冀州，渤海郡。
太守府中，窗外北风怒号，卷着细沙抽打在窗纸上，发出如细雨般的沙沙声。
袁绍端坐主位，指尖轻轻叩击着温润的白玉酒杯，目光时不时扫向堂下铺展的巨幅舆图，眼神中透着对未来的筹谋。
“主公，”许攸上前一步，声音低沉却锐利。
“如今董卓窃据长安，废立由心，暴虐成性，天下不服者众多。我等若能拥立刘伯安（刘虞）为帝，奉天子以令不臣，这河北之地，便尽在主公掌握之中。”
袁绍嘴角勾起一抹矜持的笑意：
“子远所言极是。刘伯安乃汉室宗亲，德高望重，远胜董卓所立的陈留王。只是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝顾虑，“我那弟弟袁公路，如今攻下洛阳，坐拥南阳，兵精粮足。此事若不与他通气，恐生嫌隙。”
淳于琼冷哼一声，捋着胡须，脸上满是不屑，
“主公过于高看袁公路了。”
“他不过是凭着祖宗余荫，侥幸得了一块地盘罢了，至于攻下洛阳，也不过是借着孙坚这头猛虎之威而已！”
言罢，他躬身对袁绍一礼，语气中带上一丝奉承。
“主公，您也不是不知袁公路为人，平日里最是奢淫肆欲，毫无治国之才，实乃金玉其外，败絮其中。”
“这种胸无点墨之徒，怎敢与主公的雄才大略相提并论？他若能识时务便罢，若敢从中作梗，凭他那点能耐，也翻不起什么大浪！”
袁绍轻笑一声，对淳于琼这吹捧自己贬低袁术的话很是受用。
不过他思来想去，不为别的，便是为了稳住南方人心，他现在也不能随心所欲，彻底和袁术撕破脸皮。
“罢了，”袁绍摆了摆手，“无论如何，我与公路是兄弟，还是要探探他的口风，若他肯共扶刘伯安为帝，自是最好。”
随后，他提笔写好一封密信，交给了一旁亲卫，吩咐他快马加鞭，亲自送到南阳袁术的手里。
亲卫上前一步，接过了那封袁绍写给袁术的信，匆匆离去。
只是，那封信送到了南阳，却迟迟没有等来袁术的回应。
袁绍也不在乎，他询问袁术的意见也是看着兄弟一场的份上，做做样子罢了。
至于袁术的意见，重要吗？
......
初平二年，正月。
寒风怒号，卷起幽州牧府前的旌旗猎猎作响。
府内气氛却比这寒风更冷冽三分。
幽州牧刘虞端坐堂上，面色铁青。
堂下立着的并非寻常官吏，而是曾任乐浪太守的张岐。
张岐躬身，双手高举着一份黄绫文书，声音因恐惧与激动而微微发颤。
“使君！非是张某僭越，实乃关东诸公一片赤诚！”
张岐颤声道，“董卓乱政，天子蒙尘。渤海太守袁绍、冀州牧韩馥，连同关东各路诸侯，皆以为当今圣上（刘协）年幼，且被奸臣控制，不足为天下主。”
“唯有使君您，身为汉室宗亲，德高望重，仁及四海，当受天命，登基称帝，以令诸侯讨逆！”
如他所言，这并非袁绍一人的私心，而是一场精心策划的“共推”局。
袁绍虽为关东联军盟主，却苦于无天子以令诸侯。
韩馥据有冀州，自知才略不及袁绍，又惧怕袁绍夺权，便想借拥立之功巩固地位。
因此，袁绍和韩馥等人共同举荐了这位曾任乐浪太守的张岐为使者。
这位使者曾镇守边疆，与幽州体系有旧，且代表了“关东群雄”的集体意志。
“够了！”
刘虞猛地一拍案几，霍然起身，厉声喝道：“此乃灭族之言，尔等竟敢以此污我清听！”
他怒视张岐，痛心疾首地斥责道：“如今天下动荡，主上流离，我等深受国恩，本当竭力扶持王室，扫清国难。”
“如今却反而要废立神器，另立门户，这与董卓何异？我刘虞若贪图九五之尊，便是背弃祖宗，何面目见先帝于地下？”
张岐被骂得面如土色，却仍不死心。
“诸公亦知使君高义，若不愿登大宝，亦可暂领尚书事，承制封拜，统领天下英雄……”
“住口！”
刘虞勃然大怒，拔出佩剑指着张岐。
“我志在灭贼，安敢妄议神器？再有以此言相扰者，杀无赦！速速退去，莫要污了我的州牧府！”
张岐吓得魂飞魄散，只得捧着文书，灰溜溜地退出了大堂。
至此，这场由袁绍、韩馥主导的拥立大戏，彻底破产。
……
冀州，渤海郡。
夜色深沉，袁绍的太守府内灯火通明。
袁绍负手而立，听着张岐的回报，脸色阴沉得能滴出水来。
案几上的茶盏被他一把扫落在地，碎瓷飞溅。
“刘伯安……好一个刘伯安！”袁绍咬牙切齿，眼中满是不甘与愤恨。
“不识抬举，坏我大事！”
谋士逢纪见状，微微上前一步，低声道：
“主公，刘虞既坚辞不受，我等便不可在此事上再做纠缠。如今我军虽据渤海，终究寄人篱下，仰韩馥鼻息。这冀州之地，我势在必得！”
袁绍深吸一口气，压下心中的怒火，沉吟道：
“元图所言极是。我如今确实急需一块地盘稳固基业。但这韩馥虽庸，毕竟兵多粮广，若强攻……”
“强攻不可取，当用奇谋。”
逢纪眼中闪过一丝狡黠的光芒。
“主公可一面暗中联络公孙瓒，许以重利，言说事成之后可以与他共分冀州。随后令其南下攻伐，制造兵临城下的假象。”
“另外，主公再遣能言善辩之士，如荀谌、辛评等人，入邺城游说韩馥。”
“哦？如何游说？”
“便说：‘公孙瓒统燕、代之众，其锋不可当。袁本初乃当世豪杰，若两雄并力攻城，危亡可立待也。为将军计，莫若举冀州以让袁氏。袁氏得冀州，则瓒不能与之争，必厚德将军。’，韩馥生性怯懦，必中我计。”
袁绍听罢，眼中精光爆射，抚掌大笑。
“妙！此计甚妙！如此兵不血刃取冀州，我便可坐收渔利！”
......
初平二年，七月。
在公孙瓒与袁绍达成协议，共分冀州之后。公孙瓒率军南下，直逼冀州腹地。
韩馥闻讯，惊慌失措，正如逢纪所料，慌忙召集部下商议。
此时，袁绍的说客荀谌、辛评等人适时登场，一番危言耸听，将袁绍描绘成了唯一的救世主。
“袁本初乃当世英雄，若请他入主冀州，共抗强敌，方能保全性命。”
韩馥在内外交困之下，终于彻底崩溃。
他长叹一声，如丧考妣地说道：
“吾，袁氏故吏，且才不及袁绍，让贤之举，亦是理所应当。”
就这样，在刘虞拒绝称帝的余波中，袁绍凭借着逢纪的计策与韩馥的懦弱，兵不血刃地接管了富庶的冀州。
而这，也成为了他与公孙瓒不死不休的导火索之一，为以后八年的幽冀大战埋下了祸根。