再说黄巾。
东光一役，青州黄巾惨败于公孙瓒的铁骑之下，残部如无根浮萍，仓皇溃逃。
他们试图渡过黄河，却在泰山郡遭遇了太守应劭的顽强阻击，辎重尽失，连最后的希望也被冰冷的刀锋斩断。
走投无路之下，这支拖家带口的流民大军只能在绝望中收拢残兵，裹挟着沿途的饥民，如一股浑浊的洪流，再次掉头，向着西南方向的兖州涌去。
初平三年，四月。
兖州大地笼罩在一片肃杀的气氛中。百万流民如黑色的潮水，漫过济北国，涌入东平。
他们并非纯粹的军队，男女老幼混杂，军无辎重，唯以抄掠为生。
所过之处，村落化为焦土，百姓闻风丧胆。
暮春的燥热裹挟着不安，在兖州刺史府内弥漫。
府内，刘岱端坐于案前，听着探马急报，眼中非但没有惧色，反而燃烧着熊熊的战意。
“公孙伯圭东光一战以少胜多，大破黄巾。本刺史亦当效仿，以雷霆之势破之！”
话音落下，他本以为会得到群臣的附和，却没想到济北相鲍信等人的意见竟与他相左。
鲍信认为，黄巾军人数众多，号称百万，百姓恐慌，官军士兵没有斗志，不可正面硬拼。
他苦苦劝谏刘岱道：
“今贼众百万，百姓皆震恐，士卒无斗志，不可敌也！”
“贼众群辈相随，唯以抄掠为资。今不若畜士众之力，先为固守。彼欲战不得，攻又不能，其势必离散，后选精锐，据其要害，击之可破也。”
刘岱皱着眉头，不以为然。
如今张邈与曹操暗通款曲，袁遗也在一旁虎视眈眈，若他示弱，这兖州牧的位子，他还能坐得稳？
更何况，黄巾虽号称百万，说到底也不过是一群流民，乌合之众罢了，有何惧哉？
因此，他不屑于鲍信的谨慎，执意要效仿公孙瓒，以雷霆之势剿灭这群“流寇”。
他猛地拍案而起，厉声呵斥道：
“敌寇当前，岂有不战之理！尔等怯战，莫非心怀异志？”
只有这样，他才能震慑住兖州内部那些暗中窥伺的豺狼。
鲍信见他如此固执，不由长叹一声，拂袖而去。
这次，他似是看到了兖州的未来，而这场灾祸，怕是已经无可避免。
......
次日，东平城外旌旗蔽日。
刘岱身披玄甲，手握一柄银色的长枪，枪锋在烈日下泛着冷光。
这柄枪，是他的姻亲公孙瓒所赠，他带着这柄枪出征，似乎也是想通过这样的方式，让东光的胜利也复现于此。
他回头看了一眼自己身后那支威武雄壮的精锐部队，心中底气更足。
有这万余精兵在侧，此战必胜！
城楼上，鲍信的孤影立于箭垛之后，长袍被风卷起，猎猎作响。
他看着万军出城的场面，一言不发。只希望，一切都是他想的太多了吧。
大军列阵整装完毕，铠甲铿锵。刘岱长枪斜指苍穹，声如惊雷。
“儿郎们！随本刺史破贼，扬我兖州威名！”
话音落下，军队如洪流般涌出城门，向着地平线上如同蚁群一样密密麻麻的黄巾军杀了过去。
号角骤响，漫山遍野的人潮涌动，黄巾军铺天盖地地涌来，那庞大的人潮汹涌，一望无际。
刘岱带军杀入其中，本想借着装备的精良和士卒的勇武将对方的军阵撕开一条口子，却没想到这根本就是徒劳的！
他的一万兵马装备虽然精良，但人数实在太少，敌军的人数又实在太多，他们每杀一人，便会有数人冲过来补上空缺。
很快，他们便如同陷入泥潭一样，深陷其中，最终，在无力的挣扎下，还是被那汹涌的人潮一点点地吞没......
