林越醒来时，天已经大亮。
阳光从窗帘的缝隙里挤进来，在墙上投下一道刺眼的光斑。他躺在床上，盯着那块光斑发了一会儿呆，脑子里把昨天的事又过了一遍——刘建国、卷宗、老吴、还有那个陌生的名字：孙艳。
他坐起来，从枕头底下摸出那个牛皮纸信封。卷宗被他翻了一页，边角都有些卷了。他抽出最上面的一页，那是赵晓曼的照片——黑白的，像是从学生证上翻拍下来的。女孩长得很普通，圆脸，齐耳短发，穿着白衬衫，对着镜头微微笑着。如果不是知道她的结局，这只是一个随处可见的九十年代女大学生。
他把照片收好，起床洗漱。
今天要做的事很多。首先，他要去查一个人——黄秀梅。
系统最初给出的那个名字，那个在燕子河芦苇荡里的女人。虽然时间已经过了6月3日，但既然系统提示了，这个人一定存在，而且一定和案子有关。刘建国的卷宗里没有这个名字，说明她不是当年赵晓曼案的直接相关人。那她是谁？
林越穿上那件灰色的夹克，出了门。
——
钢铁厂食堂在厂区东边，一栋灰扑扑的两层小楼。这会儿刚过早饭时间，食堂里没什么人，几个穿白大褂的工人正在擦桌子、拖地。林越走到打饭窗口，敲了敲玻璃。
一个胖乎乎的中年女人探出头来：“还没开饭呢，十一点半再来。”
“我找人。”林越说，“黄秀梅是在这儿上班吗？”
女人的表情变了一下，上下打量他：“你谁啊？”
“我是保卫科的。”林越掏出工作证晃了晃，“有点事找她。”
“保卫科？”女人的眼神更警惕了，“秀梅犯什么事了？”
“没什么大事，就是例行问话。”林越把工作证收起来，“她在吗？”
女人摇摇头：“今天没来。请假了。”
“请假？什么事？”
“不知道。她昨天下午走的，说家里有事，要请两天假。”女人盯着林越，“你到底找她什么事？她一个临时工，能有什么问题？”
林越没回答，又问：“她住哪儿？”
女人犹豫了一下，说：“厂里给临时工安排的宿舍，在后面的平房区，十二排三号。不过她这会儿应该不在，回老家了吧？”
林越说了声谢谢，转身就走。
身后，那个女人还在盯着他看。
——
平房区在钢铁厂的西北角，一片低矮的砖房，原本是五十年代建的工人宿舍，现在住的都是临时工和外地来的打工仔。林越找到十二排三号，是一间十来平米的屋子，门虚掩着。
他敲了敲门，没人应。
推开门，屋里很简陋：一张木板床，一张三屉桌，一个脸盆架。床上的被褥叠得整整齐齐，桌上放着一个搪瓷缸子和一面小圆镜。墙上贴着一张年历，是去年的，上面的图案是香港回归的庆祝画面。
林越在屋里站了一会儿，目光扫过每一个角落。桌上有一个笔记本，他拿起来翻了翻，里面记着一些日常开支：馒头五毛，洗衣粉一块二，寄回家五十……最后一页写着：6月2日，请假，回清河。
清河？
林越心里一动。清河是临江市下辖的一个镇，清河别墅区就在那里。黄秀梅是清河人？
他把笔记本放回原处，退出屋子。刚走到巷口，迎面撞上一个穿蓝布褂子的老太太，手里拎着一篮子菜。
“大爷，打听一下，住十二排三号的黄秀梅，您认识吗？”林越问。
老太太警惕地看着他：“你找秀梅干啥？”
“我是她老乡，托我带点东西给她。”林越随口编了个理由。
老太太的表情缓和了些：“秀梅啊，好姑娘，勤快，就是命苦。爹妈死得早，一个人在城里打工，供弟弟读书。”
“她今天没在？”
