半刻钟后，北面哨塔上火光晃了三圈——得手了。
“进。”
骑兵下马，牵马步行，从缺口溜进营区。粮垛如山，盖着草席。马厩里拴着数百匹驮马，安静吃草。
中军帐灯火通明，传来划拳声。
刘备让大部潜伏，自带张飞、简雍摸到帐后。戳破帐布往里看，几个将领正喝得脸红脖子粗。
主座上是个胖汉，敞着怀，胸口一撮黑毛，该是陈败。
“将军，再喝一杯！”
“喝。。。喝个屁！”陈败大着舌头，“韩忠那王八蛋，让老子守后营，功劳全他娘的归他。。。”
“就是！咱们也是卖命的！”
正骂着，帐外亲兵喊：“将军！有信！从。。。从官军那边射来的！”
陈败愣了下：“拿进来！”
箭上绑着帛书。陈败展开，眯眼看了半天，显然识字不多，看不太懂。
“写的啥？”他问旁边文吏。
文吏接过，脸色变了：“将军。。。卢植说，若献粮归降，保您做个校尉。。。”
“校尉？”陈败眼睛亮了，“真的？”
“信上是这么写。。。”
“韩忠才给老子个司马！”陈败拍桌子，“卢植。。。卢植可是朝廷大员，说话算话吧？”
帐内安静。
刘备在帐外握紧剑柄。
良久，陈败喘着粗气说：“他娘的。。。干了！但光写信不行，得让卢植派个够分量的人来谈谈！”
“我去。”刘备低声对张飞说，“你在这儿等着，若一刻钟后我没出来，就杀进去。”
“大哥！”
“这是军令。”刘备整了整衣甲，掀帐而入。
帐内瞬间拔刀声一片。
“你是谁？！”陈败瞪眼。
“刘备，卢公麾下骑都尉。”刘备站定，掏出铁符，“此符可证。”
文吏接过，仔细看看，对陈败点头：“是真的。。。前几日探报说，卢植有个弟子叫刘备，杀了赵弘。”
陈败上下打量刘备：“年纪轻轻，胆子不小。”
“不及陈将军。”刘备直视他，“将军若愿弃暗投明，我可代卢公许诺：校尉之职，绝不食言。且韩忠败后，河内黄巾皆归将军收编。当然，是整编为官军。”
条件加码了。
陈败呼吸粗重起来。收编旧部，意味着他仍有兵权，不是光杆校尉。
“韩忠有五万人。。。”他犹豫。
“韩忠活不过明日。”刘备说，“卢公大军已至，邺城守军今夜便会出城夹击。将军此时反正，正是时候。”
“今夜？”
“对。”刘备看了眼帐外，“将军若不信，可等一刻钟，城头会有三支火箭为号，那是约定信号。”
陈败咬牙，在帐内踱步。
一圈，两圈。
“妈的！”他猛地停步，“老子赌了！但你要保证，事后不追究老子从贼的事！”
“朝廷有诏，凡反正者，前罪不究。”刘备一字一句，“我以性命担保。”
陈败盯着他，半晌，咧嘴笑了：“行！你小子有种！”
他转身下令：“传令！各营不准妄动！等老子信号！”
又对刘备说：“粮草就在外头，你们是烧是拿？。”
“先烧后拿。”刘备抱拳，“将军放心。”
一刻钟后，城北升起三支火箭，在夜空里格外醒目。
陈败彻底信了，当即让亲兵在粮营四处点火，做做样子，烧的是空垛。
火起时，刘备已带人撤到营外。
“成了？”张飞急问。
“成了。”刘备翻身上马，“发信号，让云长接应牵招。我们回前阵，准备总攻。”
“得令！”
邺城北门。
牵招十人从水门爬出时，浑身恶臭，但手里拎着守将的亲笔信，愿出城夹击。
刚上岸，就见北面火光大起。
“粮营烧了！”老兵兴奋道。
“快，发信号！”牵招掏出火箭，点燃，连发三支。
片刻后，马蹄声如雷而来。关羽三百骑杀到，冲破北门围军，接上牵招等人，往城外冲。
黄巾后营大乱，火势蔓延，哭喊震天。
前阵，韩忠从中军帐冲出，看见后营火光，脸都青了。
“我的粮草！？”他嘶吼，“快！分兵去救粮！”
但已经来不及了。
东面，卢植主力开始擂鼓进攻。西面，邺城城门突然大开，守军如潮水般杀出。
三面夹击。
黄巾前阵本就多是流民，顿时崩溃，四散奔逃。中军被溃兵冲乱，韩忠连斩数人都止不住。
“顶住！顶住！”他红了眼，亲率精锐逆着人流往前冲，想斩将夺旗，挽回颓势。
迎面撞上刘备。
火光里，两军对圆。
韩忠使一杆长槊，骑黄骠马，看见刘备年轻，狞笑：“乳臭未干，也敢拦我？”
刘备不答，催马前冲。
赤云快，眨眼到面前。韩忠一槊刺来，刘备侧身避开，剑削他手腕。韩忠收槊格挡，两人马错蹬，各自冲出十余步，勒马回身。
第二回合。
韩忠槊法老辣，专攻下盘。刘备剑短，近身搏杀，险象环生。
张飞要帮忙，被关羽按住：“大哥不会有事。”
第三回合。
韩忠一槊刺空，力道用老。刘备抓住机会，剑交左手，右手从马鞍后抽出短剑，曹操送的那柄，一直带着。
短剑掷出。
韩忠低头躲过，头盔被削飞。还没抬头，刘备已到近前，剑从下往上撩。
“噗”
剑入腹三寸。
韩忠惨叫，坠马。
刘备勒马，剑指其喉：“韩忠已败！降者免死！”
声传四野。
黄巾军看见主帅落马，最后一点抵抗意志崩了，跪倒一片。
天色微亮时，战斗结束。
五万黄巾，死伤万余，投降三万，余者逃散。官军阵亡不足两千。
邺城城门大开，守将杨奉率众出迎。这是个瘦削的中年将领，甲胄残破，但眼神锐利。
“末将杨奉，谢卢公解围！”他单膝跪地。
卢植扶起他：“杨将军苦守月余，有功于国。本官必上表朝廷，为将军请功。”
杨奉苦笑：“守城将士，十不存三。。。请功就不必了，只求卢公厚恤遗孤。”
“自然。”
入城，满目疮痍。
街道两侧躺着伤兵，呻吟声不绝。百姓从废墟里探头，眼神麻木。
郡守府被烧了，临时军帐设在城楼。