凤仪宫接连几日平静得反常。
林柔被太后暗中敲打过后，果然收敛了许多，不再日日差人送来粥品补品，只是偶尔遣人问上一句，表面功夫做得滴水不漏。
春杏更是安分，每日低眉顺眼，不敢再有半分窥探之意，林妃那边有任何风吹草动，都会悄悄遣人给沈清欢递个消息，成了最听话的棋子。
可殿内的宫人，依旧人心浮动，明里暗里仍在观望，谁也不肯真正对这位失势皇后掏心掏肺。
这日午后，窗外飘起细毛小雨，殿内略有些阴冷。
沈清欢刚歇下不久，外殿忽然传来一阵轻微的争执声。
她耳尖微动，瞬间清醒，眸中掠过一丝冷意，却依旧闭目不动，只静静听着。
“张嬷嬷，娘娘正在静养，您不能随便进去。”夏竹的声音带着几分急切与阻拦。
“静养？皇后娘娘身子不好，咱们做下人的更该尽心伺候。”一个略显粗哑的声音响起，带着几分倚老卖老的强硬，“我是凤仪宫的管事嬷嬷，轮得到你一个小宫女拦我？”
沈清欢缓缓睁开眼，眸底一片清明。
张嬷嬷，凤仪宫的老人，从前跟着先皇后身边，后来被指派到她宫里，表面看着本分，实则暗地里与春杏互通消息，更是林柔安插在中宫的老眼线。
平日里她极少露面，只在暗处观察，今日忽然硬闯内殿，必定是受了指使，想来探探她的真实情况。
夏竹还想阻拦，却已被对方一把推开。
张嬷嬷撩着裙摆走进内殿，脸上堆着虚伪的关切，步子迈得理直气壮：“娘娘，老奴听说您这几日胃口差，夜里睡不安稳，特意炖了点温和的汤品……”
话音未落，她对上沈清欢睁开的眼眸，脚步猛地一顿。
那双眼睛哪里有半分昏睡迷茫？
清冷、沉静、锐利，像藏在暗处的眸子，将她所有心思一眼看穿。
张嬷嬷心头莫名一慌，脸上的笑容僵了僵，随即又恢复自然，躬身行礼：“老奴参见皇后娘娘。”
“嬷嬷倒是有心。”沈清欢声音轻浅，听不出喜怒，“只是本宫有夏竹伺候，不劳嬷嬷费心。”
她语气平淡，却带着一股不容侵犯的疏离。
张嬷嬷心中暗忖，传闻皇后病得糊涂，看来倒是清醒得很。
她脸上堆着笑，上前一步，故作关切地打量沈清欢：“娘娘看着脸色又差了些，可是汤药不管用？老奴在宫里多年，懂得一些调理法子，不如让老奴近身瞧瞧，也好放心。”
说着，便要伸手去探沈清欢的额头，眼神里藏着试探与审视。
野猫最厌恶人近身。
沈清欢眼睫微垂，不动声色微微偏头避开，气息微喘，一副虚弱至极的模样：“不必了，嬷嬷心意领了，只是本宫怕吵，你先下去吧。”
一招不成，张嬷嬷也不气馁，反而顺势看向桌角，目光落在一只半旧的药碗上，故作惊讶：“娘娘，这药怎么还剩这么多？太医开的药，可不能随意浪费啊。”
她步步紧逼，句句都带着窥探与拿捏，摆明了是要找她的错处，回头好添油加醋传给林柔。
夏竹站在一旁，气得胸口发闷，却又不敢发作。
沈清欢静静看着张嬷嬷，眸底冷意一点点凝聚。
前有春杏窥探，后有嬷嬷挑衅。
这凤仪宫，她若再不立威、不收心腹，迟早要被这些人彻底架空。
观察，隐忍，时机已到。
“嬷嬷倒是比本宫还关心这药。”沈清欢缓缓开口，声音轻却带着力道，“只是本宫喝不下，便是放着，也与嬷嬷无关。”
张嬷嬷脸色微沉，没想到一向怯懦的皇后竟敢这般回她，当即沉下脸：“娘娘这话就不对了，老奴是凤仪宫的管事嬷嬷，照料娘娘起居是本分，娘娘这般说，岂不是寒了老奴的心？”
她故意拔高声音，就是要让外殿的宫人都听见，让所有人都知道皇后不识好歹、性情乖戾。
沈清欢眸色一冷。
得寸进尺，碰她底线，便是自寻死路。
“夏竹。”她忽然开口。
“奴婢在。”
“去，把这几日春杏送来的东西，还有张嬷嬷私下出入偏殿的记录，一并拿来。”
夏竹一怔，随即立刻应声：“是！”
张嬷嬷脸上的神色瞬间变了：“娘娘，您这是……”
