第8章 南行迷雾

腊月廿八，晨。雪霁天晴。

新郢城在晨光中苏醒，街巷里传来小贩的叫卖声，孩童的嬉闹声，还有清扫积雪的沙沙声。昨夜城西的骚乱，仿佛只是一场梦，醒来便了无痕迹。

但玄甲卫衙门的紧张气氛，却透露着不寻常。

大堂里，萧绝尘盯着城防图，脸色阴沉如水。从昨夜到现在，十二个时辰过去了。玄甲卫搜遍了全城，医馆、药铺、客栈、民宅，甚至废弃的庙宇、荒芜的宅院，都搜了个遍。

没有。秦珏就像人间蒸发了一样，连带着那十二名西秦死士，消失得无影无踪。

“统帅，”林骁脸色疲惫，眼底布满血丝，“城西所有出口都已封锁，他们……不可能出城。”

“那他们去哪了？”萧绝尘声音冰冷，“上天了？入地了？”林骁哑口无言。

萧绝尘转身，走到窗前，望着城西方向，眸光深沉。

一夜之间，消失得无影无踪。除非……他忽然想起什么，快步走回城防图前，指尖沿着城墙一路划过，最后停在一处——南城门。

新郢城南门，是通往南楚旧地的要道。十年前郢州城破后，南楚旧地虽已并入新郢，但那里势力错综复杂，宗族、豪强、甚至前朝遗老，盘根错节，历来是新郢最难掌控的地方。

若秦珏要藏身，那里……是最好的选择。

“传令，”萧绝尘声音冷了下来，“调玄甲卫五千，即刻前往南楚旧地。重点搜查郢州、云州、江州三地。”

“是！”林骁领命，却又犹豫，“统帅，南楚旧地……情况复杂。我们大规模调兵，恐引起当地势力不满。”

“不满？”萧绝尘冷笑，“那便让他们不满。告诉那些宗族豪强，要么交出秦珏，要么……我亲自去‘拜访’他们。”最后四个字，他说得很慢，很重，透着不容置疑的杀意。

林骁心头一凛，躬身退下。

大堂里只剩萧绝尘一人。

他走到窗边，望着南方的天空，眸光晦暗不明。

秦珏……你往南去了吗？南边……有什么在等你？还是说……这一切，本就是西秦布下的局？

一辆不起眼的青篷马车，在官道上缓缓行驶。

马车很普通，拉车的马也是寻常的驽马，车夫是个五十来岁的老汉，戴着斗笠，裹着厚棉衣，在寒风里缩着脖子。

车内，秦珏靠着车壁，脸色依旧苍白。胸口的伤已经换了药，疼痛稍减，但失血过多带来的虚弱感，依旧挥之不去。他闭着眼，手中握着那封密信，指尖无意识地摩挲着信纸边缘。

“公子，”车帘被掀开一角，死士首领的声音传来，“前面是云州地界了。”

秦珏睁开眼：“云州？”

“是。”死士首领低声道，“云州太守姓顾，名清晏，是……谢雁声从前的未婚夫。”秦珏眸光微闪。

顾清晏……他听说过这个名字。南楚世家公子，谢雁声青梅竹马的未婚夫。郢州城破后，谢家满门战死，顾家却投靠了新朝，顾清晏更是官至云州太守，成了新朝在南楚旧地的代言人。

母亲让他来云州，是找顾清晏？

“公子，”死士首领继续道，“长公主交代，到了云州，去城东‘清晏别院’。那里……有人等您。”

秦珏沉默。许久，他才缓缓开口：“那就去。”

马车继续前行，傍晚时分，抵达了云州城。

云州城比新郢小得多，城墙低矮，街道狭窄，但还算繁华。时近黄昏，街上行人匆匆，店铺陆续打烊，炊烟袅袅升起，透着寻常市井的烟火气。

马车停在城东一处宅院前。宅院不大，粉墙黛瓦，门前植着几株老梅，此时正开得热闹。门楣上挂着匾额，上书“清晏别院”四个字，字迹清秀，透着书卷气。

“公子，到了。”车夫低声道。

秦珏掀开车帘，下了马车。

死士首领上前叩门。门很快开了，一个青衣小厮探出头，见是他们，也不多问，只侧身让开：“公子请进，主人在花厅等候。”

