卯时的钟声穿透青禾堡的晨雾，敲碎了贫民窟的沉寂，也敲得人心头紧绷。
陈成起身时，二狗还在熟睡，怀里紧紧抱着《守夜笔记》，眉头微蹙，像是在梦里都记挂着考核的事。他轻手轻脚替少年掖好干草被褥，摸了摸腰间的布囊——符纸、刻符刀、养目露一应俱全，腕间尸印微凉，怀中棺木碎片安稳无声，昨夜识海中回荡的“考核死局”四字，依旧像一块巨石压在心头。
简单整理好衣衫，陈成推门而出，清晨的寒风裹挟着淡淡的鬼气扑面而来，贫民窟的街巷里已有零星行人，大多是和他一样前往猎人工会参加考核的新人，个个神色凝重，步履匆匆，有人反复摩挲着兵器，有人闭目调息，空气中弥漫着蓄势待发的紧张感。
刀疤刘早已安排鹰眼在巷口等候，鹰眼依旧是那身灰布劲装，双目锐利如鹰，见陈成走来，径直递过一个素色布包，沉声道：“老刘怕你被人刁难，让我给你准备的，里面是一身轻便的猎装，还有三张高阶镇魂符，考核时能派上用场。考场里张长老的人盯着，你万事小心，别被人钻了空子。”
陈成接过布包，道了声谢，快速换上猎装，合身的布料利落轻便，丝毫不会影响行动，心中对刀疤刘的用意愈发捉摸不透——对方的帮助太过周全，看似真心提携，却总藏着一丝刻意的试探，可眼下他无暇深究，只能将这份疑虑压在心底，跟着鹰眼朝着猎人工会走去。
此时的猎人工会广场，早已人声鼎沸，密密麻麻的新人挤满了广场，少说有两百余人，身着各式服饰，携带的兵器五花八门，有精铁长刀、符纹弓箭，也有和陈成一样的刻符刀，甚至有人牵着驯化的猎魔兽，喧嚣声、兵器碰撞声、交谈声交织在一起，热闹却又暗流涌动。
不少目光落在陈成身上，带着轻蔑、好奇与审视，一头刺眼的白发、残缺的右手，在这群意气风发的新人中显得格格不入，低声议论声不绝于耳。
“看那个白毛断指的，居然也敢来参加猎人考核，怕不是来送死的吧？”
“听说他是贫民窟来的难民，还是个守村人，守村人都是灾星，也配当猎人？”
“等着看吧，他肯定连初试都过不了，别被执念游怨吓哭就不错了。”
议论声刺耳，陈成却恍若未闻，只是跟着人流，凭借桃木考核令牌，踏入考核等候区。他目光平静地扫过四周，高台上坐着几位考官，居中而坐的正是张长老麾下的亲信，面色倨傲，眼神时不时扫过陈成，带着毫不掩饰的恶意；昨日刁难他的虎哥就站在不远处，对着身旁的跟班窃窃私语，看向陈成的眼神满是幸灾乐祸，显然等着看他出丑。
刀疤刘坐在考官席一侧，不动声色地朝陈成递了个眼神，示意他沉住气，鹰眼则守在等候区边缘，时刻留意着周遭动静，为陈成保驾护航。
“所有考生听令！猎人考核初试，现在开始！”
主考官手持铜锣，猛地敲响，声音透过扩音符传遍全场，喧嚣瞬间平息，所有人的目光都聚焦在考场入口。“初试规则：一炷香时间，进入封魂考场，猎杀执念游怨，寻得执念物，即为通过。超时未完成、被游怨执念侵心者，一律淘汰，永不录用！”
话音落，考场的厚重石门缓缓开启，一股阴冷的气息扑面而来，里面雾气弥漫，隐约可见残破的屋舍、杂乱的杂物，正是模拟的执念游怨栖息之地。考生们按照编号，依次进入考场，陈成的编号是伍零柒，被分到最后一批，看着前面的考生接连入场，他依旧神色平静，闭目养神，暗中运转鬼卒眼皮，修复后的裂纹已然愈合大半，虽无法完全恢复闭眼视物的能力，却能清晰感知周遭的气息波动，分辨执念的强弱。
