建安元年（196年）二月廿一，辰时，合肥西北三十里，逍遥津北岸。
晨雾如絮，在淝水河面缓缓流动。北岸丘陵起伏，林木萧疏，早春的寒意尚未褪尽。张勋立马高岗，一身鱼鳞铁甲，外罩绛紫战袍，手持马鞭，遥望对岸。他身后是三万大军，营帐连绵数里，旌旗如林。
“刘勋的信，你们怎么看？”张勋问身旁两位副将。他年约四十，面有风霜，是袁术麾下宿将，以稳健著称。
【张勋】
统帅：78｜武力：75｜智力：70｜政治：65｜魅力：68
技能：【稳扎稳打】(防守作战时统帅+3，失误率-20%)、【治军严整】(麾下士卒士气+15%)、【淮南劲旅】(指挥淮南军时统帅+2)
左侧副将纪灵抱拳道：“将军，刘勋信中说他只有三千残兵退守合肥，刘琦水军五千围城。但末将派斥候查探，合肥四门紧闭，城头守军井然有序，不似被围之象。”
右侧副将雷薄附和：“末将在淝水上下游探查，发现多处新挖灶坑，估算敌军不下万人。刘勋恐有不实之言。”
张勋沉默。他收到刘勋求援信时，本就疑虑。刘琦一个十五岁的娃娃，带着几千水军，能围合肥？但主公严令，必须夺回合肥，打通北进通道。
“不管刘勋如何，主公之命不可违。”张勋缓缓道，“但也不能冒进。纪灵，你率五千先锋，先渡津试探。若对岸有伏，立即撤回。若无敌踪，再发信号，大军继进。”
“末将领命！”纪灵拍马而去。
【纪灵】
统帅：72｜武力：82｜智力：65｜政治：60｜魅力：63
技能：【三尖两刃】(使三尖两刃刀时武力+3)、【先锋猛将】(率领先锋军时武力+2，冲锋伤害+15%)
逍遥津南岸，山林深处。
刘琦趴在一处高坡的草丛中，透过千里镜观察北岸。徐庶趴在他身侧，甘宁、周泰伏在稍远处。
“张勋果然谨慎。”徐庶低声道，“只派五千先锋。公子，打还是不打？”
“打。”刘琦放下千里镜，“但不能全歼。吃掉他前锋一部，让他以为我军主力在此。甘司马，你带两千人，在津南三里处列阵。只许败，不许胜。败退时，丢弃旌旗、辎重，做出溃散之象。”
甘宁眼中闪过兴奋：“诱敌深入？”
“正是。”刘琦指向地图，“你败退至此——葫芦口。此处两侧山势陡峭，中间通道仅容十人并行。周军侯，你率一千刀盾手埋伏在此。待敌军追入，封住退路。”
“那主力在何处？”周泰问。
“在此。”刘琦手指点向淝水东侧一片密林，“我率一千五百弓弩手埋伏林中。待敌军入瓮，三面合围。徐先生，你带五百人守后方，防备张勋大军来援。”
徐庶沉吟：“此计甚险。若张勋识破，率全军压上，我军必败。”
“他不会。”刘琦笃定道，“张勋用兵求稳。见我军溃败，只会以为是小股伏兵。等他确认我军虚实，再发大军，已来不及了。”
“可若纪灵悍勇，甘司马诈败被他看破……”
“那就真败。”刘琦眼中闪过寒光，“败得真一些。甘司马，你可敢与纪灵正面一战？”
甘宁咧嘴一笑：“早闻纪灵三尖两刃刀厉害，正好会会！”
“好。”刘琦起身，“诸位，此战关乎合肥存亡，江淮大局。胜，则威震淮南；败，则前功尽弃。各自准备，午时三刻，接战！”
“诺！”
午时初，逍遥津南岸三里。
甘宁率两千水军列阵。这些士卒虽着水军衣甲，但经过半月陆战训练，已初具步卒气象。阵前一排大盾，盾后长枪如林，再后是弓弩手。
对岸，纪灵五千先锋开始渡河。津渡不宽，仅三十丈，但水流湍急。纪灵先派两百人乘小船试探，确认南岸无伏，才命大军分批渡河。
半个时辰后，五千先锋全部登岸。纪灵立马阵前，打量甘宁军阵，眉头微皱。对方军容严整，不像乌合之众。
“来将通名！”纪灵喝道。
“江夏甘宁甘兴霸！”甘宁横戟立马，声如洪钟，“纪灵，听闻你三尖两刃刀厉害，今日正好领教！”
纪灵冷笑：“无名小卒，也敢猖狂！看刀！”
他拍马直冲，三尖两刃刀在阳光下闪着寒光。甘宁不闪不避，挺戟迎上！
【甘宁技能‘锦帆袭营’触发！冲锋陷阵时武力+3，当前武力91！】
【纪灵技能‘三尖两刃’触发！使三尖两刃刀时武力+3，当前武力85！】
