第101章 暗流

七天后，陈留王府。

刘辩带着曹操来看望刘协，他带的东西不多：几盒点心，几件小玩具，还有一摞书。

刘协正在院子里玩，见他进来，先是愣了一下，然后跑过来，仰着头看他：

“兄长！”

刘辩弯腰，把他抱起来，掂了掂：

“重了。”

刘协嘿嘿笑，搂着他的脖子，眼睛亮亮的。

自前几日这位兄长不顾性命将他救下，刘协心里就已经认下这个亲大哥了。

刘辩抱着他往里走，边走边问：

“这几日吃什么了？”

“吃肉羹！”刘协说，“好多肉！”

刘辩笑了一下，没有接话。

进了屋，他把刘协放下，让王明把东西拿上来。刘协看见那些玩具，眼睛更亮了，抓起一个木雕的小马，翻来覆去地看。

刘辩在旁边坐下，看着他那副样子，没有说话。

过了一会儿，他忽然问：

“协弟，你这几日，有没有人来看你？”

刘协头也没抬：

“有啊。皇祖母派人来，送了好多东西。”

刘辩点了点头：

“还送了别的吗？”

刘协想了想：

“还送了人。说是帮协儿管事的。”

刘辩“嗯”了一声，没有再问。

他坐了一会儿，陪刘协玩了玩那匹小马，然后站起身，摸了摸刘协的头：

“兄长走了，过几日再来看你。”

刘协仰着头看他，眼睛亮亮的：

“兄长还来？”

“还来。”

刘辩走出院子，曹操跟在旁边，低声道：

“殿下，那几个人，核过了。”

刘辩没有说话，只是往前走。

曹操继续道：

“两个是太后那边送的，一个是从前赵府转来的，还有一个——查不清来路。”

刘辩脚步顿了一下。

“查不清来路？”

“是。”曹操道，“名籍对不上，符验也是旧的。”

刘辩沉默了一会儿，才道：

“按规矩办。”

曹操领命退下。

——

袁府。

夜已经深了，西厢里的灯却还亮着。

袁府的议事从来不在正堂开。

正堂是给外人看的，宽敞，体面，悬着高祖以来历代家主的画像，每一张都肃穆，都让人觉得这个家族从来是一整块的，没有缝隙。

可真正的话，都说在西厢的小书房里。

“我说句实话，近来东宫的动静，你们都看见了，我也看见了。“

袁术性子急，自进门开始，就没有入座，反而在书房里反复踱步。

“巡察司立了，京师的门禁捏在太子手里了，连张让那个老阉人都去签了账——这还不算，冀州那边，刘备把几个县的粮价压下来了，天商会的路签现在没有一个商队敢绕开。“

他停住，看向房内的众人：

“大哥，二哥，叔父，咱们就这么坐以待毙？”

袁基眉头微微皱起，看向袁术：

“公路，太子已经势大，再针对下去，对袁家有什么好处？”

“不如示好。不必真的归顺，就是示个态，让太子觉得袁家不是对手——这样我们进退都有余地。”

书房里陷入安静。三人齐齐将目光看向坐于主位的袁魄。

这位袁氏的顶梁柱已年过半百，头发花白，可那双眼睛还是如一口井，藏着让人看不出的沉。

见众人望来，他反而开口问道：

“看我作甚？”

“本初，太子那边，本就是你和公路一手主导交恶的。你怎么看？”

袁绍站起了身，脸色却没有露出丝毫慌乱，对着坐于主位的袁魄微微拱手：

“叔父，不是我们想和这位太子殿下交恶。”

“叔父以为，这位太子殿下这几年做的那些事——解党锢，立商会，推策试，设录事，还有现在的巡察司——是冲着谁来的？”

袁魄没有说话，反而有些不置可否的味道。

袁绍继续道：

“解党锢，收的是士人之心。可士人是谁的门生？是咱们的门生。”

“立商会，稳的是粮价，可粮价稳了，那些靠灾年放贷的、囤粮的、收地的，是谁家的人？”

“策试，录事，巡察——哪一个不是在立规矩？”

他顿了顿，声音放低了一分：

“规矩立起来了，咱们这些人，还算什么？”

