新泽西州 纽瓦克市
6月22日
埃塞克斯县凶案组的警探罗兰·缪斯坐在老板的办公室里。
“等一下，”她说道，“你是说那个修女隆过胸？”
埃塞克斯县检察官埃德·斯坦伯格坐在办公桌后面，摸着自己的大肚子。从后面看，根本看不出来他有多胖，因为他的屁股上没肉。他朝椅背一靠，双手交叉，枕在脑后，腋下的衬衫微微有些发黄。“对，看起来是那样的。”
“她不是自然死亡的吗？”罗兰说道。
“我们开始也是这么想的。”
“现在呢？不那么想了吗？”
“我现在什么都不想。”斯坦伯格说道。
“老板，没开玩笑吧？”
“得了吧你。”斯坦伯格叹了口气，戴上自己的老花镜。“玛丽·罗斯修女是十年级的社会科学老师，被人发现时死在修道院的宿舍里，没有发现任何挣扎的痕迹，也没有伤口，年龄62岁，很明显，是由心脏病或中风之类导致的自然死亡，没什么可疑之处。”
“但是？”罗兰接过话头说道。
“但是，现在有了新的进展。”
“我觉得‘隆胸’这个词更合适一些。”
“得了吧你，真是要我的老命。”
罗兰摊了摊手，说道：“我还是不明白为什么要我来这里。”
“因为你是全县最伟大的凶杀案侦探，怎么样？”
罗兰扮了个鬼脸。
“哎，也没指望这个就把你说服了。这位修女在圣玛格丽特中学教书。”斯坦伯格取下老花镜，朝她看去。
“所以呢？”
“你也是那个学校毕业的，对吧？”
“我还是那句话：所以呢？”
“学校的院长在市里有点影响力，指名要你调查此事。”
“凯瑟琳院长？”
斯坦伯格看了一下文件，说道：“就是她。”
“你在开玩笑，对吧？”
“没跟你开玩笑，她特意打电话过来，指名道姓要的你。”
罗兰摇了摇头。
“你应该认识她吧？”
“凯瑟琳院长？当然认识了，我以前经常被她叫到办公室去训话。”
“等一等，你以前是个问题学生？”斯坦伯格用手捂着胸口，“真是太令人惊讶了。”
“我还是不明白她为什么点名要我去。”
“也许她觉得你办案比较谨慎吧。”
“我讨厌那个地方。”
“为什么？”
“你没有上过天主教学校，对吧？”
斯坦伯格拿起桌上的名牌，一个字一个字地指着那些字母，一字一顿地念给她听：“斯—坦—伯—格，看到斯坦了吗？看到伯格了吗？是不是经常在教堂里看到这些名字？”
罗兰点了点头。“算了，你这就像给聋子讲音乐，说了也是白说。那我该向哪位检察官汇报工作？”
“我。”
这有点出乎罗兰的意料。“直接向你汇报？”
“没错，而且只用向我一个人汇报，不能让第三者知道，明白吗？”
罗兰点了点头。“明白。”
“那你准备好了吗？”
“准备什么？”
“凯瑟琳院长。”
“和她有什么关系？”
斯坦伯格站起身来，慢悠悠地绕过办公桌。“她就在隔壁，想和你单独谈谈。”
罗兰·缪斯还在圣玛格丽特女子学校读书的时候，感觉凯瑟琳院长犹如擎天巨人一般高大，面容犹如百岁老妪一般苍老，但是随着岁月的流逝，她似乎变得矮小了一些，也年轻了一些，只是变化不是特别地明显。罗兰还在圣玛格丽特读书的时候，凯瑟琳院长一直穿着宽松的修女服。现在的她穿着虽依然虔诚，但是要随意许多，罗兰猜测，这也许是神职人员对“香蕉共和国”[4]的简约风格做出的一种回应吧。
斯坦伯格对着两人说道：“我就不打扰你们了。”
凯瑟琳院长站在那里，双手合十，像是在祈祷一样。房门关上后，两人谁也没有开口。罗兰知道谈话的技巧，所以默不出声。
罗兰在利文斯顿高中读二年级的时候，就被列入了“问题学生”的行列，因此被送到了圣玛格丽特学校。那个时候，罗兰的个子很小，只有一米五左右，之后的几年里，她的个子也没有长高多少。其他的警探都是清一色的男性，所以大家都叫她“小不点儿”。
