“伤着没有？啊？”
“没有，都好。”刘备扯了扯嘴角，露出一个安抚的笑，右臂却下意识的往后缩了缩。
刘母却不信，伸手去摸他的胳膊，摸到右臂衣料下略显硬实的触感，那是伤后肌肉愈合留下的沟壑。她的眼泪又涌了上来：“你还骗娘……”
“真的没事，皮肉伤，早好了。”刘备反手握住母亲的手，语气轻松，“老师照顾得很好，庐江的同袍也很关照。你看，这不是全须全尾地回来了。”
刘母看着他，又是哭又是笑，最终化作一声长叹，用力拍了拍他的手背：“回来就好，回来就好……娘去给你热点吃的，这一路冻坏了吧？”
看着母亲忙碌的背影，听着她在灶间熟悉的声音，刘备一直绷着的心神，才真正一点点松弛下来，落到了实处。
家里的栗米粥还没熬好，院门就被人“哐”一声撞开了。
“玄德！玄德！”简雍人未到，声先至，带着一股不管不顾的急切。他冲进屋里，带着一股寒气，头发跑的有些散乱，脸上因为激动和寒冷泛着红晕，看到灯下端坐的刘备，脚步猛地刹住，眼睛瞪得溜圆，张着嘴，一时竟忘了说话。
紧接着，牵招也大步跨了进来。他比简雍沉稳些，但胸口也在微微起伏，目光落在刘备身上，锐利的眼神里同样翻涌着难以置信和巨大的喜悦。
“你……你真回来了？！”简雍终于找回了自己的声音，几步冲上前，绕着刘备转了两圈，上下打量，“好家伙！这身板，这架势……要不是脸还是那张脸，我都不敢认了！”
牵招没说话，只是走到刘备面前，伸出拳头，不轻不重的锤了一下他的肩膀。四年过去，牵招的身形更加魁梧，手上的力道也沉，这一拳带着北地汉子特有的亲昵。
刘备挨了一下，笑着也回了他一拳：“怎么，盼着我不回来？”
“放屁！“简雍嚷道，“我们听说你跟卢使君回了涿郡，跑去郡守府打听，又说你们去了驿馆，扑了个空，猜你肯定回家了，这跑过来！”
他凑近了，压低声音，挤眉弄眼：“可以啊你！庐江参军！阵斩蛮夷！我都听人说了！现在郡里都传遍了！都说咱们涿郡出了个了不得的人物！”
牵招也终于开口，声音低沉：“在那边，不容易吧？”
刘备看着两位挚友，四年的时光似乎并未在他们之间留下隔阂，那份自少时便结下的情谊，反而在重逢的这一刻变得更加炙热。他笑了笑，那笑意直达眼底，驱散了眉宇间残留的些许风霜：“说来话长。”
这是刘母端着热好的粥和咸菜还有一碗肉羹进来，看到简雍和牵招，脸上露出慈祥的笑容：“是宪和、子经啊，都来了。正好，一起吃点，陪备儿说说话。”
“哎！谢过伯母！”简雍嘴甜，立刻上前接过粥碗。
三人围坐在那张木桌旁，就着咸菜和肉羹，喝着滚烫的栗米粥。简雍迫不及待的追问庐江的事情，刘备挑了些能说的，略去那些过于血腥和险恶的细节，讲了讲蛮族的风俗，山里的地形，还有那场将计就计、最终平定周崇和山魈部落的战役。
饶是他说得简略，其中的惊心动魄依旧让简雍听得大呼小叫，连一向沉静的牵招也听得目光炯炯。
“……最后那魈王，被兀骨那小子捅了一刀，我们的人才有机会把他拿下。”刘备喝完最后一口粥，放下碗，“周崇伏法，豪强俯首，庐江才算真正安定下来。”
“了不得！真了不得！”简雍拍着大腿，满脸兴奋：“我就知道你不是池中之物！当年贩粮的时候就看出来了！比我们强多了！”
牵招看着他，忽然问：“接下来有什么打算？”
刘备抹了抹嘴：“老师已为我打点好，举孝廉的荐状已上报朝廷。接下来，就在家等消息。”
“孝廉！”简雍眼睛一亮，“好事啊！正途！没想到卢师这么看重你！”
牵招点了点头，露出赞同的神色。他们都知道，这是刘备自己选的路，也是最适合他的路。
“别说我了。”刘备看向他们，“你们这几年如何？”
简雍嘿嘿一笑，开始滔滔不绝地说起涿郡这几年的变化，市井间的趣闻，谁家娶了媳妇，谁家又倒了霉，他自己则帮着家里打理些事务，闲时依旧呼朋引伴，日子过得也算自在。
牵招话少，只简略说了几句。他武艺越发精进，在本地也有些名声，偶尔帮着郡府维持下治安，或带人进山狩猎。
“对了，”简雍忽然想起什么，“你回来，见过德然没有？”
刘德然，当年一同去洛阳求学德族兄。刘备摇头：“刚到家，还没顾上。”
简雍继续道：“这两年，伯母的生活，日常起居，多是由德然兄在照应。”
刘备嗯了一声，没多说，同窗之谊，同族之兄，感激放在心中。
简雍站起身，一把拉起刘备，“走！今日你回来，天大的喜事！必须不醉不归！我知道东市新开了一家酒肆，羊肉炖的极烂，酒也是好酒！”
牵招也站了起来，眼神里带着同样的意思。
刘备看着他们，胸中一股暖流涌过，那是庐江的刀光剑影、算计权衡中许久未曾感受到的畅快。他朗声一笑：“好！不醉不归！”
夜色下的涿县借道，寒冷而安静。三个长大的少年郎，勾肩搭背，踏着积雪，走向灯火阑珊处，笑声惊起了屋檐角落栖息的寒鸦。
酒肆里，炭火烘得人脸颊发烫。大碗的酒，大块的肉，无需太多精致言辞，一切都在酒里。
简雍喝得满脸通红，抱着酒坛子，絮絮叨叨说着小时候一起打架、一起挨罚的糗事。牵招话不多，但酒到杯干，眼神清亮地看着刘备。
刘备也放开了喝。庐江的压抑，战场的紧绷，前途的未卜，在这一刻都被挚友重逢的烈酒冲淡。他听着，笑着，偶尔插几句嘴，彷佛又回到了那段无忧无虑、只有兄弟义气的少年时光。
直到店家打着哈欠过来提醒要打烊了，三人才摇摇晃晃地起身。
走到分别的街口，简雍抓着刘备的胳膊，舌头都有些大了：“玄德……嗝……去了洛阳……别忘了……涿郡还有……还有兄弟！”
牵招重重的拍了拍刘备的后背，一切尽在不言中。
刘备看着他们，郑重地点了点头：“忘不了。”
看着两人互相搀扶着、歪歪斜斜消失在巷子尽头，刘备独自站在清冷的月光下，酒意被风一吹，散了大半，心里却愈发滚烫。
过了几日，卢植要回洛阳了。
离涿郡前，他刘备留了几卷书，多是为官一类的。