“一大早就走了，说是回清河看亲戚。”老太太叹了口气，“她有个姑姑还是姨，在清河那边，前些日子没了，她回去烧纸。”
林越的心猛地跳了一下。
“那个亲戚，是不是姓王？”
老太太想了想：“好像是姓王，听她说过一回，叫什么秀兰来着？”
王秀兰。
赵晓曼案的第三个证人，那个赵家别墅的钟点工，死于煤气泄漏。
林越的手攥紧了。
黄秀梅是王秀兰的亲戚。她回去烧纸，说明王秀兰的墓在清河。而清河，也是老吴最后出现的地方。
“她什么时候回来？”林越问。
“没说。估摸着得两三天吧。”老太太看着他，“你是她老乡，怎么连这个都不知道？”
林越没解释，道了谢，匆匆离开。
——
林越骑着那辆二八大杠，往清河方向赶。
清河镇在临江市东边，离市区二十多里地。路是坑坑洼洼的砂石路，骑快了颠得屁股疼。他骑了快一个小时，才看见镇口的牌坊。
镇上人不多，一条主街贯穿南北，两边是些卖农资、卖杂货的小店。他把车停在镇口，进了一家小卖部，买了瓶汽水，一边喝一边跟老板搭话。
“师傅，跟您打听个人。这镇上有没有一个姓王的，叫王秀兰，前两年没了的？”
老板是个五十多岁的男人，正在看一张皱巴巴的报纸。他抬起头，想了想：“王秀兰？是不是那个在城里当保姆的？”
“对，就是她。”
“死了，煤气中毒。”老板摇摇头，“可惜了，才四十多岁。她男人走得早，留个儿子，在外地打工。”
“她埋哪儿了？”
“镇东头的坟地，过了小桥就是。”老板看着他，“你是她家亲戚？”
“远房亲戚。”林越说，“她有个外甥女叫黄秀梅，您认识吗？”
老板点头：“认识，那姑娘常来，逢年过节都来上坟。前两天还来过，买了纸钱和香。”
“前两天？具体哪天？”
老板想了想：“昨天吧，对，昨天下午。她来的时候天快黑了，在我这儿买了纸钱，急匆匆走了。”
林越心里一紧。昨天下午，那就是6月2日。黄秀梅来清河上坟，然后就……失踪了？
“她后来去哪儿了？”
“不知道。我关了店就回家了，没注意。”老板看着他，“你找她有事？”
林越摇摇头，付了汽水钱，出了小卖部。
他站在街上，看着东边的方向。坟地在镇外，过了小桥就是。他犹豫了一下，决定去看看。
——
坟地在一条小河边，零零散散几十个坟包，有的立着碑，有的只是一个土堆。林越找了一圈，终于在一块新一点的墓碑上看见了王秀兰的名字。
碑前有一摊烧过的纸灰，还没被风吹散。纸灰旁边有几个新鲜的脚印，看尺码是女人的鞋。
黄秀梅确实来过。
林越蹲下来，看着那些脚印。突然，他注意到纸灰里有一个东西——半截没烧完的信封。他捡起来，拍掉灰，上面还残留着几个字：……梅收，清河镇……
清河镇？黄秀梅就住在钢铁厂，谁会从清河镇给她寄信？
他把信封翻过来，背面有一个模糊的邮戳：临江，2000.5.28。寄信人地址一栏被烧掉了，看不清。
他把信封收起来，站起来，环顾四周。坟地很安静，只有风吹过草丛的沙沙声。远处的村庄炊烟袅袅，已经是午饭时间。
他正要离开，突然看见一个黑影在远处的树林边一闪而过。那身影很快，消失在树林里。
林越拔腿就追。
他跑过小河上的石桥，冲进树林。树林不大，但树木很密，杂草丛生。他穿行其中，四处张望，什么也没看见。
突然，他听见一声轻微的咳嗽。
他循声找过去，在一棵大树后面，看见一个人蹲在那里——是个男人，穿着灰扑扑的衣服，背对着他，正在喘气。
林越放轻脚步，绕到那人正面。