“铛——！”
戟刀相交，火星四溅！两人胯下战马同时人立而起，嘶鸣不止。纪灵只觉双臂发麻，心中暗惊：这甘宁好大力气！
甘宁也暗自点头。纪灵能成袁术大将，确有真才实学。
两人在阵前战作一团。戟来刀往，转眼二十余合，不分胜负。两边士卒擂鼓助威，喊声震天。
“甘宁，你确有两下子！”纪灵虚晃一刀，拨马回阵，“但今日，你必败！全军听令——冲锋！”
五千淮南军如潮水般涌上！甘宁挥戟大喝：“结阵！御敌！”
两千水军结圆阵防守。盾牌如墙，长枪如林，弓弩齐发。淮南军冲锋三次，皆被击退，留下百余具尸体。
纪灵脸色铁青。他没想到对方如此坚韧。
“将军，敌军虽勇，但人少。”副将道，“不如分兵两翼包抄。”
“好！”纪灵下令，“分兵！左右包抄！中军正面强攻！”
淮南军变阵，分三路进攻。甘宁圆阵压力骤增，多处被突破。甘宁亲自率亲兵堵漏，连斩十余敌，但己方伤亡也在增加。
“差不多了。”甘宁望向高坡方向，见令旗挥动，立即大喝：“撤！往南撤！”
“敌军败了！追！”纪灵大喜，挥军追击。
甘宁率军“溃退”，沿途丢弃旌旗、衣甲、辎重，狼狈不堪。淮南军士气大振，紧追不舍。
未时，葫芦口。
这是一处长约百丈的峡道，两侧山壁陡峭，高约三丈。甘宁率残兵“仓皇”逃入峡道，纪灵不疑有诈，率军追入。
就在淮南军大半进入峡道时，异变突生！
“轰隆隆——！”
峡道两端，巨石滚落！瞬间封死退路！两侧山壁，突然冒出无数人影！
“中计了！”纪灵脸色大变。
“纪灵，某在此等候多时！”周泰从山壁跃下，双戟如轮，直扑纪灵！
【周泰技能‘奋身护主’触发！虽非主公遇险，但身处埋伏战核心，武力+5，当前武力90！】
纪灵慌忙举刀格挡，但周泰势如疯虎，双戟连劈，竟逼得他连连后退。更麻烦的是，两侧山壁箭如雨下，淮南军猝不及防，成片倒下。
“结阵！结阵！”纪灵嘶吼。
但峡道狭窄，大军拥挤，如何结阵？箭矢从头顶倾泻，滚木礌石从山壁砸下，淮南军死伤惨重。
“将军，退路被堵了！”副将急报。
“往前冲！冲出峡道！”纪灵咬牙。
“怕是冲不出去了。”副将声音发颤。
纪灵抬头望去，只见峡道出口处，甘宁已率军回身列阵。两千“溃兵”此刻军容严整，杀气腾腾。
前后夹击，上天无路，入地无门。
“跟他们拼了！”纪灵眼中闪过狠色，“儿郎们，随我杀出去！”
他拍马前冲，三尖两刃刀狂舞，连斩数敌。但甘宁已迎上，戟如蛟龙，将他死死缠住。
“纪灵，投降吧。”甘宁边战边道，“袁术逆贼，早晚必亡。何不弃暗投明？”
“休想！”纪灵怒吼，刀势更猛。
但淮南军已崩溃。在前后夹击、箭雨滚石之下，死伤过半，余者纷纷弃械投降。纪灵虽勇，但独木难支，被甘宁、周泰合围，身中数创，终于力竭被擒。
“绑了！”甘宁喝道。
未时三刻，逍遥津北岸。
张勋立马高岗，眉头紧锁。纪灵追入南岸已一个时辰，至今未发信号。斥候回报，南岸杀声震天，但具体情况不明。
“将军，末将愿率军渡津接应。”雷薄请战。
“再等等。”张勋沉声道，“纪灵有五千人，纵有埋伏，也不至于全军覆没。等信号。”
话音刚落，对岸突然奔来数骑，皆是淮南军装束，浑身浴血。为首一人滚鞍下马，哭喊道：“将军！纪将军中伏！被困峡道！请将军速发援兵！”
“什么？”张勋脸色一变，“敌军多少？”
“不下万人！弓弩手无数，还有滚木礌石！”
“万人……”张勋沉吟。刘琦有万人？难道情报有误？
“将军，快发兵吧！再晚纪将军就……”士卒哭道。
张勋望向对岸，只见南岸烟尘四起，隐约有喊杀声。他一咬牙：“雷薄，你率一万精锐渡津接应。若遇埋伏，立即撤回。我带大军为你压阵。”
“末将领命！”
雷薄点兵一万，开始渡河。这次他谨慎许多，先派斥候沿岸搜索，确认无伏，才命大军分批渡河。
一个时辰后，一万大军全部登岸。雷薄率军往南，循着厮杀声而去。
【雷薄】
统帅：68｜武力：76｜智力：60｜政治：55｜魅力：58
