将作监衙署位于台城东南隅，与少府监相邻，是一组灰瓦白墙的院落。时值午后，秋雨暂歇，天色仍昏沉。衙署门口当值的吏员正倚着门框打盹，忽闻车马声，睁眼便见一驾青篷犊车停下，一位身着素色鹤氅、手持玉竹扇的年轻官员已步下车辕。吏员不识来人，但见其气度清贵，身后跟着捧文书箱的随从，不敢怠慢，忙上前揖礼。
“上官是？”
“中书侍郎诸葛无忧，奉旨查案。”青墨上前半步，亮出鱼符。
吏员一惊，中书侍郎亲至这工匠云集的将作监？他不及细想，慌忙躬身：“不知侍郎驾临，有失远迎，快请进。容小人通禀大监……”
“不必惊扰大监。”诸葛无忧语气平和，却自有一股不容置疑的意味，“我此行只为查阅右校署令曹禺所经手公务卷宗，尤其是近年宫室营造的物料簿录。你且引我去曹禺公办之所，再唤其直属上官及同僚来问话。”
吏员不敢违拗，连声称是，引着诸葛无忧主仆二人穿过前庭。庭中堆着些石材木料，数名匠人正蹲踞劳作，见有上官来，皆垂首不敢直视。空气中弥漫着木屑、漆料与石粉混合的气味。
曹禺的公务值房在后院西侧厢房，一间不大的屋子，陈设简朴。一几、一榻、两架书橱，橱中整齐码放着一卷卷竹简与帛书。几案上笔墨纸砚齐全，镇纸下压着几张未写完的文书。屋角设一陶制炭盆，盆中灰烬已冷。
诸葛无忧先不急于翻查卷宗，而是立于门前，目光缓缓扫过室内。屋内整洁得近乎刻板，物件摆放一丝不苟，与金线巷曹宅书房的井然一脉相承。他走至几案后坐下，这是曹禺平日办公的位置。从这个角度，可以看见房门、窗牖以及大半间屋子。他手指拂过案面，纤尘不染。又拉开几案下的小屉，内中除几枚备用笔毫、一方残墨，别无他物。
“曹禺平日在此办公，可有特别习惯？与何人往来密切？”诸葛无忧问那垂手侍立的吏员。
吏员名为陈五，是将作监负责文书传递的小吏。他想了想，答道：“曹署令……性子有些孤拐，不甚合群。每日卯时点卯必到，酉时散值方归，极少与人说笑。公务上极是仔细，经手的物料账目，分毫必较。与他往来多的……也就是同衙的几位署令、主事，多为公务交接。哦，对了，”他似想起什么，“与大匠桓祎桓公，时有商议。桓公掌内廷诸殿阁修缮，曹署令负责物料采备，二人常需碰头。”
“桓大匠今日可在署中？”
“桓公今日一早已被召入宫中，说是华林园新殿的斗拱有些症结，需他亲去勘验，尚未回来。”
诸葛无忧颔首，示意青墨开始检视书橱内的卷宗。他自己则起身，走至窗边。窗是直棂木窗，糊着明角（一种较坚韧的纸），向外推开，用木棍支起。窗外是后院一堵高墙，墙下生着杂草。窗台上干净，唯边缘有少许积尘。他仔细观察窗框与窗扇的接合处，又伸手探了探窗外雨檐的宽度。雨檐狭窄，仅半尺许，昨夜大雨，若有人由此进出，难免留下泥水痕迹。窗台与外墙皆干燥，无攀爬蹭踏之迹。
“曹禺近来所经手的，主要是哪些工程？账册簿录何在？”
陈五忙从书橱中层搬出一摞厚重的简册与数卷帛书，置于几案：“回侍郎，近半年来，曹署令主要督办的，一是华林园新殿‘澄晖堂’的木作与彩绘料，二是台城西墙一段的加固用石料与灰泥，三是为陛下秋狝准备的一批营帐、旗仗。所有支取、入库、耗用明细，皆在此处。曹署令做事仔细，每笔皆记录在案，旬旬核验。”
诸葛无忧展开一卷帛书，是澄晖堂的木料采买单。上面详细列着：蜀中楠木若干、江陵杉木若干、湘州樟木若干……数量、规格、单价、供料商、运抵日期、验收人，密密麻麻。他快速浏览，目光在“供料商”一栏停留。所列多为江南本地或蜀中、荆襄的知名材商，名号清晰。他接连翻了几卷，皆是如此。
“所有物料，皆来自这些册上有名的商贾？”
“按制，宫室用料，尤其主材，需从朝廷指定的‘将作供奉’商户中采买。这些商户皆经考绩，身家清白，账目清晰。”陈五答道。
“那么，”诸葛无忧合上册簿，抬眼看向陈五，“约半月前，曹禺曾于秦淮河‘流霞舟’宴请一批北来商贾，此事你可知晓？这些北商，可在此册名录之中？”
陈五脸色微变，眼神有些闪烁，低了头：“这……小人只是区区递文吏，曹署令的私宴，小人……不甚清楚。”
诸葛无忧不再追问，转而道：“曹禺可留有私人信札、笔记之类？不拘公务私谊。”
陈五迟疑片刻，走到另一架书橱旁，从底层摸出一只小巧的榆木匣子，未上锁。“曹署令偶有些随手记下的草稿、杂思，不成篇章，便丢在此匣中。他说过，此非公务文书，我等也不曾看过。”