不多时，轮到陈成入场，他刚踏入考场，身后的石门便轰然关闭，彻底隔绝了外界的声响。偌大的考场内，雾气浓重，能见度不足三丈，阴冷的气息萦绕周身，耳边传来断断续续的呢喃声，悲戚、哀怨，听得人心中发闷，正是执念游怨的声响。
考场中央的香案上，一炷香已然点燃，青烟袅袅，计时开始。
其余几位同批考生瞬间进入状态，纷纷抽出兵器，警惕地扫视四周，却都面露慌乱，只是盲目地搜寻，全然没有章法。和陈成前日观摩的一样，这些新人只想着尽快斩杀游怨，急于求成，根本忘了观察才是破局的关键。
陈成站在原地未动，没有急于搜寻，而是闭上右眼，催动鬼卒眼皮，淡青色的微光在左眼闪过，整个考场的景象在他眼前清晰浮现，雾气再也无法阻挡视线，更能看到每一缕气息的流动——那是执念的光芒，不同的执念有着不同的色彩，而在考场西侧的残破屋舍下，一团淡金色的执念光芒格外显眼，温和却带着浓浓的悲戚，正是此次考核的目标：执念游怨。
他缓步朝着西侧走去，脚步轻缓，没有发出丝毫声响，耳边的呢喃声愈发清晰，是女子的声音，反复念叨着“孩子，我的孩子……”，悲切动人，闻者心酸。
走近残破屋舍，陈成终于看清了游怨的模样：身着青灰色破旧布衣，头发散乱地披在肩头，身形虚幻，面容憔悴，双眼空洞，双手微微前伸，像是在寻找什么，周身萦绕着淡金色的执念雾气，没有丝毫凶戾之气，唯有满满的思念与悲痛，和石碾村那位失去孙儿的王老太，有着一模一样的执念。
这不是凶煞的恶鬼，只是一个放不下孩子的母亲，因执念太深，化作了游怨。
同批的考生也循着声音赶来，看到游怨的瞬间，立刻双眼发亮，像是看到了猎物，根本不顾及游怨的状态，嘶吼着就冲了上去。
“找到了！在这！”
“快动手，别让它跑了，一炷香时间可不多了！”
一个手持长刀的考生最为急切，纵身跃起，长刀带着凌厉的风声，径直劈向游怨的身躯，可刀刃却径直穿过了游怨的身体，没有造成丝毫伤害，反而激起了游怨的执念波动，周身的雾气骤然变浓，女子的呢喃声变得尖锐，周遭的阴气翻涌，那考生瞬间僵在原地，眼神空洞，面露悲戚，竟是被游怨的执念侵入心神，陷入了无尽的悲痛之中，直接失去了行动能力。
其余考生见状，愈发慌乱，有人掏出符纸胡乱扔出，有人挥舞着兵器乱砍，有人吓得连连后退，场面一片混乱。符纸打在游怨身上，毫无作用；兵器劈砍，依旧穿体而过，非但没能伤到游怨，反而让执念波动越来越剧烈，游怨的身形变得愈发虚幻，仿佛随时都会消散，可执念却丝毫未减。
“蠢货，执念游怨本就是执念所化，寻常兵器和符纸根本伤不到根基，不找到执念物，砍一万次都是徒劳。”陈成心中暗叹，看着这群急功近利的考生，眼神平静无波。
他没有像其他人一样贸然动手，而是站在一旁，静静观察游怨的一举一动。只见游怨始终在屋舍周围徘徊，目光从未离开过屋舍角落那堆杂乱的杂物，脚步踉跄，双手时不时朝着杂物方向伸去，口中的“孩子”二字，念得愈发悲切。
陈成心中了然，执念物定然就在那堆杂物之中。
他缓步走上前，无视周遭混乱的考生与翻涌的阴气，径直走到杂物堆前，蹲下身，细细翻找。杂物大多是破旧的陶罐、碎布、枯木，杂乱无章，他耐心地翻找着，动作沉稳，丝毫不受外界干扰。
高台上，考官们都在关注着考场内的情况，看到陈成不慌不忙翻找杂物的模样，纷纷面露疑惑。
“那个白毛断指的考生在做什么？不杀游怨，反倒翻起了垃圾，难道是放弃了？”
“守村人果然不靠谱，这般磨磨蹭蹭，等他找到，香都烧完了，铁定淘汰。”