对于这些家伙，你一旦纵容下去，准没有你什么好果子吃。
但是，罗兰也并非一直都是所谓的问题青年。上小学的时候，她还是一个身材娇小的野丫头、孩子王，足球踢得倍儿好，宁死也不穿粉色的衣服。她的父亲干过各种各样的粗活，但是主要还是开卡车搞运输。他是一个温柔、安静的男人，但是错就错在爱上了一个无法驾驭的大美女。
缪斯家住在新泽西州利文斯顿的考文垂区，以他们家的经济实力和社会地位，是断然买不起这片郊区的大房子的，但是罗兰的妈妈，那个风情万种又爱慕虚荣的缪斯夫人，却偏偏认为自己就应该住在那里，这样，就再也没有人会瞧不起卡门·缪斯了。
她不停地给罗兰的爸爸施加压力，让他更加拼命地工作，申请更多的贷款，想尽办法供她挥霍，直到有一天，罗兰刚过14岁生日的两天后，就在他们家带有两个车位的独立车库里，她爸爸对着自己的脑袋开了一枪，结束了自己的生命。
事后大家才发现，她爸爸可能得了躁郁症，罗兰现在知道躁郁症是怎么回事了，就是大脑里的化学物质失衡。他爸爸是因为躁郁症而自杀的，把责任推到别人的身上是极不公平的，但是罗兰却偏偏这么做了，她把所有的责任都推到了她妈妈的身上。她一直在想，要是温柔、安静的爸爸娶的不是贝永市[5]的卡门·瓦罗斯这个爱慕虚荣的女人，而是别人，他的生活又会是一番什么景象？
悲剧发生之后，不出大家所料，小罗兰开始叛逆起来，喝酒、抽烟、整天和不三不四的人厮混在一起，还乱搞男女关系。罗兰知道，这世道就是这么不公平，男人可以睡不同的女人，还一样受到大家的尊敬，但是女人要是睡了不同的男人就是十足的荡妇。尽管罗兰一直拿女权主义来安慰自己，认为这样做合情合理，但是罗兰不得不承认，她之所以滥交，还是因为她的自尊心作祟，自我认同感越低，就越容易耽于享乐。与女人不同的是，男人们似乎并不会有这样的遭遇，就算有，他们也掩盖得很好。
凯瑟琳院长忍不住率先打破了僵局。“很高兴见到你，罗兰。”
“我也是。”罗兰犹豫了一下说道，这一点都不像她。天哪，接下来会怎么样？她会不会又像以前那样，开始咬手指甲？“检察官斯坦伯格说你想跟我谈谈？”
“我们坐下来说吧？”
罗兰耸了耸肩，表示随她高兴就好。于是，两人坐了下来，罗兰两手抱胸，没骨头似的瘫坐在椅子上，还跷起了二郎腿。突然，她想起嘴里还嚼着口香糖，看见凯瑟琳院长不赞同地皱起了眉头，罗兰不以为然，本来还是慢悠悠地嚼着，现在反而加快了速度，嚼得更快了。
“能告诉我发生了什么事吗？”
“这次的情况有点微妙，”凯瑟琳院长开始说道，“所以需要你……”她抬起头来，仿佛是在请求上天的帮助似的。
“微妙？”罗兰接过话头说道。
“是的，微妙。”
“好吧。”罗兰拖着尾音慢吞吞地说道，“和那个隆胸的修女有关，对吧？”
凯瑟琳院长有些尴尬地闭上眼睛，然后又再次睁开。“是的，但是我觉得你没有抓住重点。”
“什么重点？”
“我们一位非常优秀的老师去世了。”
“就是那位玛丽·罗斯修女？”罗兰嘴里说着这样的话，心里却在嘀咕：我们的乳沟女神。
“是的。”
“你觉得她是自然死亡的吗？”罗兰问道。
“没错。”
“所以呢？”
“真的有些难以启齿。”
“我愿意尽绵薄之力。”
“读书时你也是个好孩子，罗兰。”
“不是吧，我那时可是个讨厌鬼。”
凯瑟琳院长忍俊不禁地说道：“嗯，那倒也是。”
罗兰也笑了笑。