是一个老头，六十多岁的样子，头发花白，脸上全是皱纹。他穿着一件旧军装，脚上的解放鞋破了个洞，露出大脚趾。他蹲在那里，手里攥着一个馒头，正往嘴里塞。看见林越，他吓了一跳，馒头掉在地上。
“你……你是谁？”老头声音沙哑，眼睛里全是恐惧。
林越看着他，突然注意到他的左手——手背上有一道旧疤，从虎口一直延伸到手腕。
那道疤，和装江燕尸体的那只手上的疤不一样，这道疤更老，像是很多年前的旧伤。
但林越还是警惕起来。
“你是谁？”他反问。
老头往后缩了缩：“我……我是捡破烂的……”
“捡破烂的？”林越盯着他的眼睛，“你躲在这儿干什么？”
“我……我路过……”老头的声音发抖。
林越往前走了一步，老头猛地站起来，想跑。林越一把抓住他的胳膊——就在那一瞬间，他碰到了老头的手。
系统没有任何反应。
林越愣了一下。系统没有启动，说明这个人不是凶手，也不是与案件直接相关的嫌疑人。但他为什么这么害怕？
老头被他抓着，浑身发抖，嘴里嘟囔着：“别抓我……我没干坏事……”
林越松开手，后退一步：“你别怕，我不是警察。”
老头看着他，眼神里还是恐惧。
“你叫什么？”林越问。
“我……我叫吴有根……”
林越的脑子里轰的一声。
吴有根。
老吴。
那个失踪了四年的流浪汉，赵晓曼案的最后一个证人。
他盯着眼前这个瘦弱的老头，怎么也无法把他和卷宗里那个五十三岁的流浪汉联系起来。四年过去，他老了太多。
“你是老吴？”林越问，“当年在清河别墅区捡破烂的那个老吴？”
老吴的脸刷地白了。他转身就跑，但腿脚不利索，跑了几步就被杂草绊倒，趴在地上。
林越追上去，把他扶起来。
“我不抓你，我是来帮你的。”林越说，“刘建国你认识吗？他让我来找你。”
老吴听到“刘建国”三个字，愣住了。
“刘警官……他还活着？”
“活着。”林越说，“他被陷害了，现在在逃。他需要你的证词。”
老吴的眼泪流下来了。他坐在地上，浑身发抖，一句话也说不出来。
林越在他旁边坐下，等他平复。
过了很久，老吴才开口，声音沙哑得像破锣。
“我以为……我以为他们都忘了……我躲了四年，每天做噩梦……梦见那个女孩，梦见她的手从袋子里伸出来……”
林越拍拍他的肩膀：“现在有机会了。你手里的证据，能帮她讨回公道。”
老吴抬起头，看着他：“什么证据？”
“那盘录音带。”林越说，“你当年录的那盘录音带。”
老吴的脸又白了。
“你……你怎么知道？”
林越没解释，只是看着他。
老吴低下头，沉默了很久，说：“我没带在身上。我藏起来了。”
“藏在哪儿？”
老吴犹豫了一下，说：“藏在清河别墅区。”
林越的心跳加快了。
“最危险的地方最安全？”他问。
老吴点点头：“我后来混进别墅区当了保安，就是想把那东西藏在那儿。他们不会想到，我就藏在他们的眼皮底下。”
林越看着他，突然明白了他为什么会出现在这里。
“你是来给王秀兰上坟的？”他问。
老吴摇头：“不是。我是来等人的。”
“等谁？”
老吴犹豫了很久，说：“等一个姑娘。她叫黄秀梅，是王秀兰的外甥女。前几天她给我写了一封信，说她知道王秀兰的死有问题，想见我。她约我今天在这儿见面。”
林越的脑子飞速转动。
黄秀梅约老吴见面？她怎么知道老吴还活着？她怎么知道老吴和王秀兰有关？
“信呢？”林越问。
老吴从怀里掏出一个皱巴巴的信封，递给林越。林越打开，里面只有一张纸，上面歪歪扭扭写着一行字：
