南阳，宛城。
李傕郭汜攻陷长安之后，吕布带领着仅剩的八百多骑兵杀出重围，经过武关抵达了南阳。
路上，魏续策马来到吕布身边，问道：
“温侯，我们要去投奔袁公路吗？”
吕布看向魏续，说道：
“嗯，长安我们是回不去了，如今袁公路拥立少帝复辟，占有大义名分。我们诛杀董卓，于汉室有功，于他袁氏有恩，他理应容纳我等。”
闻言，魏续沉默片刻后，才试探地开口，说道：
“温侯所言极是，但......”
“但袁公路此人出身于四世三公的袁氏，性格骄矜，我们兵败去投，他会不会轻视我等？”
“若是如此，该当如何？”
听到魏续的话，吕布也微微一怔，这个问题，他倒是没有想过。
沉默片刻后，他才开口说道：
“若是如此，再寻他法便是！这天下之大，总有我等立足之处！”
言罢，他一扬马鞭，胯下战马吃痛，嘶鸣一声，冲了出去。
见状，魏续也不再多言，也催促马匹紧紧追上。
就这样行出百余里，他们来到了距离宛城三十余里的一处矮坡上，便见前方不远处，旌旗招展，一彪人马立于路中央，挡住了他们的去处。
“吁～”
吕布勒住马缰，战马人立而起，发出一声嘶鸣。
这时，对面的那群人中有一骑出列，那人单人单骑来到吕布近前停下，面含微笑地看着吕布，拱手说道：
“温侯，别来无恙乎？”
看到那人，吕布瞳孔一缩，
“李文优！”
“你，你还活着！你怎么会在这里！”
他看着李儒，震惊不已，一时间竟有些语无伦次起来。
李儒面上笑意不减，他做了一个请的手势，说道：
“此事说来话长，我们入城再叙。温侯且先随我入城，袁公早已在宛城中等候多时。”
闻言，吕布有些诧异，一时间竟没反应过来。
过了好一会儿，他才后知后觉地开口，问道：
“文优，你说，袁公在城中等我？”
“正是。”
李儒点了点头，又继续说道：
“袁公听闻李傕郭汜攻破长安，便一直记挂着温侯安危，如今温侯杀出重围，袁公也就放心了。”
吕布看着李儒，思绪繁杂不已，他咽了咽唾沫，压下了心中翻腾的情绪，抱了抱拳，说道：
“有劳。”
李儒回以一笑，随后便调转马头，与吕布等人一起向着宛城方向而去。
半个时辰之后，他们来到了宛城城外，此时，收到消息的袁术已经命人大开城门，亲自带领一众文武出城相迎。
吕布见状，心头也不由一跳。
来此之前，他想过无数可能。
本以为出身高贵的袁术骄矜傲慢，会看不起他们这群边郡武夫，也想到过他这次兵败来投，袁术会对他爱搭不理。
但令他没想到的是，袁术不仅让李儒在城外三十余里的地方迎接他，如今还摆出这般阵仗来。
这着实让他有些惊喜，甚至是，受宠若惊。
他让身后的狼骑原地等候，自己则是带着魏续、张辽等人来到袁术等人的前方不远处停下。
吕布虽不认识袁术，但那站在人群最前方的人定是袁术无疑。
一念及此，他翻身下马，躬身一礼，“布，见过袁公！兵败长安，特来投奔，还望袁公收留！”
他身后的魏续、张辽等人也齐齐下马，行礼道：“见过袁公！”
袁术快步上前，扶起吕布，笑道：
“奉先说的哪里话，快快免礼，诸位也是，此行一路辛苦，且先随我入城！我已命人备好酒宴为诸位接风洗尘！”
言罢，他拉着吕布的手臂，很是热情地拉着他向城内走去。
......
