“那时，朝廷刚在临安立足不久，因为兵乱，人心惶惶，临安府各县都是一片纷乱。临安水道，原本有几股势力，也相互斗了起来。那些船户，盗匪，甚或还有从长江以北败退回来的散兵游勇，渐渐聚集在一起，变成了水寨。初开始，水寨的人只是为了自保，所以跟人拼杀，争抢地盘，等势力大了一些，便有心想要独占临安内外的水路。”
“水寨要挤走其他人，争斗只怕更甚。”
“谁说不是，当时，金兵一直要南下，朝廷在舟山那边，提前准备了二百余艘船，只要金兵过了长江，朝廷就要登船下海。没有人去管临安水路的厮杀，我记得，那时临安的几条河，河水常常都是红的。水寨的人为了立威，震慑敌人，每次杀了对手，便会挂灯笼。水寨有一种独门配制的秘药，人吃了之后，变得如野兽一样，受伤不知疼痛，厮杀不知疲倦，就这样争了有两年，才把临安水道其他的势力打压下去。那时候，临安城的小儿若是啼哭不止，家里大人便会说，再哭，水寨的人就要来挂灯笼。”
“挂灯笼这事，持续了多久？”
“持续了有几年，水寨挤走了别的势力，那些势力心有不甘，又斗不过水寨，只能潜伏偷袭，趁着水寨的人落单，将其击杀，水寨为了反击，出手更狠，抓到偷袭者，全都挂了灯笼。后来，岳大帅，韩大帅，接连打退金人，朝廷跟金人绍兴议和，局势慢慢稳了，水寨便不敢太过猖狂，挂灯笼的事，越来越少。不过，韩亲从，这种事也不敢说完全绝迹，因为有些人在水寨手里吃了亏，是不会去报官的。如果不报官，咱们也就不知道挂灯笼的事。”
刘老讲述的往事，韩寻确实头一次听说。这件事牵扯到临安水寨，韩寻心头，便立刻浮现出了花五郎那张扭曲如鬼的脸庞。
阿春的家人，一年四季都在临安附近的水道捕鱼，与一些渔民很熟，府衙的人走访一遍，将许多情况都问明了。
阿春的父亲叫周小鱼，人虽然耿直，但脾气颇为急躁。按照规矩，临安水路的船户，一般都要加入水寨，每月固定给水寨交一些钱物，水寨则保护他们不受欺负。周小鱼家本就过得苦，一家人忙碌一年，只够糊口，再加上他脾气不好，遇见水寨的人收钱，便硬着头皮不交。
不交钱，水寨的人不许他在临安城打鱼，周小鱼便经常驾船游弋在城外的河道，死活不向水寨低头。几个月之前，周小鱼的船，在河道里与另一家船户的船稍有碰撞，双方闹了一场，那家船户喊来了水寨的人，将周小鱼船上的渔网，鱼叉等器物，全都丢到了河里。
当时，周小鱼气不过，拿着柴刀要跟对方拼命，被妻子死死拦住。不过，水寨的人后来也没有再找周小鱼的麻烦。
“大人，这是不是水寨杀人立威？”
“船户每个月，能交多少钱给他们？为了几个钱，便残杀一家三口？”
“这倒不是几个钱的事，水寨不在乎这几个钱，却在乎名声，有一家顶着不交钱，将来恐怕就会有十家，百家跟着起来抵抗水寨。”
“道理，虽说是这个道理，只不过……”韩寻忍了忍，没有将后面的话说出来，他是觉得，花五郎那种心思深沉的人，应该不会做这种傻事。
但事情不管怎样，既然牵扯到了水寨，韩寻总要去问问的。
“张必大，你在府衙这里，将该做的证词收集起来，另外，那个叫阿春的小姑娘，家人惨死，如今孑然一身，要妥善安置。”
“头儿，还请放心。”
“有什么事，回头再说。”
韩寻一人来到了运河河畔，这里常有渔船商船来往，站了片刻，那个缺了一根手指的年轻人，便驾船晃晃悠悠来到河畔。
“去见花五郎。”
“五郎如今不在运河了。”
“不在运河？那他去了哪里？”
“他在小河附近，五郎说了，我们水寨不做亏本买卖，每次载你去见他，都要耽误我们的时间，所以，韩大人若要小的载你，还需付钱。”
“不要啰嗦，现在就走。”韩寻随手取了一串制钱，丢给对方。
年轻人收了钱，这才慢慢地开船。临安的几条水道，在城外连通，在城内分隔，这条小船足足走了有一个时辰，才绕到了小河的河道。
花五郎的花船，在小河的中段，韩寻见到花五郎时，他正在服药。
“你的病，像是又重了些？六月来见你时，你只服一杯，现在要服一杯半了。”
“天气一冷，我的病便重一些，因此，秋冬一杯半，春夏一杯，韩亲从，你已经升了官，能不能也盼我好些？”
“你知道挂灯笼是什么意思吗？”
“挂灯笼，元夕佳节时，家家户户不都要挂灯笼吗？”
“临安水寨的黑话，挂灯笼！”
“韩亲从知道的不少，没错，那是水寨的黑话，意为杀人斩首，将首级悬挂起来。”
“你是水寨的首脑，水寨现在，还挂不挂灯笼？”
“如今还算是太平时节，水寨的人想吃一口安稳饭，你说会不会天天打打杀杀，引得官府盯上我们？”
“花五郎，不要装傻，昨夜，城外的中河河畔，有一家三口被挂了灯笼。”
“有这回事？”花五郎听到韩寻的话，便微微皱起眉头，“死者是什么人，船户？”
“打鱼的船户，不肯给水寨交月例，昨夜均惨死在自家的船上。”
“韩亲从，你若来兴师问罪，我便认认真真答你，水寨不同以往，即便杀人，也是暗中动手，不会明目张胆，而且，水寨要杀人，全要经我同意，昨夜一家三口挂了灯笼，此事，我一无所知。不成，你现在去查。”
花五郎身后的田不成，应了一声便转身而去。
“韩亲从，劳烦你再此等候，这件事你想查，我也想查，总不能让人端着屎盆子扣在水寨的头上。”
“好，我就在这里等你消息，另外……”韩寻从怀里取出三张画像，递给花五郎，“这三个人，是不是你们水寨的人？”