技能：【悍勇敢战】(冲锋时武力+2)、【淮南骁将】(率领淮南军时统帅+1)
申时，葫芦口外三里，密林。
刘琦伏在林中，透过枝叶缝隙观察。见雷薄率军谨慎推进，嘴角勾起一丝冷笑。
“公子，雷薄已入伏击圈。”徐庶低声道。
“放他过去。”刘琦道，“等他和甘宁接战，再断其后路。”
“可甘司马只有两千人，还要看押俘虏……”
“足够了。”刘琦看向远处烟尘，“周泰已率一千人绕到雷薄后方。待雷薄与甘宁接战，前后夹击。我率弓弩手从侧翼覆盖。”
徐庶点头，不再多言。
前方，雷薄军已发现葫芦口。只见峡道内尸横遍野，纪灵被绑在马上，垂头丧气。甘宁率军列阵峡口，军容严整。
“纪灵！”雷薄惊呼。
“雷将军，救我！”纪灵嘶喊。
雷薄又惊又怒，拔刀大喝：“甘宁！放了纪将军，饶你不死！”
甘宁大笑：“饶我不死？先问问某手中戟答不答应！儿郎们，杀！”
两千水军如狼似虎，直扑雷薄军！雷薄虽有一万人，但前锋刚接战，后方突然大乱！
“报——将军！后方有敌军杀来！约千人，悍勇异常！”
雷薄回头，只见周泰率一千刀盾手如猛虎下山，直冲己方后阵！这一千人皆是周泰旧部，凶悍异常，瞬间将后军冲得七零八落。
“中计了！”雷薄脸色大变，“结圆阵！防御！”
但命令还未传开，侧翼密林中突然万箭齐发！
“嗖嗖嗖——！”
箭如飞蝗，从侧翼覆盖雷薄军！刘琦率一千五百弓弩手，在林中轮番齐射。这些弓弩手经半月特训，箭法精准，专射军官、旗手。
雷薄军三面受敌，顿时大乱。前有甘宁猛攻，后有周泰突袭，侧翼箭雨不绝。士卒哭喊奔逃，自相践踏。
“不要乱！结阵！”雷薄嘶吼，连斩数名逃兵，但无济于事。
“雷薄，纳命来！”甘宁已杀透前阵，直取雷薄！
雷薄咬牙迎战，但心已乱，刀法散乱。战不十合，被甘宁一戟扫落马下，被士卒一拥而上，捆了个结实。
主将被擒，淮南军彻底崩溃。降者跪地求饶，逃者跳入淝水，溺死者无数。
酉时，逍遥津北岸。
张勋站在高岗上，面如死灰。他眼睁睁看着雷薄一万大军渡河，眼睁睁看着对岸杀声震天，眼睁睁看着溃兵逃回，说雷薄被擒，全军覆没。
“三万大军……一日折损一万五……”张勋喃喃道。
“将军，撤吧。”副将颤声道，“敌军狡诈，必有后手。再战，恐……”
话音未落，对岸突然鼓声大作！只见南岸升起无数旌旗，漫山遍野，不知有多少人马。当先一面大旗，上书“江夏刘”！
刘琦立马阵前，甘宁、周泰左右。徐庶、伊籍随侍。身后五千将士，军容严整，杀气腾腾。
“张将军！”刘琦运足中气，声音过江而来，“纪灵、雷薄已擒，一万五千淮南子弟或死或降。将军还要战么？”
张勋握紧剑柄，指甲刺入掌心。他想战，为将者的尊严让他想战。但理智告诉他，不能再战。对岸虚实不明，己方士气已沮，再战必败。
“刘琦……”张勋咬牙，“今日之败，某记下了。他日必雪此耻！”
“撤军！”
淮南军如蒙大赦，仓皇后撤。丢弃辎重无数，狼狈不堪。
对岸，刘琦目送张勋退去，缓缓松开了握剑的手。掌心，已被冷汗浸湿。
“公子，追么？”甘宁问。
“穷寇莫追。”刘琦摇头，“张勋虽败，仍有万余精锐。逼急了，反咬一口，得不偿失。”
“可就这样放他走……”
“此战目的已达。”刘琦望向北岸，“经此一败，袁术短期内不敢再犯合肥。我们有时间整顿防务，联络孙策。”
他调转马头：“回城。清点战果，犒赏三军。阵亡将士，厚加抚恤。降卒，愿留者收编，愿去者发给路费。”
“诺！”
众人簇拥刘琦回城。夕阳西下，将逍遥津染成一片血色。江面上漂浮着尸体、残骸，江水赤红。
这一战，刘琦胜了。以五千对三万，歼敌万余，俘敌五千，擒敌将两员，威震江淮。
但刘琦心中并无多少喜悦。他看着沿途的尸体，有敌军的，也有己方的。那些年轻的，稚嫩的，甚至还有些娃娃脸的士卒，永远留在了这片土地上。
乱世，人命如草。
他要结束这个乱世。
就必须先在这乱世中，杀出一条血路。
哪怕，脚下是尸山血海。
刘琦握紧缰绳，目光坚定。
前路漫漫。
但，他已迈出第二步。