第67章 党锢解人心

“……贼众号称百万，所过之处，焚烧官府，劫掠豪强，各地告急文书如雪片般飞入洛阳。”

王明的声音压得很低。

“朝中已经乱了，大司农曹嵩求见陛下三次，被挡了两次；太尉杨赐昨夜连夜入宫，至今未出。”

刘辩没有回头。

“知道了，你下去吧。”

王明磕了个头，退了出去。

殿内只剩下炭火噼啪的声音。

刘辩站了很久，忽然想起那年刚回宫时，何皇后抱着他哭，眼泪滴在他脸上，温热温热的。

那时候他才七岁，心里装着一个二十七岁的灵魂，想着这一世，总要活出个不一样来。

如今四年过去，他十一岁了。

黄巾还是来了，而且来的更早，更凶。

“蝴蝶的翅膀……”他喃喃道，嘴角扯出一个自嘲的弧度，“扇了四年，就扇出个提前起义？”

他转过身，走回案前，摊开一卷空白的简牍。

笔尖悬在半空，迟迟没有落下。

——他得做点什么。

但做什么呢？

调兵？皇甫嵩已经在路上了，何进也领了大将军衔，兵权的事轮不到他一个太子指手画脚。

安抚民心？通生医馆的定安散早就发下去了，华佗坐镇的义诊棚每日人满为患，能做的都做了。

那还剩下什么？

他忽然想起一个名字——孔融。

一年多过去，机会，终于来了。

他起身，唤来曹仁：

“去找吕强。”

——

吕强的府邸在西城一条僻静的巷子里，门口连个石狮子都没有，只有两个老卒守着。

刘辩只带了曹仁，穿着寻常士人的衣裳，叩响了门环。

开门的是个老仆，眯着眼打量了他们几眼，问：“找谁？”

“烦请通禀，就说故人来访。”

老仆进去了一会儿，里头传出一阵脚步声。

门开，吕强亲自迎了出来——他穿着家常的深衣，头发已经见白，脸上带着一丝惊疑。

“殿下？”他压低声音，“您怎么……”

刘辩拱手：“吕常侍，冒昧来访，还请见谅。”

吕强愣了一瞬，侧身让开：“快请进。”

几人随之进屋。

书房里烧着炭，吕强亲手给刘辩倒了一碗热汤。

“殿下不该来的。”他叹了口气，“这时候来宦官府上，传出去……”

“正因为这时候，孤才得来。”刘辩接过汤碗，没喝，只是捧着暖手，“吕常侍，孤有件事想求你。”

吕强的眉头动了动：“殿下请说。”

“孤想请你联名上书，请父皇解除党锢。”

吕强的手顿住了。

他抬眼看着刘辩，目光里闪过一丝复杂——有惊讶，有警惕，还有一丝说不清的……疲惫。

“殿下可知，我是什么人？”

“中常侍，宦官。”

“宦官上书解除党锢？”吕强笑了，笑容里带着苦涩，“那些士人恨我们入骨，殿下让我上书，他们只会以为是个圈套。”

“所以不是让你一个人。”刘辩放下汤碗，正视他的眼睛，“孤会在奏疏上署名。孔融、杨彪也会联名。”

吕强的瞳孔微微收缩。

“孔文举……杨氏……”他喃喃道，“殿下这是要把半个清流都拉进来？”

“不是拉进来。”刘辩摇摇头，“是告诉他们——朝廷需要他们。不是宦官需要，不是外戚需要，是朝廷，是这天下需要。”

吕强沉默了很久。

他走到案前，把内侧那张纸抽出来，放在案上。

纸上字迹工整，墨色浅深不一，显然写了又改，改了又写。

刘辩拿起纸，看了一眼上面的内容——

“党锢久积，人情怨愤，若不赦宥，与角合谋，为变滋大。”

“请先诛左右贪浊者，大赦党人，料简牧守能否。”

刘辩笑了，他看向吕强：

“吕常侍刚刚是疑孤？”

“殿下可知，我为何能在宫里活到今天？”吕强没有回答刘辩的问题，反而反问了刘辩一句。

刘辩没有接话，只是看着他。

“因为我从不站队。”吕强慢慢道，“宦官们斗外戚，我躲着；士人们骂宦官，我听着。陛下用我，是因为他知道我没有私心，没有党羽，没有野心。”

他抬起头，看着刘辩：

“殿下今日来，是要我破这个例。”

刘辩不置可否：

“黄巾一起，各地告急。可告急有什么用？”

“县令不敢守，郡守不敢战，因为手下没人。那些有本事的人，要么在流放，要么在隐居，要么在看着朝廷的笑话。”

“解除党锢，士心归朝。”刘辩说，“士心归朝，黄巾就少一半粮道与口舌。”

刘辩看向那张纸：“你我都懂这个道理。”

吕强点了点头，随即有些疑惑的看向刘辩：

“不过殿下说，孔文举和杨氏也会一同上奏。殿下对于此事，有几成把握？”

刘辩不再绕。

“不瞒吕常侍。”他缓缓道，“文举与杨氏，早在一年前就请孤同议解锢。”