吴大叔：我是秀兰姨的外甥女秀梅。我知道你认识我姨，也知道她是怎么死的。我想见你一面，有些事想问你。6月3日下午，坟地后面的树林里，我等你。别告诉任何人。
落款是“秀梅”。
林越看了看邮戳，是5月28日。也就是说，黄秀梅四天前就约了老吴。
但她昨天就来上坟了，为什么今天没来赴约？
“你昨天没见到她？”林越问。
老吴摇头：“我昨天没敢来。我怕……我怕被人看见。今天我偷偷来的，等了半天，没见人。”
林越的心沉了下去。
黄秀梅出事了。
——
林越带着老吴离开树林，找了一个隐蔽的地方让他待着，然后赶回镇上。
他找到镇上的公用电话亭，给钢铁厂保卫科打了个电话。接电话的是马科长。
“老马，帮我查一下，食堂的黄秀梅今天回来上班了吗？”
“黄秀梅？没见着啊，她请假三天。”马科长说，“怎么了？”
“没事，回头再说。”林越挂了电话。
他又给郑康打了个电话。郑康在分局，接电话的声音很疲惫。
“郑叔，是我。”
“林越？”郑康的声音警觉起来，“怎么了？”
“帮我查一个人，黄秀梅，钢铁厂食堂的临时工。她昨天回清河镇上坟，今天应该没回去。我怀疑她出事了。”
郑康沉默了几秒：“你又在做梦？”
“不是做梦。”林越说，“她约了老吴今天见面，但没出现。老吴在我手里。”
郑康的呼吸变得急促起来：“老吴？那个流浪汉？”
“是。他手里有证据，能翻案。但现在黄秀梅不见了，我怀疑是凶手抢在我们前面了。”
郑康沉默了很久，说：“你在哪儿？”
“清河镇。”
“待着别动，我马上过来。”
——
郑康来得很快，一个小时后，他的摩托车就出现在镇口。林越把他带到老吴藏身的地方，三个人蹲在一个废弃的机井房里。
老吴又把那封信的事说了一遍。郑康听完，脸色很难看。
“凶手一直在盯着。”他说，“黄秀梅一约老吴，就被盯上了。她昨天来上坟，可能就是最后一次被人看见。”
林越问：“能查到她的下落吗？”
郑康摇头：“没法查。她一个临时工，没单位，没家人，失踪了也没人报案。就算报案，也得等二十四小时。”
林越沉默。
系统给的时间是6月3日，江燕。黄秀梅呢？系统没有给她具体时间。但直觉告诉他，黄秀梅可能已经死了。
“老吴，”林越转向他，“那盘录音带，藏在哪儿？”
老吴犹豫了一下，说：“藏在别墅区保安队的工具房里。我挖了个洞，用塑料袋包着，埋在墙角。”
“保安队？那不是周家的地盘吗？”
老吴点头：“他们做梦也想不到，我敢把东西藏在那儿。最危险的地方最安全。”
郑康看着他：“你倒是胆子大。”
老吴苦笑：“我一个捡破烂的，命不值钱。死了就死了，但那个女孩不能白死。”
林越看着郑康：“得想办法把录音带拿出来。”
郑康想了想：“我去。我在天河分局有熟人，找个借口去检查一下保安队。”
“不行。”林越说，“你一露面，他们就会警觉。万一录音带被发现，就完了。”
“那怎么办？”
林越看着老吴：“老吴，你还能回保安队吗？”
老吴犹豫了一下，说：“我请了假的，说身体不舒服，休息两天。现在回去，应该没问题。”
“那好。”林越说，“你回去，装作什么都没发生。等风声过了，再把录音带拿出来。”
老吴点点头。
郑康看着他，从兜里掏出几张钞票，塞给他：“拿着，买点吃的。有什么事，打这个电话。”他写了一个号码，递给老吴。
