第二十二章丹阳在望
吴县流民安置点的初步成功，为周宸赢得了远超“神童”之名的声望——那是“实干之才”、“仁心能吏”的赞誉。顾训果然不食言，不仅在与郡中、州中故旧的书信中力赞周宸的志向与作为，更默许甚至推动了将周宸在安置点试行的那套“清点编组、以工代赈、工分激励、尝试生产”的管理方法，在顾、陆、朱、张几家控制的庄园、工坊中有限度地参考借鉴。一时间，“周文震”三字在吴郡的士林与实务圈子里，风头无两，其“东南麒麟儿”的名号，实至名归。
然而，周宸并未被这骤然拔高的名声冲昏头脑。他清晰地知道，自己在吴县所做，不过是小范围内的试验与改良，得益于顾氏等豪强的资源支持和顾雍等人的鼎力协助，才得以顺利推行。距离他心中“扩业安民、平衡生业”的宏大构想，仍如隔星汉。颍川之行，势在必行。
这一日，周宸在客栈中收拾行装，准备三日后启程，前往丹阳郡。吴安已被他提前派回毗陵，向家族汇报吴县情况，并着手安排会稽特产经吴郡销售的具体细节——借着与顾、张等家建立的良好关系，此事已初步有了眉目。董袭这月余在吴县可谓大开眼界，虽然对那些文绉绉的聚会讨论兴趣不大，但对周宸在安置点“令行禁止、调理分明”的手段佩服得五体投地，整日摩拳擦掌，期待着接下来的旅程能有“用武之地”。
顾雍、陆骏、朱据、张允等人联袂来访，在客栈附近的酒楼设宴，名为饯行，实则依依话别。席间，众人谈及这月余的相处，无不感慨。尤其是共同参与流民安置实务的顾雍、陆骏，对周宸的务实才干与开阔胸襟有了更深的认识。
“文震此去，不知何日再聚。”顾雍举杯，一向沉稳的脸上也露出惜别之色，“愿贤弟一路顺风，颍川学成，名动天下。他日若有驱策，雍必不后人。”这已是非常郑重的承诺了。
陆骏亦道：“文震贤弟在吴县所为，令我等待在郡中之人汗颜，亦受益匪浅。盼贤弟勿忘吴中故人，常通音问。”
朱据、张允等人也纷纷表达了不舍与祝福。周宸一一回敬，言辞恳切：“宸年幼识浅，此番在吴县，多蒙元叹兄、子向兄及诸位贤兄照拂、包容，更得与诸位共同做事，获益良多。吴郡人杰地灵，诸兄才具非凡，他日必是江东砥柱。宸远行求学，心中亦以吴郡为第二故乡，以诸兄为良师益友。他日学有寸进，必当重返江东，与诸兄再叙旧谊，共图实事。”
宴罢，众人将周宸送回客栈，又是一番叮嘱珍重，方才散去。
次日，周宸正与周烈最后核对西行路线与物资清单，客栈掌柜却亲自来报，说门外有两位壮士求见，自称是吴郡本地人，闻听周公子将行，特来拜会。
周宸心中微讶，他在吴县虽结识了不少人，但多是世家子弟，这般自称“壮士”的访客倒是少有。他示意请进。
片刻，两名男子步入房中。当先一人，年约三旬，身形高瘦，面容清癯，肤色微黑，穿着半旧的葛布短褐，腰间挂着一柄寻常的铁剑，行走间步伐沉稳，目光锐利中带着几分沉稳与沧桑。落后半步者，年纪稍轻，约二十出头，身材魁梧，虎背熊腰，国字脸，浓眉大眼，顾盼间有剽悍之气，背负一张大弓，腰挎环首刀。
两人进得房来，对周宸抱拳行礼，姿态不卑不亢。年长者开口，声音略显沙哑，却吐字清晰：“在下广陵海陵人吕岱，字定公。这位是吴郡余杭人凌操，字坤桃。久闻会稽周公子仁德高义，志向恢弘，在吴县更行安民务实之举，我二人心慕不已。闻公子不日将西行，路途险远，特冒昧前来，愿追随公子左右，执鞭坠镫，以效犬马之劳，兼护公子行程周全！”
吕岱？凌操？！
周宸心头剧震，几乎要控制不住脸上的表情。吕岱吕定公！这可是未来东吴的重臣，历仕孙权、孙亮、孙休三朝，官至大司马，一生征战四方，平定交州，稳定岭南，是东吴中后期的柱石之臣！而凌操凌坤桃，亦是东吴猛将，以勇烈著称，是凌统之父！这两人，此时竟然都还声名不显，且主动来投靠自己？这……
他强自镇定，仔细打量二人。吕岱年岁较长，显然已有历练，气质沉凝，绝非寻常游侠。凌操则勇武外露，目光坦荡。历史上，吕岱早期似乎确实流转于江淮，后来才投靠孙权；凌操是吴郡余杭豪强，以侠气闻名乡里。他们此时来投，或许是因为自己近来在吴郡的名声，以及那份“为天地立心”的宣言，打动了这些心怀大志却又暂时困顿的地方豪杰？
“二位壮士请起。”周宸伸手虚扶，心中念头飞转。这两人，尤其是吕岱，可是大才！若能收服，对未来的助力无可估量。但他也需谨慎，自己眼下毕竟只是个十岁孩童，虽有虚名，却无实权，他们为何来投？是真心认同志向，还是别有打算？