“嬷嬷不是说尽心照料本宫？”沈清欢抬眸看她，目光清冷如刀，“那你便说说，春杏每隔一日便替林妃送吃食入宫，本宫拒之，你为何次次在旁煽风点火？”
张嬷嬷脸色一白：“老奴没有！”
“没有？”沈清欢淡淡开口，“本宫卧病在床，耳不聋，眼不瞎，谁忠心，谁假意，谁在暗中传递消息，本宫心里一清二楚。”
她声音不高，却字字砸在人心上。
张嬷嬷双腿微微发颤，强作镇定：“娘娘，您可不能冤枉老奴！老奴对皇后忠心耿耿，对陛下忠心耿耿，绝无半分二心！”
“忠心？”沈清欢轻笑一声，笑意微凉，“本宫昏睡时，你与春杏在廊下说本宫撑不过半月，这话，也是忠心？”
张嬷嬷浑身一震，惊骇地看向沈清欢。
这件事极为隐秘，她只与春杏私下提过一句，皇后怎么会知道？
恐惧，如同潮水般涌上心头。
眼前这个病弱苍白的皇后，远比她想象中可怕得多。
她看似不动，实则将殿内所有人的一举一动、一言一语，全都看在眼里，记在心里。
沈清欢看着她惊惧的神色，没有继续逼问，反而缓缓闭上眼，语气淡了下来：“本宫知道，你也是身不由己。林妃势大，陛下冷眼旁观，你想自保，本宫不怪你。”
一句话，戳中张嬷嬷心底最软的地方。
她在宫中沉浮多年，早就看透了趋炎附势，她投靠林柔，不过是为了活下去。
张嬷嬷眼眶一红，“噗通”一声跪倒在地，声音发颤：“娘娘……老奴……老奴知错了。”
“知错，便还有救。”沈清欢睁开眼，眸中冷意散去几分，多了几分沉稳，“本宫给你两条路。”
“第一条，继续跟着林妃，跟着春杏，窥探本宫，算计本宫，等到东窗事发，满盘皆输，落个死无葬身之地的下场。”
“第二条，从今往后，真心归顺本宫，守住凤仪宫，管好殿内宫人，不再与外人私通消息。本宫活着一日，便保你一日安稳，日后本宫若能翻身，必定不会亏待心腹。”
语气平静，却带着不容置疑的承诺。
张嬷嬷跪在地上，浑身发抖，心中翻江倒海。
她看着床榻上那个苍白孱弱，却眼神坚定的女子，忽然意识到，这位皇后，绝非池中之物。
今日她能不动声色拆穿她的心思，来日便能轻而易举掌控整个凤仪宫。
跟着林妃，不过是个棋子。
跟着皇后，或许才有一条真正的活路。
不过片刻，张嬷嬷便已下定决心，重重磕头，声音哽咽却坚定：“老奴愿效忠皇后娘娘！此生此世，绝无二心！若有违背，天打雷劈，不得好死！”
一句重誓，彻底归心。
沈清欢微微颔首，眸底掠过一丝浅淡的暖意。
猫的本性，只信任极少数人。
一旦认定，便是心腹。
“起来吧。”她声音放缓，“从今往后，凤仪宫的内外事务，便交由你打理。夏竹年纪小，许多地方还要仰仗你。”
张嬷嬷猛地抬头，眼中满是不敢置信：“娘娘……您真的信老奴？”
“用人不疑。”沈清欢淡淡道，“你既归心，本宫便信你。”
简单六个字，砸在张嬷嬷心上，让她瞬间红了眼眶。
在这冷漠深宫，她被人轻视、利用、驱使，从未有人这般信她、用她。
这份信任，比任何赏赐都重。
“老奴……老奴必定粉身碎骨，报答娘娘信任！”张嬷嬷哽咽道。
夏竹站在一旁，也由衷露出笑容。
张嬷嬷在凤仪宫根基深，人脉广，有她相助，她们便再也不是孤立无援。
沈清欢看着一主一仆，淡淡吩咐：“夏竹年纪轻，容易冲动，往后你多提点她。殿内那些心思浮动的宫人，你出面规整，不必事事请示本宫，按规矩办即可。”
“老奴遵命！”张嬷嬷重重应声。
“还有。”沈清欢眸色微冷，“春杏依旧留在殿中，不必动她，也不必揭穿她，只需派人盯着她的一举一动，她与林妃之间的往来，一字一句都要记下来，报给本宫。”
张嬷嬷立刻会意：“娘娘放心，老奴明白。明着不动她，暗里盯着她，让她成个明面上的幌子。”
“正是此意。”沈清欢微微颔首。
敌人出招，她留证，借心腹掌控局面，自己全身而退。