“问题学生也分很多种，”凯瑟琳院长说道，“没错，你是很叛逆，但是你有一颗善良的心，从来都不会对别人使坏，对我来说，这一点至关重要，你每次犯错，都是为了保护弱小。”
罗兰接下来的动作让她自己都大吃一惊，只见她倾身向前，握住凯瑟琳院长的一只手。凯瑟琳院长似乎也被她这个动作吓了一跳，幽蓝的眼睛直直地看着罗兰。
“答应我，接下来我要跟你说的话你一定要保守秘密。”凯瑟琳院长说道，“这一点至关重要，尤其是在当前这种环境下，哪怕是一点点的丑闻—”
“我不会隐瞒任何的丑闻。”
“我也不会让你这么做的，”她用一种神圣受到侵犯的口吻说道，“我们必须查出事情的真相，我曾经也认真地考虑过。”她挥了挥手，继续说道：“让这件事就这么过去了，悄无声息地把玛丽·罗斯修女埋葬了，一切就到此为止。”
罗兰仍然握着修女的手，这位老妇人的手黑乎乎的，就像是用巴杉木制作的一样。“我会尽力而为的。”
“你必须明白，玛丽·罗斯修女是我们学校最好的老师之一。”
“她教社会科学？”
“是的。”
罗兰在脑子里搜索了一下。“我不记得她了。”
“她是在你毕业以后才来的。”
“她来圣玛格丽特学校多久了？”
“七年了，我跟你说，这位女士是个真正的圣人，我知道这个词已经用滥了，但是实在没有更好的词来形容她。玛丽·罗斯修女从不求名利，只是无私地奉献，一心做她认为正确的事情。”
凯瑟琳院长抽回自己的手，罗兰也重新靠回椅背上，又把腿跷了起来，“请继续。”
“我们，我是说我和另外两个修女，早上发现玛丽·罗斯修女的时候，她的身上还穿着睡衣。她和我们很多人一样，是个非常谦虚的女人。”
罗兰点了点头，示意她继续说。
“当然了，我们当时都很恐慌，发现她停止呼吸后，我们就试着进行了人工呼吸和心脏按压复苏。之前，刚好有警察来学校教孩子们一些急救方法，所以我们就试着用这些急救方法来救她，我是那个做胸部按压的人，结果……”她的声音渐渐低了下去。
“结果就在你进行胸部按压的时候发现玛丽·罗斯修女隆过胸？”
凯瑟琳院长点了点头。
“你跟别的修女提起过此事吗？”
“没有，当然没有了。”
罗兰耸了耸肩。“我还是不太明白问题的所在。”她说道。
“是吗？”
“说不定在成为修女之前，玛丽·罗斯修女有其他不同的人生，谁知道呢？”
“这就是问题的所在，”凯瑟琳院长说道，“她恰恰没有。”
“我不太明白你的意思。”
“玛丽·罗斯修女来自俄勒冈州一个非常保守的教区，她是个孤儿，15岁时就进入了修道院。”
罗兰暗自琢磨着这个信息。“所以你也不知道……？”她在自己的胸前随意地用手来回比画着。
“完全不知道。”
“那这件事情你又怎么解释呢？”
“我猜测—”凯瑟琳院长咬了咬自己的嘴唇，“我猜测玛丽·罗斯修女隐瞒了自己的真实身份。”
“什么真实身份？”
“我也不知道。”凯瑟琳院长抬起头，满怀期待地看着罗兰。
“所以，”罗兰说道，“这就是你把我叫来的原因？”
“嗯，是的。”
“你想让我查清楚她的真实身份。”
“是的。”
“而且要秘密进行。”
“希望如此，我不想把事情闹大，罗兰，但是我们需要知道事情的真相。”
“即使真相丑陋不堪？”
“如果真相真的丑陋不堪，那就更要查出真相。”凯瑟琳院长站起身来，“面对世界的丑陋，我们就该这么做，把它们揪出来，暴露在神光之下。”
“是啊，”罗兰说道，“暴露在神光之下。”
“你已经不信教了，对吧，罗兰？”
“我从来都不信教。”
“哦，我还不知道呢。”
罗兰也跟着站起身来，凯瑟琳院长仍然比她高上一大截。哎，罗兰暗自地心伤，去他的擎天巨人。
“你愿意帮我吗？”
“你知道，我会的。”