从日落西山到月上枝头，太守府的夜宴未停。
丝竹声悠扬，舞姬的水袖在光影中翻飞，烛火跳动，将厅内照得亮如白昼。
金猊炉中焚着的龙脑香，与席间蒸腾的酒气、肉香交织在一起，酿成一种令人微醺的奢靡气息。
一派升平气象。
酒过三巡，吕布已有了几分醉意。
他端起酒觞，摇摇晃晃地站起来，缓步来到袁术的主位前，猛地将手中那只厚重的青铜酒觞顿在案上，发出“砰”的一声脆响。
酒液泼洒而出，在案几上蜿蜒如溪，浸湿了他那双满是老茧的大手。
这突兀的响声也让大厅内的丝竹之声骤停，满座文武齐齐色变，站在袁术身后的典韦更是目光一冷，一步跨出就要发难，却被袁术抬手止住。
“奉先，这是何意？”
袁术看着摇摇晃晃坐在案几旁的吕布，开口问道。
吕布没有回答，反而突然咧嘴一笑，他指着主位上的袁术，声音洪亮而粗鲁，带着一股子浓烈的酒气，说道：
“公路兄！今日这满座宾朋，皆是你的门生故吏。但某却要问一问，如今为你袁氏报了灭门大仇者，谁也？”
此言一出，满堂皆惊。
文臣武将们本就对吕布刚刚的行为心生不满，几欲暴起，如今被吕布如此挑衅，眼中燃烧的怒火更烈了几分。
吕布这厮，简直是狂悖到了极点！
他如此无状，是要将袁术的颜面置于何地？
袁胤最是忍不住，他是袁术族弟，平日里最是骄横护短。
吕布如此行径，简直就是在当众打袁术的脸，也是在打他袁氏的脸！
他腾地站起身，衣袖带翻了手边的酒壶，气得脸色铁青，手指颤抖地指向吕布，厉声喝道：“吕布！你……”
然而，袁术却是开口打断了他：
“好了！”
没有多言，他看了袁胤一眼，示意他坐下，随即收回目光，将视线重新放到了吕布身上。
“董卓国贼，荼毒天下，灭我袁氏满门，此乃不共戴天之仇！”
“温侯神威，手刃此獠，不仅为术报了家仇，更为天下除此大害。”
“此等盖世功勋，术铭记五内，当浮一大白！”
他的脸上依旧挂着一丝温煦如春水般的笑意，说完这些后，他缓缓站起身，亲自为吕布斟满一觞酒。
随后，他又给自己斟满一觞。
“温侯，请！”
说着，袁术仰头，姿态优雅地将那觞酒一饮而尽，动作潇洒，神情真挚，仿佛他饮下的不是酒，而是对吕布无尽的感激与敬重。
袁胤伸在半空的手僵住了，脸上的怒容也凝固成尴尬与错愕。
他不可置信地看向自家兄长，嘴唇翕动，却发不出半点声音。
因为就在刚刚，袁术在饮尽那觞酒后，微微侧目看向他，那双平日里总是含笑的眼睛，刚才却如深潭般幽深。
那道锐利如刀的目光扫过，让他不由打了个冷颤。
那是一种无声的警告，袁术在警告他，不要乱来。
袁胤心头一凛，仿佛被一盆冰水从头浇到脚，到了嘴边的骂声硬生生地咽了回去，只化作一声闷响的叹息。
他颓然坐下，抓起桌上的酒壶，也不用觞，仰起脖子狠狠地灌了一口，辛辣的酒液呛入肺腑，烧得他一阵剧烈咳嗽，却远不及心头的憋闷与屈辱。
不仅是他，纪灵、闫行等众将，也因此纷纷按捺下拔剑的冲动。
纪灵的手紧紧按在剑柄上，胸膛起伏，恼怒不已的同时又不能发作。
他只能恨恨地将头扭向一边，低头猛灌杯中酒，仿佛唯有用这种粗暴的方式，才能发泄心中的愤懑。
而吕布见袁术如此“识趣”，不仅不怒，反而当众吹捧自己，更是得意忘形。
他拿起酒觞一饮而尽，随后又大笑着拍着胸脯，发出沉闷的声响：
“公路兄，真是爽快！你放心，日后，有某相助，定护你无虞！谁敢动你一根手指头，某便让他脑袋搬家！”
“有温侯此言，术心甚安。”
袁术笑意更浓，招手唤来侍女，再次为吕布添满了酒，眼神中满是欣赏与信赖。
“来，温侯，再饮此觞！”
吕布喜笑颜开，醉醺醺地拿起酒觞，又猛灌一口。
“好酒！再来！”
吕布抹了一把嘴，将空空如也的酒觞“当”地一声顿在案上，发出的声响，在这寂静的大堂里显得格外刺耳。
他双眼迷离，眼神中却闪烁着被“认同”后的狂喜与得意，仿佛已经看到了自己在这里与袁术并肩称雄的未来。
但就在这时，坐在一侧正在和徐荣等人饮酒的张辽却是停下了手中的动作，也察觉到了氛围的不对。
他眼角的余光飞快地扫过四周，左侧文臣席上，袁胤死死盯着案几，仿佛要将那木头盯出个洞来。
右侧武将列中，纪灵的手已按在了剑柄上，指节因过度用力而泛白，周围的将领们虽低头不语，但那紧绷的肩膀和微微颤抖的手，无不昭示着压抑到极点的怒火。
他不留痕迹地叹了口气，温侯醉酒，被袁术吹捧几句，便有些得意忘形了。
李儒将张辽的一举一动都放在眼中，见他看向吕布轻轻叹了口气，不由也放下酒觞，关切地问道：
“文远，怎么停下了？可是有什么心事？”