这一局，她不声不响，便将凤仪宫最关键的一位老人，收为己用。
接下来的半个时辰，张嬷嬷有条不紊地安排殿中事务，将那些散漫惯了的宫人一一规整，说话做事干脆利落，极有章法。
原本松散冷清的凤仪宫，竟在她手中渐渐有了规矩。
宫人见张嬷嬷都归顺了皇后，一个个吓得不敢再有异心，做事也勤快恭敬起来。
夏竹看着焕然一新的殿内景象，忍不住对沈清欢低声道：“娘娘，有张嬷嬷在，咱们凤仪宫总算像个样子了。”
沈清欢靠在软枕上，闭目养神，嘴角勾起一抹极淡极浅的弧度。
人心归附，是她在这深宫立足的根本。
张嬷嬷处理完事务，再次回到内殿，躬身道：“娘娘，殿内诸事都已安排妥当，春杏那边也派人盯着了，暂无异动。”
“辛苦你了。”沈清欢声音温和。
“这是老奴分内之事。”张嬷嬷顿了顿，犹豫了一下，还是开口道，“娘娘，老奴有一事，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“林妃近日频频接触尚食局与内务府的人，看似为宫里置办东西，实则……老奴怀疑，她在为日后谋算。”张嬷嬷压低声音，“而且，老奴听说，她近日在陛下耳边频频提起凤印之事，言语间，似是有意……有意替娘娘‘暂管’凤印。”
凤印，是中宫之权的象征。
林柔要打凤印的主意，便是要彻底夺了她的中宫之权。
夏竹脸色一变：“她好大的胆子！凤印是娘娘的，她一个妃嫔，也配碰？”
沈清欢缓缓睁开眼，眸底一片清冷。
她早料到林柔不会满足于暗中毒害。
毒杀不成，便要夺权。
好一个步步紧逼。
张嬷嬷垂首道：“娘娘，林妃如今圣眷正浓，又有娘家撑腰，陛下若是松口，凤印恐怕……”
“恐怕就要旁落他人之手，是吗？”沈清欢淡淡接话。
殿内一时安静。
夏竹与张嬷嬷都面露担忧。
沈清欢却神色平静，没有惊慌，没有愤怒，只有一片深不见底的沉稳。
猫的耐心，无穷无尽。
林柔想要凤印，想要中宫之权，想要她的命。
她都可以暂时给。
暂时退让，不是认输。
是为了让对方得意忘形，露出更大的破绽。
“她想要，便让她去争。”沈清欢声音平静无波，“本宫卧病在床，无力理事，让出凤印，于情于理，都说得过去。”
“娘娘！”夏竹急声道，“凤印不能让啊！那是您的身份象征！”
“让出去，只是暂时的。”沈清欢抬眸，眸中闪过一丝锐光，“她拿得越轻松，日后摔得越惨。”
张嬷嬷心头一震，瞬间明白了沈清欢的意思。
以退为进，诱敌深入。
林柔越是嚣张夺权，越容易触犯忌讳，越容易留下把柄。
等到时机一到，新账旧账一起算。
张嬷嬷当即躬身：“娘娘深谋远虑，老奴不及。老奴必定守好凤仪宫，护住娘娘，静待时机。”
“有你这句话，本宫放心。”沈清欢微微颔首。
雨渐渐停了，夕阳穿透云层，洒下一缕暖光，落在殿内。
床榻上的女子依旧苍白孱弱，可周身的气息，却早已不同。
心腹在手，人心已附，规矩已立。
凤仪宫，不再是任人欺凌的死地。
沈清欢闭上眼，指尖轻轻蜷起。
林柔，你想要凤印，想要中宫。
尽管来拿。
只是你记住。
你拿走的每一样东西，日后我都会一一亲手取回。
连本带利，绝不手软。
张嬷嬷与夏竹一左一右守在床前，眼神坚定，再无半分惶恐与不安。
她们知道，从今日起，她们有了真正的主子。
而这位主子，终将在这深宫之中，撕开一条血路，傲然立足。
夜色渐临，凤仪宫灯火安静亮起。
春杏被人暗中盯着，一举一动都受限，再也无法随意窥探传递消息。
林柔在宫中得意洋洋，筹备着夺取凤印，却不知自己早已落入一张悄然张开的大网。
沈清欢躺在床上，呼吸平稳，看似安歇。
可那只蛰伏已久的猫，已收拢心腹，磨利爪牙。
狩猎，才刚刚进入最关键的一步。