虎哥看着考场内的画面，嘴角勾起一抹阴笑，对着身旁的跟班低声道：“我就说他是个废物，等着吧，他绝对过不了初试，等他被淘汰，看我怎么收拾他！”
刀疤刘神色平静，端坐在席位上，眼底却带着一丝笃定，他深知陈成的观察能力，绝不会做无用之功；鹰眼站在台下，双手抱胸，时刻盯着考场，随时准备应对突发状况。
就在众人议论纷纷之际，陈成的手指突然顿住，从一堆碎布中，捡起了一个破旧的布娃娃。布娃娃的布料早已褪色，针线粗糙，一只手臂残缺，身上还沾着泥土，却被打理得干干净净，显然是被人视若珍宝的物件。
就在他拿起布娃娃的瞬间，考场内的执念波动骤然平息，翻涌的阴气迅速消散，游怨的动作戛然而止，缓缓转过头，空洞的双眼看向陈成手中的布娃娃，原本尖锐的呢喃声渐渐变得温柔，周身的淡金色雾气愈发柔和，没有了丝毫悲戚，反而透着一丝释然。
陈成站起身，拿着布娃娃，缓步走到游怨面前，声音温和，没有丝毫畏惧，如同在安抚一位失去孩子的母亲：“你的孩子在这里，他很安全，一直在等你。”
他将布娃娃轻轻递到游怨面前，游怨缓缓伸出虚幻的手，轻轻抚摸着布娃娃，身形渐渐变得透明，脸上露出一抹温柔的笑意，口中最后念了一句“孩子”，便化作点点淡金色的微光，消散在雾气之中，彻底安息。
而此时，香案上的香，才燃去不到一半。
周遭混乱的考生们全都愣住了，呆呆地看着这一幕，满脸不可置信。原本被执念侵心的考生，也随着游怨的消散，渐渐回过神，眼神恢复清明，只是依旧惊魂未定。
整个考场瞬间安静下来，只剩下香烛燃烧的细微声响，所有人的目光都聚焦在陈成身上，从最初的轻蔑、疑惑，变成了震惊、不可思议。
他们费尽心力，挥刀乱砍、乱扔符纸，都没能伤到游怨分毫，甚至被执念侵心，而这个白发断指的少年，没有动手，没有杀伐，只是找到执念物，轻声安抚，便轻松破局，这简直超乎了他们的认知。
高台上的考官们也愣住了，主考官脸色一阵青一阵白，原本打算等陈成失败后借机发难，却没想到他竟以这般匪夷所思的方式通过初试，还是最快完成的一个。张长老的亲信面色阴沉，眼神阴鸷地盯着陈成，显然没料到这个被他们视作蝼蚁的守村人，竟有这般本事。
刀疤刘嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼底满是赞许；鹰眼紧绷的神色也放松下来，眼中闪过一丝欣慰。
“伍零柒号考生，寻得执念物，化解执念游怨，初试通过！”
主考官不甘不愿的声音，通过扩音符传遍考场与高台，响彻整个猎人工会。
陈成收起布娃娃，神色平静，没有丝毫得意，只是缓缓转身，朝着考场出口走去。阳光透过石门洒在他身上，映着那头白发，竟透着一股不容小觑的光芒。
就在他即将踏出考场的刹那，怀中的棺木碎片突然微微发烫，一股微弱却清晰的意念传入识海，依旧是尸王的声音，带着前所未有的凝重：
小心……复试……血婴棺……是局……彼岸花……要醒了……
意念戛然而止，棺木碎片的温度迅速消退，陈成脚步一顿，瞳孔骤然收缩，周身寒意顿生。
尸王的警示，印证了他昨夜的疑虑，初试的平静只是表象，真正的死局，藏在复试的血婴棺封印里。
他抬眼望向高台上张长老的亲信，对方眼中的阴鸷愈发浓烈，又转头看向猎人工会顶层的方向，那扇紧闭的雕花窗后，仿佛有一道冰冷的视线，正死死锁定着他，一缕极淡的彼岸花香气，悄然弥漫在空气中，转瞬即逝。
复试的阴影，已然笼罩而来，这场针对他的阴谋，才刚刚拉开序幕。