秦珏顿了顿，抬步进门。

宅院不大，但布置得颇为雅致。曲廊回环，假山玲珑，庭中一池寒水，几尾锦鲤在冰面下游弋。虽是冬日，却不见萧瑟，反透着几分清幽。

花厅里点着炭火，暖意融融。一个穿着月白锦袍的男子背对门口，站在窗前，望着庭中寒池。听见脚步声，他缓缓转身——眉目温润，气质儒雅，年约三十，眼底有着淡淡的倦意，却依旧不减风姿。正是云州太守，顾清晏。

“秦公子，”他微微一笑，拱手行礼，“久候了。”

秦珏还礼：“顾太守。”

“不必多礼。”顾清晏抬手示意他坐下，又亲自斟了杯热茶递过去，“公子一路辛苦，先喝杯茶暖暖身子。”

秦珏接过，却不喝，只看着顾清晏：“顾太守知道我要来？”

“知道。”顾清晏在他对面坐下，神色平静，“三日前，便收到了长公主的密信。”

“母亲……”秦珏握紧茶杯，“还说了什么？”

顾清晏沉默片刻，才缓缓开口：“长公主说，若公子来云州，便让我告诉公子三件事。”

“哪三件？”

“第一，”顾清晏抬眼，看着他，“谢巍将军，确实是公子的生父。”秦珏心头一震，虽然早有猜测，但亲耳听见，还是让他呼吸一窒。

“第二，”顾清晏继续道，“长公主与谢将军，并非私情。他们是……真正的夫妻。”

“什么？”秦珏霍然起身，“这不可能！谢将军有妻室，我母亲是西秦长公主，他们怎么可能……”

“是平妻。”顾清晏打断他，声音平静，“永昌十三年，谢将军出使西秦，与长公主一见倾心。两人在边境私下成婚，有婚书为证。后来谢将军回国，长公主有孕，此事……便瞒了下来。”

秦珏怔住。平妻……婚书……所以母亲不是外室，不是情妇，而是……谢巍名正言顺的妻子？

那谢雁声的母亲……“谢将军的原配夫人，早在永昌十年便病逝了。”顾清晏仿佛看穿他的心思，缓缓道，“谢雁声……是遗腹女。”

秦珏跌坐回椅中，脑中一片混乱。所以谢雁声的母亲，不是他的生母？所以谢雁声……是他的姐姐，同父异母的姐姐？所以父亲……从未背叛过任何人？

“第三件事，”顾清晏的声音将他拉回现实，“长公主说，若公子知道了这些，还想复仇，她便不再拦你。但若公子愿意放下仇恨……她为公子准备了一条路。”

秦珏抬头：“什么路？”

顾清晏从袖中取出一块令牌，放在桌上。令牌是青铜所铸，巴掌大小，正面刻着“谢”字，背面刻着“郢州军”。

“这是谢家军的令牌。”顾清晏道，“持此令，可调动郢州旧部三万。长公主说……这是她能为公子做的，最后一件事。”

秦珏盯着那块令牌，许久未动。

谢家军……父亲留下的军队。母亲为他准备的……后路。

“顾太守，”他缓缓开口，“你为什么要帮我？”

顾清晏笑了，那笑容里透着说不出的苦涩：“我不是帮你，是帮……雁声。”

他顿了顿，望向窗外：“十年前，郢州城破，谢家满门战死。我顾家……却投靠了新朝。这些年，我官至太守，看似风光，却夜夜难眠。我欠谢家的，欠雁声的……这辈子都还不清。”

他转头，看向秦珏：“所以公子，若你愿意放下仇恨，拿着这块令牌，去郢州。那里有三万谢家旧部，他们会护着你，会让你……平安度过余生。”

秦珏沉默。许久，他才轻声问：“若我不愿意呢？”

顾清晏眸光微暗：“那便……随公子心意。”

他站起身，走到窗前，背对着秦珏：“只是公子要记住——谢雁声，从未对不起你。萧绝尘，也从未对不起你。新郢的百姓，更从未对不起你。你的仇恨，该向着该恨的人，而非……这些无辜之人。”话音落，花厅陷入沉默。

只有炭火噼啪炸开的轻响，还有窗外寒风吹过的呜咽。

秦珏盯着那块令牌，许久，才缓缓伸手，将它握在掌心。

放下仇恨？谈何容易？二十二年的人生，二十二年的欺骗，二十二年的利用……怎能说放就放？

但……他想起谢雁声月白衣袍、清冷如雪的身影。想起她看他的眼神，复杂，疏离，却又带着一丝……他从前看不懂，如今才明白的情绪。是愧疚吗？还是……姐姐对弟弟的怜惜？

“顾太守，”他站起身，声音沙哑，“我想……一个人静一静。”