老吴接过钱和纸条，眼眶又红了。
“谢谢……谢谢你们……”
——
天快黑的时候，林越和郑康把老吴送到清河镇边上，看着他消失在暮色里。
郑康点了一根烟，深吸一口，说：“接下来怎么办？”
林越说：“回临江，找黄秀梅。”
“活要见人，死要见尸？”
林越点头。
两人骑上摩托车，往市区赶。一路上谁也没说话，只有风在耳边呼啸。
回到钢铁厂时，天已经全黑了。林越让郑康先回去，自己去了黄秀梅的宿舍。
门还是虚掩着，和他白天离开时一样。他推门进去，打开灯——一切如旧。但当他走到桌前时，发现那个笔记本不见了。
他明明记得上午还看见那个笔记本，放在桌上。现在桌上只有那面小圆镜和搪瓷缸子。
有人来过。
他四处翻了翻，没有找到笔记本。他又检查了床底下、抽屉里，都没有。
黄秀梅的笔记本被人拿走了。
林越站在屋里，脑子飞快地转着。谁拿走了笔记本？凶手？还是黄秀梅自己回来拿的？
如果是黄秀梅自己拿的，说明她还活着，而且知道有人会来找她，所以带走了可能暴露信息的笔记本。
如果是凶手拿的……
他不愿想下去。
他关上门，走出平房区，往废料场方向走。
刘建国还躲在防空洞里，他需要把这些信息告诉他。
——
防空洞里点着一盏煤油灯，刘建国正在吃一包方便面。看见林越进来，他放下筷子。
“有新情况？”
林越把今天的事说了一遍。刘建国听完，沉默了很久。
“黄秀梅可能是下一个目标。”他说，“她和王秀兰是亲戚，又在查王秀兰的死。凶手不会放过她。”
林越点头：“我也是这么想的。”
刘建国看着他，问：“你那个系统，有没有提示什么？”
林越闭上眼睛，试图感应那个画面。过了几秒，一幅画面慢慢浮现：
一个女人被掐着脖子，按在一张破旧的床上。她挣扎着，双腿乱蹬，但挣不开。她的脸涨得通红，眼睛瞪得很大，眼泪顺着眼角流下来。
然后，她不动了。
画面切换。一张脸，男人的脸，模糊不清。但那双眼睛，冷漠得像两块冰。
画面下方浮现一行字：黄秀梅，7月5日。
林越睁开眼睛，手心全是冷汗。
“7月5日。”他说，“还有二十二天。”
刘建国看着他，问：“你能看见凶手的样子吗？”
林越摇头：“看不清。只有眼睛。”
刘建国沉默。
林越说：“江燕是6月3日，黄秀梅是7月5日。中间隔了一个月。凶手杀人有规律？”
刘建国想了想：“不一定。也许是机会问题。江燕可能是随机目标，用来陷害我。黄秀梅是知情者，必须灭口。时间不同，但手法一样。”
林越点头。
他看着刘建国，问：“当年赵晓曼的案子，凶手是谁？”
刘建国苦笑：“如果我知道，就不用躲三年了。但我怀疑是赵宇。他父亲赵德明有钱有势，周永年是他家的座上宾。只要他们想压，案子就翻不了。”
“赵宇现在在哪儿？”
“听说去了南方，做生意。”刘建国说，“他父亲死了，遗产都归了他。现在是大老板了。”
林越想了想，说：“如果能找到老吴的录音带，里面有周永年的声音，就能扳倒他。赵宇失去保护伞，才有可能开口。”
刘建国点头：“但录音带只能证明周永年父子参与了抛尸，不能证明赵宇杀人。除非老吴看见了赵宇的脸。”
林越说：“一步一步来。先拿录音带，再找黄秀梅。”
刘建国看着他，突然问：“你为什么要做这些？”
林越愣了一下，然后说：“因为我死过一次。”
刘建国没听懂，但也没追问。
防空洞外，夜色深沉。远处传来火车的汽笛声，悠长而苍凉。