“定公兄，坤桃兄，”周宸斟酌着词句，“宸年幼德薄，虽有游学之志，不过一童子耳，岂敢当二位壮士‘追随’二字？二位英气逼人，皆非池中之物，何不投效郡府，或效力本地英豪，以图建功立业？”
吕岱神色不变，目光坦然地看着周宸：“公子过谦。岱虽鄙陋，亦曾游历江淮，见识过所谓郡府官吏、地方豪杰。多者或尸位素餐，或贪墨暴敛，或只知守户看家，少有能如公子这般，年幼而心怀天下，见事明澈，更难得是能躬身力行，于细微处见真章，于困局中开新路。公子在安置点所为，非仅小惠，实乃经世之道的雏形。岱闻‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’。公子虽年幼，然志虑忠纯，才具已显，他日必非寻常。岱不才，略通军旅之事，粗知进退，愿附公子骥尾，以观沧海，以证大道。”
凌操也瓮声道：“公子，凌操是个粗人，不懂那么多道理。但听说公子对那些没饭吃的流民都那么好，还想法子让他们自己干活挣饭吃，是个真仁义的！比那些只会嘴上说说的强百倍！公子要去颍川，路上不太平。俺凌操有把子力气，弓马也还使得，愿为公子牵马开道，看哪个不开眼的毛贼敢来聒噪！”
两人一番话，吕岱说理，凌操表诚，皆掷地有声。周宸能感受到他们的真诚。这或许就是“名声”与“实事”结合带来的吸引力？自己展现出的不同于寻常士族的务实、仁德与潜在格局，吸引到了这些尚未发迹、却在寻找机会的真正人才。
周宸心中一定，起身，郑重地向二人还礼：“二位兄台如此看重，宸愧不敢当，亦感佩莫名。宸确有意游学天下，察访民情，结交四方英杰，寻觅济世安民之途。然前路漫漫，凶险未知。二位兄台乃当世豪杰，愿与宸这懵懂童子同行，宸何幸如之！然，宸有言在先。宸非主，二位亦非仆。愿以友朋、同志相待。此去路途，安危与共，学问相砥，实务相商。他日无论宸成就如何，必不负二位今日相知相随之谊！”
这番话，既接受了他们的投效，又将关系定位在相对平等的“友朋”、“同志”，给予充分的尊重，也契合他目前的年龄与身份。
吕岱眼中闪过赞赏，凌操更是咧嘴一笑。两人齐齐抱拳：“敢不从命！愿听公子差遣！”
周宸当即让周烈安排吕岱、凌操及其各自带来的一名伴当（皆是精悍之士）住下，并入护卫序列。吕岱年长稳重，被周宸请来一同参详西行路线与沿途可能的风险；凌操勇猛，则与董袭相见，两人都是勇武之辈，又有护送之责，很快便熟络起来，互相较技，不亦乐乎。
队伍的实力骤然增强。吕岱熟知江淮地理风情，对丹阳、九江一带的山川险要、势力分布颇有了解，提出了几条更稳妥的路线建议。凌操及其伴当的加入，使得护卫力量更加精锐。
出发前夜，周宸盘点自身。知识点因吕岱、凌操的“强烈认同与追随”，再次获得一波显著增长。吕岱带来了5点，凌操带来了4点，加上近日持续从顾雍等人处获得的零星点数，总知识点已悄然突破了190点，达到192点。这是一笔相当可观的储备了。
更重要的收获是人才。董袭代表的会稽武力支持，吕岱、凌操代表的江淮新生力量投效，加上与吴郡顾、陆、朱、张等家族下一代核心建立的牢固关系，以及山阴魏攸、虞忠等长辈的赏识，还有家中父亲周昕的运作……不知不觉间，一张以他为中心，覆盖江东（会稽、吴郡）乃至开始触及江淮的人际与潜力网络，已悄然织就了最初的经纬。而这一切，都始于他离开乌伤时那188点“知识点”和“扩业安民”的模糊理念。
次日清晨，吴县城外十里长亭。顾雍、陆骏、朱据、张允等人再次前来相送，比前日宴席更多了几分真挚的不舍。吕岱、凌操已带着各自的伴当，与周烈麾下护卫合为一处，肃然列于车马之旁，气势已然不同。
“送君千里，终须一别。文震，珍重！”顾雍最后握住周宸的手。
“诸兄亦请珍重！待宸学成归来，再与诸兄把酒言欢，共叙别情！”周宸向众人长揖作别。
登车，启程。车队离开长亭，沿着官道，向西而行。这一次，队伍更加壮大，目标也越发清晰。前方，是丹阳郡的山地，是浩荡的长江，是未知的中原风云。
周宸坐在车内，掀开车帷回望。吴县高大的城郭在晨雾中渐渐模糊。在这里，他收获了名声、友谊、实践的经验，还有两位未来将星的追随。江南之行，至此圆满。
他放下车帷，目光投向西方。下一个舞台，即将展开。
（第二十二章完）