顾清晏转身，看着他苍白的脸，轻轻点头：“好。厢房已经备好，公子请自便。”秦珏躬身一礼，转身离开。

走出花厅时，寒风扑面而来，冷得刺骨。

他握紧令牌，抬头望向北方——新郢的方向。

谢雁声……若你知道这一切，你会怎么做？你会认我这个弟弟吗？还是会……像萧绝尘一样，恨不得我死？

他闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼底已是一片清明。“来人。”

“公子。”死士首领悄无声息地出现。

“准备一下，”秦珏声音平静，“明日……去郢州。”

“是。”死士首领退下。

谢雁声坐在御书房里，面前摊着一份密报。是萧绝尘送来的。上面写着：秦珏踪迹，指向南楚旧地。疑往云州方向。

云州……顾清晏的地盘。她握紧密报，指尖泛白。

顾清晏……十年了。自从郢州城破，谢家满门战死，顾家投靠新朝，她便再没见过他。只听说他官至云州太守，将云州治理得井井有条，成了新朝在南楚旧地的柱石。

她从未怪过他。乱世之中，谁都不易。顾家要保全家族，无可厚非。

但……若秦珏真的去了云州，顾清晏会怎么做？会护着他？还是会……将他交出来？

“执政官。”青黛的声音在门外响起：“萧统帅求见。”

谢雁声收起密报：“让他进来。”

门开了。萧绝尘踏着风雪进来，肩头还沾着未化的雪。他走到御案前，躬身行礼：“姐姐。”

“查到了？”谢雁声问。

“嗯。”萧绝尘直起身，脸色凝重，“秦珏确实往南去了。沿途有探子回报，昨日傍晚，有一辆青篷马车进了云州城，停在……顾清晏的别院外。”

“姐姐，”萧绝尘看着她苍白的脸，轻声问，“你打算怎么做？”

谢雁声沉默。许久，她才缓缓开口：“我要去云州。”

“什么？”萧绝尘眉头紧蹙，“姐姐，不可！云州情况复杂，顾清晏态度不明，你若去，太危险了！”

“正因为他态度不明，我才要去。”谢雁声站起身，走到窗边，“秦珏在他手里，西秦十万大军在边境虎视眈眈。我必须知道……顾清晏到底站在哪边。”

她转身，看向萧绝尘：“若他站在新郢这边，我会说服他交出秦珏。若他站在西秦那边……”她顿了顿，声音冷了下来：“那便……怪不得我了。”

萧绝尘看着她平静的侧脸，忽然笑了：“姐姐，你总是这样。”

“怎样？”

“总是把最危险的事，揽在自己身上。”他走到她身侧，与她并肩而立，“十年前是这样，十年后还是这样。”

谢雁声也笑了：“那你呢？不也一样？”

“我不一样。”萧绝尘摇头，“我是男人，是玄甲卫统帅，本就该挡在姐姐前面。”

他顿了顿，声音低了下来：“所以姐姐，让我去云州。你留在新郢，坐镇大局。”

谢雁声摇头：“不。我必须去。”

“为什么？”

“因为……”她抬眼，与他对视，“秦珏是我的弟弟。顾清晏……是我的故人。有些事，必须我亲自去了断。”

许久，萧绝尘才缓缓开口：“那我陪你去。”

“不行。”谢雁声拒绝，“新郢需要你坐镇。西秦大军在边境，朝中也需要你威慑。”

“可是……”

“没有可是。”谢雁声打断他，语气不容置疑，“萧绝尘，这是命令。”萧绝尘怔住。十年了。这是她第一次，以“执政官”的身份，对他下命令。

许久，他才缓缓躬身：“臣……遵命。”

谢雁声点点头，转身走回御案：“我会带三千羽林卫去云州。朝中之事，暂由你代掌。记住——若西秦来犯，不必等我命令，可自行决断。”

“是。”萧绝尘应道，却又忍不住问，“姐姐……何时启程？”

“明日一早。”

“这么快？”

“越快越好。”谢雁声抬眼，望向南方，“迟了……恐生变故。”

萧绝尘沉默。他知道她说得对。秦珏在云州，顾清晏态度不明，西秦大军压境……每拖一刻，便多一分危险。

但……“姐姐，”他轻声说，“保重。”

谢雁声看着他眼中的担忧，心中一软，语气也柔和下来：“放心。我会回来的。”