“那时事不可为，孤便应了他们——三年之约。”

“如今黄巾起，八州震。陛下要人心，朝廷要人心，时机到了。”

“所以，孤来请吕常侍——一同把这道门，推开。”

吕强没有立刻回答，反而低下头，看着自己那双苍老的手。

手背上已经起了老人斑，青筋凸起，指节微微变形——这是四十三年执笔、执笏留下的痕迹。

“四十三年前，我刚进宫的时候，只想活着。”他喃喃道，“后来活着活着，就开始想，能不能活得像个人。”

他抬起头，眼眶有些发红，是那种长年忍着、忽然被点破的疼：

“殿下让我上书，是让我这辈子最后一件事，做得像个人。”

刘辩的目光微微一滞，像被这句话轻轻撞了一下。

吕强却不再多说，他站起身，整理了一下衣冠，忽然朝刘辩深深一揖：

“臣……遵命。”

——

刘辩回到承德殿时，天已经擦黑了。

他解下外袍，在案前坐了片刻，忽然开口：“王明。”

王明从门外进来：“殿下。”

“去请孔文举和杨公——就说孤在东宫等他们，有要事相商。”

王明应了一声，转身去了。

刘辩靠在凭几上，闭上眼睛。

脑子里全是吕强那句话——“让我这辈子最后一件事，做得像个人”。

四十三年。

四十三年不敢站队，不敢开口，不敢做任何一件让人记住的事。最后却因为一纸上书，愿意把这条老命押上来。

刘辩忽然觉得胸口有些堵。

门外传来脚步声，比预想的快。

他睁开眼，看见王明引着两个人进来——走在前面的是孔融，步履生风，脸上的焦灼几乎藏不住。可跟在他身后的，却不是杨赐。

是杨彪。

刘辩微微一愣，随即站起身：“杨公他……”

杨彪上前行礼，直起身时，目光里闪过一丝复杂：“家父近日身体不适，在府中静养，恐入宫受寒，故遣臣代来。”

刘辩忽然想起记忆里那串日期——杨赐寿数不长，最多再有不到两年。

他站在原地，看着杨彪那张年轻的脸——杨彪这时候应该三十出头，正是年富力强的时候。可他的父亲，已经起不来身了。

刘辩忽然觉得喉咙有些发紧。

他想说什么，却又不知该说什么。

说“我知你父亲时日无多”？说“节哀”？这些话，现在说出来，都是荒唐。

杨彪似乎察觉到了什么，微微抬眼：“殿下？”

刘辩回过神，压下心头那点说不清的酸涩，点了点头：

“杨公为国操劳，孤……记下了。杨卿请坐。”

几人落座。

刘辩没有绕弯子，直接把去吕府的事说了一遍——从吕强案上那张写好的奏疏，到那句“让我这辈子最后一件事做得像个人”，到那一揖到底的“臣遵命”。

孔融听到一半，眼睛就亮了。等刘辩说完，他猛地站起身：

“吕强答应了？”

刘辩点头：“答应了。”

孔融的眼眶忽然有些发红：

“三年之约，这才不到两年。“

“臣……臣以为还要再等。臣以为至少要等到黄巾烧到洛阳城下，陛下才会松口。臣没想到……”

他说不下去了。

刘辩轻声道：“文举，孤只是履约。”

“不是履约！”孔融的声音有些发颤，“殿下若是履约，大可以等满三年再动手。那时候谁也挑不出殿下的不是。可殿下现在推——现在黄巾刚起，朝廷人心惶惶，这时候推，是火中取栗，是刀尖上走路！”

他走到刘辩面前，深深一揖：

“殿下，臣替天下士人，谢过殿下。”

刘辩赶紧扶他：“文举，起来。”

孔融不起来。

刘辩叹了口气，看向杨彪：“杨卿，你帮我扶他一把。”

杨彪却没动。

“殿下。”

“家父让我带一句话给殿下。”

刘辩看向他。

杨彪缓缓道：“家父说，杨氏既然三年前就入了东宫阵营，今日就不会退。”

“党锢这道门，杨氏愿与殿下一起推。推开了，天下士人有一口气；推不开……”

他顿了顿：

“推不开，杨氏也认。”

刘辩的瞳孔微微收缩。

他忽然明白杨彪那目光里是什么了——是托付。

杨赐起不来身，所以让儿子来。

他来，不只是议事，是告诉刘辩：杨氏不会因为家主病倒就退缩。

刘辩沉默片刻，朝杨彪郑重地点了点头：

“孤记下了。”

杨彪没再多说，只是回了一礼。

孔融这时候终于直起身，抹了把脸，恢复了几分平日的样子：“殿下，吕强的奏疏何时递？”

“明日一早。”

“臣的奏疏，今夜就写。”孔融道，“杨卿——”

杨彪点头：“杨氏的奏疏，今夜也会备好。”

“那便明日。”刘辩站起身，“明日一早，三封奏疏，一齐递进章德殿。”

孔融和杨彪同时起身行礼。

窗外，夜色已经彻底落下来了。

可承德殿里，灯火烧得正旺。