吴霸语塞。
“带下去。”刘备起身，“和赵弘关一起，押回洛阳。”
“诺。”
俘虏们跪在一边，瑟瑟发抖。大多面黄肌瘦，衣衫破烂。
刘备走过去，和上次一样问：“谁是被迫从贼的？”
这次举手的人少多了，吴霸部下多是山匪盗寇，真正被裹挟的少。
“不是被迫的，另站一队。”
约一千人站出来，眼神凶悍，不服，彷佛已经对着大汉朝廷失望透顶。
“你们当中，有谁杀过百姓，奸淫掳掠的？”刘备又问。
无人应答。
“不承认没关系。”刘备对简雍说，“把他们分开审，互相指认。罪大恶极的，挑出来，按军法处置。余者。。。编入苦役营，修桥铺路，以工抵罪。”
简雍记下。
一个俘虏突然抬头：“将军，我等愿降！愿为您效力！”
“我不需要你们效力。”刘备看着他，“我需要你们赎罪。等罪赎完了，再谈其他。”
那俘虏愣了愣，低下头。
打扫战场用了整整一下午。尸体拖出去埋了，兵器收缴，马匹归拢。
傍晚，刘备站在崖顶，看着夕阳把峡谷染成血色。
关羽走上来，递过水囊。
“大哥，此战过后，河内应无大患了。”
“嗯。”刘备喝了口水，“接下来是邺城。韩忠有五万人，不好打。”
“兵来将挡。”关羽说，“有大哥在，有众兄弟在，无惧。”
刘备笑了：“哈哈云长，你也会拍马屁了？”
“实话。”
两人并肩站着，看着落日沉入远山。
风吹过，带着血腥味和焦土味。
乱世的味道。
“回营吧。”刘备转身，“明日还得赶路。”
“是。”
队伍在峡谷外扎营。篝火点起来，士兵们围着火堆烤干粮，低声说笑。今天赢得轻松，士气高涨。
张飞拎着只野兔回来，说是刚打的，要烤了给刘备补补。简雍在算缴获的物资，嘴里念念有词。牵招在检查马匹，张武在磨刀。
刘备坐在火边，看着跳跃的火苗。
“大哥，兔肉好了！”张飞递过来一条烤得焦香的腿。
刘备接过，咬了一口，外焦里嫩。
“好吃。”
“嘿嘿，俺手艺不错吧？”张飞咧嘴笑，自己也撕了一大块，塞进嘴里。
关羽坐在对面，慢条斯理地吃着干饼。简雍凑过来抢兔肉，被张飞一巴掌拍开。
“自己打去！”
“小气！”
众人笑起来。
火光映着一张张年轻的脸，脏污，疲惫，但眼里有光。
刘备看着他们，心里那点迷茫，忽然散了。
为了这些人，也不能停。
他举起水囊：“今日大胜，以水代酒，敬兄弟们。”
众人举囊。
“敬大哥！”
水囊相碰，溅出水花。
夜色渐深。
明日，又要北上。
邺城在等着。
韩忠在等着。
更北的地方，张角在等着。
但今夜，允许自己，和兄弟们，围着火堆，吃一口热肉，笑两声。
邺城西郊，黄土漫卷。
韩忠五万大军连营十里，将邺城围得铁桶一般。城头汉旗残破，墙砖染血，护城河里飘着尸体，泡得发白。
卢植大军在三十里外扎营时，已是黄昏。
刘备立马高坡，远望邺城方向。暮色里，黄巾营火如繁星铺地，映得天边微红。
“真他娘的多。”张飞啐了一口。
关羽眯眼看了片刻：“围而不攻，是在耗守军粮草。”
“城内撑不了多久。”牵招指着城头，“你们看，守旗的兵站都站不稳了。”
刘备转头：“子经，溜得进去吗？”
“试试。”牵招舔舔嘴唇，“趁夜，从北面污水沟潜进去。但得有人在外头接应。”
“我带兵去。”张飞拍胸脯。
“不。”刘备摇头，“益德目标太大。云长，你带三百精骑，子时到北门外三里处等着。看见三支火箭，就冲过来接应。”
“诺。”关羽应下。
“我呢？”张飞急道。
“你跟我。”刘备看向邺城，“明日一早，正面佯攻，给韩忠添点乱。”
是夜，亥时。
牵招挑了十个善水的，脱得只剩裈裤，浑身抹了泥。每人嘴里衔根芦苇管，腰间绑短刀。
“城北有条暗渠，通城内水门。”牵招低声说，“但渠口有栅栏，得锯开。”
“带锯子了。”一个老兵拍拍腰间皮囊。
刘备递给牵招一枚铁符：“见到守将，出示这个。卢公说，邺城守将是皇甫嵩旧部，认得此符。”
牵招接过，塞进发髻里，用泥糊住。
“小心。”
“大哥放心。”
十一个人像泥鳅一样滑进夜色。刘备站在河边，直到最后一点水纹消失。
回到大营，卢植在中军帐等着。
“派进去了？”
“进去了。”
卢植点头，指着地图：“韩忠大营分前、中、后三阵。前阵两万，多是裹挟的流民，战力弱。中阵两万，是韩忠本部。后阵一万，看守粮草辎重。”
“学生打算明早佯攻前阵。”刘备说，“逼韩忠调中军来援，给牵招创造机会。”
“不用佯攻。”卢植沉吟，“真的打他。”
刘备抬头：“老师的意思是。。。”
“烧他粮草。”
帐内一静。
“后阵守将叫陈败，不是温县那个，他是失败的败。”卢植说，“我可修书一封，许以官爵，诱他献粮。他若肯，万事大吉。若不肯。。。”
“就强攻。”刘备接话。
“对。”卢植看着他，“敢吗？”
“敢。”
“好。”卢植提笔写信，“你带一千骑，子时出发，绕到后阵。若见火起，便是陈败降了。若不见火，你就强攻，但记住，事不可为立刻撤回，不可恋战。”
“学生明白。”
子时，刘备点兵。
一千骑，人衔枚，马摘铃，从大营西侧悄声离营。张飞在前开路，刘备居中，简雍押后，他本不该来，但死活要跟。
“多个人多份力。”简雍说，“再说，真打起来，我也能杀几个人。”
刘备没拗过。
绕了四十里，丑时三刻，抵达黄巾后阵北侧。
伏在土坡后看，粮营连绵，哨塔林立。但巡夜士兵稀稀拉拉，打着哈欠。
“陈败治军不严。”刘备低声道，“益德，带三百人摸掉北面哨塔。记住，别出声。”
“瞧好吧。”张飞猫腰溜下去。