袁基的脸色微微变了。

袁绍看着袁魄，一字一顿：

“叔父，咱们和太子，不是能不能站一队的问题。”

“是他做的事，每一样都在挖咱们的根。”

“这样的人，你示好有什么用？”

袁魄依旧是那副老神在在的模样，袁基没忍住，开口问道：

“那你的意思是……就这么硬顶着？”

“不是硬顶。”袁绍摇了摇头，“是等。”

“等他自己出错，等陛下那边再起疑心，等凉州那边——乱了，他腾不出手来。”

他站起身，走到窗边，看着外头的夜色：

“太子再能，也是一个人。一个人，管不了天下所有的事。”

“凉州那边的羌乱，已经压不住了。等战报进京，陛下焦头烂额的时候，他还能分心盯着咱们吗？”

袁魄听到此话，终于将目光投向袁绍的背影：

“本初，示好，是必要之策。”

“你可知我们袁氏，为何能屹立百年不倒。”

袁绍没有回头，只是站在窗边，等他说下去。

袁魄看着他的背影缓缓道：

“是我们，从不做赌徒。”

袁基眼里一亮，当即拍手道：

“叔父这话说的在理。”

“况且，太子是当今储君，未来天子。”

“若是真与他彻底交恶，等哪天太子上位，就不是我们损几分利，失几分主动的事了。”

“而是...”

他没有继续说下去，但屋内众人都听出了他的意思。

袁魄点了点头：“所以我们要示好，但不能完全示好。”

“叔父此话何解？”袁基眼里露出一抹疑惑。

“是缓和。至少，让太子知道——袁家不是一定要和他对着干。”

“袁家可以给他面子，甚至可以帮他把‘巡察司’的章程写得更像礼制——”

袁魄顿了顿，继续说道。

“可袁家不能真的成为他的章程里那一笔署名。”

“我们递过去的，不是投名状，是一个姿态：袁家愿守京师体面，但袁家也要保自己的边界。”

他看向袁基，对其说道：

“这话，得由你来递。”

袁基一愣，随即明白了过来，对着袁魄拱了拱手：“明白。”

袁绍这时也转过身来，对着袁魄点了点头：“可。”

袁术咬着牙，终究没再吭声——二哥应了，叔父定了，他再闹就是坏规矩。

见没有其他意见，袁基与袁术二人相继退下。

袁绍正要行礼告退，袁魄却忽然开口，声音比方才低了许多，像随口问起一件旧事：

“本初，前几日街上那场乱，你听说了？”

袁绍脚步一顿。

他知道袁魄问的是什么。陈留王移府那日，当街遇刺，一箭一火，差点把天子的恩旨烧成笑话。

“自然是听说了。”

袁魄取过一册旧簿，随手翻了两页：

“是不是你安排的？”

屋内瞬间陷入死寂。

袁绍没有急着反驳，反而轻笑了一声：

“叔父这话问得重。”

“那是太平道的人和赵忠残党做的。与我何干？”

袁魄把书页合上，指腹压着封皮，抬眼看向袁绍：

“端门外那日，泼火油的是桐油。”

“这种油，不是街头铺子卖给散人用的。”

他顿了顿，继续说道。

“要么是库里出来的，要么是成批走的货。”

袁绍没说话。

袁魄继续问道：“太平道和赵忠残党，哪来的批货路子？”

袁绍沉默了一息，才道：

“他们若要动手，总有人卖。”

袁魄看着他，轻轻的叹了口气：

“卖油的那个人，懂得避开东宫的巡察司，懂得避开天商会的路签，懂得挑哪条巷口放人、哪张旧符验能过。”

“本初，你说，这个人会是谁？”

袁绍的指尖在袖中轻轻一紧，随即松开。他没有承认，也没有否认：

“叔父要的是袁家不做赌徒。”

“那就别把手伸到火里。”

说完，他行了一礼，转身就走。

袁魄听到这句，反倒不再追，反而问了句看似毫不相关的话：

“本初，你说凉州那边，什么时候会出事？”

袁绍脚步一顿，沉默了片刻，才道：

“快了。”