不过，仔细想想，废土上的一切灾难，似乎还真都来源于自己？
池缺再度沉默了。
最终，他坦然承认道：
“是的，我就是邪神，一切的幕后黑手，将所有罪归咎到我头上来吧。”
池缺叫来沧溟，让她用远海之主的权柄在这里镇压着，正好她最近，工作效率有所上升，也别闲着，找点其他事情做。
嚯...怎么突然有种良心不安的感觉？
算了，不想那么多。
发泄完心中的郁闷之后，池缺开始正式思考，如何解决这个问题。
最简单粗暴的方法，当然就是直接给予废土蛇裔关于龙的最为正确的认知，但这样一来，先别说对方能不能接受，他也但是，会因此产生全新的，更大的污染。
因此，这件事情，还是需要让废土上的人，自己去解决，他最多推动一二。
嗯，作为邪神的推动。
微光纪元，第九十七年。
......
帝国军队，自深渊归来。
无人知晓，那位王者，在深渊之下看到了什么，只知道从那一天起，龙魂帝国，忽然开始限制起了对“龙”的信仰。
这自然引起了轩然大波，许多蛇裔对此感到不满，龙信仰在废土上的传播甚广，早已与蛇裔社会息息相关，如今帝国的禁令下达，无疑是惊人至极的举动。
但无论如何，禁令，依旧是以坚定而不可阻挡的速度，缓缓推行了下去。
但是此时，元循却发现了另一件事。
他被污染了。
作为帝国的皇帝，民间遍布着他的画像，雕塑，人们敬畏他，传颂他、甚至暗中祈祷他庇护，形成了对他的“信仰”。
幸而，这些不成体系的信仰，凝聚度远未达到能形成独立“权柄”的地步。
正因如此，元循所受到的，并非肉体立刻的畸变，而是精神上的污染。
但他明白，正如沈知远所言，污染不会停止，它微弱，却如同跗骨之蛆，放任下去，终将酿成大祸，他必须立刻处理。
帝国对散布于民间各处的教团，展开了雷厉风行的清理行动。
行动初始颇为顺利，然而，在肃清的风暴席卷至位于边陲之地，一个名为“暗影低语”的小型教团时，一件意料之外的不祥之物，却暴露在了帝国的视线之下。
这个教团表面供奉着一尊龙图腾，与众多小团体并无二致，但在帝国精锐突入其地下祭坛时，却发现，在教团祭坛的基座中央，供奉着一本样式诡异的典籍。
它的封皮由某种无法辨认的皮革制成，仿佛有阴影在其上流动，不断散发出一股若有似无，令人烦躁不安的气息。
经过审讯，教首吐露了真相：
所谓的祭拜龙，其实只是掩人耳目的幌子，他们真正的目的，是企图沟通一尊，沉睡于“间隙”中的不可名状存在。
那是一个连名讳都无法言说的存在，而教团相信，这本名为《间隙之书》的典籍，正是打开通往“祂”之领域的钥匙。
最终，教团被彻底抹去，但其遗留的间隙之书》，却经由封印后，层层上递，最终呈放在了，帝国之王元循的面前。
他屏退了左右，小心启封，书中所载，尽是废土闻所未闻的知识。
这本书，以极其高明的角度，阐述了间隙的本质，污染的由来，言语中，并未将其当作亵渎，而是单纯的自然现象。
看着看着，元循的脊背逐渐被冷汗浸透，这绝不可能，是某个学者的发现？
是来自祂的“诱饵”？亦或者，某个与“祂”位格相似的存在？
元循不知道，但是他知道的是，书中的某些内容，的确对他有极大的帮助。
“怀沙！”
元循召来了帝国丞相：
“朕需闭关，对外宣称，朕深渊一行有所体悟，需静思，帝都...交予你了。”
怀沙眼中闪过一丝忧虑，他敏锐地捕捉到了，元循眉宇间，那一缕不易察觉的晦暗气息，那并非纯粹的疲惫，更像...
“陛下，您的身体...”
“无妨。”
元循打断他，语气坚决：
“深渊所遇，关乎帝国存续，我必须尽快理清。”
他没提污染，那只会引起恐慌。
元循进入了王庭大殿之下，那间曾禁锢大蛇，如今已清理一空的巨大密室。
沉重的石闸在身后轰然落下，隔绝了外界的光线与声响，只余下一片冰冷。
这里曾是大蛇的牢笼，如今，则成了他试图驯服自身污染的战场。
然而，“深渊秘行，王负伤归来，急急闭关”的消息却不胫而走。
各种传闻在市井间，街巷里，甚至朝臣的私语中悄然滋生，最终汇聚成了无数，令人战栗又隐隐有所期待的版本：
“陛下...他与深渊做了交易！”
“没错！必定是如此！不然怎能毫发无伤地从那地狱中归来？”
“定是以某种代价，换取了强大的力量！或是关于污染的秘密！”
“深渊听闻会腐蚀心智，王闭关，莫非是在压制某种来自深渊的‘诅咒’？”
“也许是融合！陛下定是在融合深渊之力，以求突破！若能成功...”
......
元循无从知晓，也不关心，他的全部心神，已被自身的精神风暴吞没。
他盘膝坐在冰冷的地面上，额头布满细密的冷汗，无数细碎的声音在他脑海中响起，那是民间对“元循陛下”的认知。
“我是谁？”
一个尖锐的声音在他意识中炸响，仿佛那些聚合起来的祈愿在发问。
“我是元循。”
他低吼，声音在密室中激起微弱回响，但却带着不易察觉的颤抖。
“那个伊甸的实验体？废土上流浪的可怜虫？还是......”
那杂音汇流成洪涛，带着诱惑：
“...还是龙魂帝国至高无上的王？！万众敬仰的真龙？！天命之人？你坐上了王座！就该接受这力量！拥抱这信仰！”
元循感到意识在沉沦，仿佛要坠入一个由认知污染构筑而成的深渊，皮肤下，泛起微弱但明显的黑红光芒，肉体畸变的征兆，已在精神污染的催动下悄然显现。
咚！
突兀的一拳，他砸中了自己的面颊，剧痛令他瞬间清醒了过来，那些杂音如同被无形巨锤击中，猛地一滞，碎裂开来！