刘岱长枪挥舞，仰天长啸，在斩杀了十数人后，见势不妙，试图突围。
然而他的战马不知何时中箭，突然支撑不住，悲鸣倒地。
刘岱滚落于地，黄巾阵中一名悍匪狰狞逼近，提起长刀便向他斩了过来！
他吃了一惊，急忙躲闪。
在躲过这一击之后，他长枪刺出，划过那人臂上缠着的麻布，麻布掉落，露出来一片狰狞的烧伤！
刘岱瞳孔骤缩，这个人，他见过！
但还未来得及反应，刀矛已攒刺而来。瞬间，玄甲碎裂，热血模糊了他的视线。
要死了吗？
为何，会是这样？
“刺史！”
残存亲卫欲冲来救援，却被人群阻隔，寸步难行。
刘岱的身躯缓缓倒下，玄铁长枪坠入尘泥。
这一战，他败了，彻底地败了。
看到城外自家的中军大纛倒下的那一幕，城头的鲍信闭眼长叹，指节攥得发白。
他早料到会是这般结局，却又无力回天。
如今刘岱战死，兖州群龙无首，这下，兖州是要彻底乱了。
这可该如何是好？
......
刘岱身死的消息传遍兖州的同时，身在汝南的袁术，也收到了消息。
“真是愚不可及。”
袁术将信使送来的密信放到一旁，语气里带着一丝嫌弃。
堂下的众位心腹文武此时也知晓了这件事的来龙去脉，开始窃窃私语。
“主公，刘岱身死，兖州群龙无首，我们正可以平定黄巾的理由为借口介入兖州！”
这时，立于武将一侧的龚都站了出来，拱手说道。
袁术看向他，眸底闪过一丝赞许，此人虽然是贼寇出身，平日里有些贪财好色，却是个有脑子的可造之材。
“主公不可，如今我们刚刚收复扬州，尚需安稳，颍川也被西凉军劫掠一空，人心不稳。此时入兖州，并非良机！”
文臣一列，刚刚从洛阳回来述职的阎象出列，劝谏道。
袁术看向阎象，微微一笑，说道：
“羲康稍安勿躁。龚都所言，也不失为一良策，然，如今时机未到。”
言罢，他从座位上站起身，绕过案几来到堂中。
“诸位，兖州之局势，尚在我掌控之中。”
“如今南方未定，人心不安，贸然插手，只会徒增强敌。北方之地，且让他们乱上一乱吧。”
“今年，我当暂罢刀兵，休养生息。等到后方稳定，人心可用，再图其他！”
袁术话音落下，众人也便没了异议，纷纷应喏。
议事结束，众人散去之后，李儒和郭嘉留了下来。
李儒看了看郭嘉，见他没有开口的意思，于是便上前一步，从袖中取出一封密信交给袁术，说道：
“主公，这是长安的信。”
袁术点头接过，拆开一阅之后，神色变得凝重了几分，眯起了眼睛。
见袁术如此表情，郭嘉与李儒对视一眼，转而开口问袁术道：
“主公，发生了何事？”
袁术将信件递给二人观看，说道：“王允已联合吕布，意欲在近日诛杀董卓，董卓怕是命不久矣了。”
二人看完信件，心里也是一沉，他们想过董卓会死，但也没料到这件事马上就要发生了。
李儒将信折好，放回袁术的案几上，说道：
“董卓滥杀无辜，暴虐无度，早已失了天下人心。长安城中想杀他的人不知凡几，有吕布相助，他的死期不远矣。”
“是啊。”
袁术随手拿起案几上晶莹的玉杯，在手中把玩一番之后又将其放下。
随后，他抬起头，目光灼灼地看向李儒和郭嘉，说道：
“虽然这件事发展得有些快，甚至是出乎我等意料，但也算是合情合理。”
“只是，董卓身死，长安朝堂内部再无掣肘，于我而言，反而不美。文优，奉孝，可有何教我？”
郭嘉低眉沉思片刻，说道：
“主公宽心。如若董卓身死，王允必会凭借此功，总揽朝政大权。”
“但王允此人，性格刚直，嫉恶如仇，恐怕不会轻易放过那些领兵在外的董卓旧部。”
“事情一旦发展到这般地步，那长安，只会更乱。”
闻言，袁术的心里也开始盘算，手指轻轻敲击着案几，沉默片刻，他抬眼再次看向李儒。
李儒微微一礼，抱拳笑道：
“儒以为，奉孝所言甚是。”
“而且，便是王允没有按照我等推测这般行事，而是放过了牛辅等人，也无妨。”
“董卓只要一死，西凉诸将对长安朝堂也会心生恐慌和忌惮。到时候，只要有人在暗中搅动风云，推波助澜，长安想不乱也难。”
听到这里，袁术目光一亮，抚掌而笑：
“甚是！看来，是我多虑了。”
“我等且坐看风云变幻便是，长安，还有的乱呢。”