诸葛无忧接过木匣，打开。里面散放着几十张大小不一、质地各异的纸笺，有的甚至是裁下的废纸边角。字迹有工整有潦草，内容杂乱：有对某处榫卯结构的简图标注，有对某种漆料配比的推算，有几句没头没尾的诗文，也有一些零星的数字和名目。
他一张张仔细翻阅。大多无甚价值，直到翻到靠近匣底的三五张纸。纸张稍新，墨迹也较新。一张上写着：“北地奇木‘阴沉’，质坚如铁，入水则沉，火燎难燃，纹理隐有金丝。郢州贾人言，此木生于渭水之滨千年古冢之畔，吸地阴之气，价逾黄金。然关禁重重，私贩者死。”旁边用更小的字补了一句：“然澄晖堂主梁需长三丈、径三尺之巨材，江南所出，皆不堪任。奈何？”
另一张纸上，则是一串零碎记录：“桓公屡催，限期日迫。”“襄阳客至，携样材，观之果然。”“价昂十倍，然解燃眉。”“需打点关节：水门刘，关隘李……”后面的名字被墨团涂去
第三张纸，只有寥寥数字，写得极重，力透纸背：“此木不祥。夜梦有物焚身，惊寤汗透。”
最后一张，是几行类似账目的记录，日期就在数日前：“支钱五十万，付‘流霞’讫。”“又支三十万，付‘西市胡肆’。”无收款人名目。
诸葛无忧凝视着这几张纸笺，心中线索渐渐串联。北地奇木“阴沉”，宫室急需的巨材，价昂十倍，关禁私贩，打点关节，噩梦，巨款支出……曹禺死前，显然正深陷一桩利用职务之便、可能涉嫌走私违禁巨木的交易之中。交易的对方，是来自襄阳（此时属东晋，但与北方政权控制区相邻，商贸往来复杂）的商贾。而那“夜梦有物焚身”之语，与其被焚而死的惨状，竟形成一种令人不寒而栗的呼应。
是交易反目，遭人灭口？还是此事触及更深利益，引来杀身之祸？那枚传言中的“北商”锦盒，与曹禺书房门槛下发现的奇特锦缎残片，是否有关？
他正思忖间，门外传来脚步声，一个略带沙哑的声音响起：“可是诸葛侍郎？下官桓祎，刚自宫中回来，闻侍郎在此，特来拜见。”
诸葛无忧抬眼，见一五十余岁的微胖男子立在门口，身着浅绯官服，面皮白净，三缕长须，笑容可掬，只是眼神深处带着一丝不易察觉的审视。正是将作监大匠，桓祎。
“桓大匠。”诸葛无忧起身，略一拱手，“冒昧叨扰，实因曹署令之案，有些公务细节需向大匠请教。”
“不敢不敢，曹署令遭此横祸，下官亦心痛不已。侍郎有何垂询，下官知无不言。”桓祎走进来，目光飞快地扫过几案上摊开的木匣与纸笺，笑容不变。
“曹禺近日，可曾为公务烦忧？尤其是澄晖堂的物料筹备？”
桓祎叹了口气：“不瞒侍郎，澄晖堂工程，陛下甚为关切，限期紧迫。主梁所需巨材，江南确实难寻合用之木。曹署令为此，夙夜忧叹，四处寻访。前些时日，倒是听说他觅得一批上好的郢州大木，正加紧调运。谁料……”他摇头，面露悲戚。
“郢州大木？而非北地之材？”
桓祎面色如常：“自然是郢州之木。北地兵凶战危，商路阻隔，且朝廷有禁，岂能采买？曹署令素来谨慎，断不会行此险着。”
“如此。”诸葛无忧不再追问木材来源，转而道，“听闻昨日散朝后，大匠曾与曹禺在衙署外有所交谈？”
桓祎微微一怔，随即笑道：“侍郎消息灵通。不错，昨日确与明远（曹禺字）闲聊几句。不过是见他面色疲惫，询问是否身体不适，他言只是连日操劳，歇息便好。怎知……唉！”言辞恳切，滴水不漏。
“曹禺近来可有何异常举动？或与陌生人来往？”
“异常么……似乎比往日更沉默些，常独坐出神。来往之人，无非衙中同僚与几家熟识的商贾。哦，前几日倒是有个面生的胡商模样的人来寻他，在值房内谈了片刻。下官路过，未曾在意。”
“胡商？何等模样？可知名号？”
“这个……下官只是远远瞥见，那人裹着披风，遮了头脸，身形颇高。名号更是不知。怎么，侍郎疑心此人？”
“例行查问罢了。”诸葛无忧淡淡道，又问了些曹禺平日公务细节、同僚关系，桓祎皆应对得体，无甚破绽。
待桓祎告辞离去，诸葛无忧静立片刻，对青墨道：“将这几张纸笺单独收好。其余卷宗，重点查阅近三月所有物料采购、尤其是木材石料相关的支取记录、承运人、交割仓库。凡涉及‘郢州’、‘襄阳’、‘北客’、‘胡商’字样的，一律抄录。还有，查一查将作监近半年来，有无异常的大额钱款支出，或账目不平之处。”
“是。”青墨应下，开始迅速翻检。
诸葛无忧走出值房，立在廊下。秋风带着湿寒之气卷过庭院，吹动他鹤氅衣摆。桓祎的回答太过圆熟，反而令人生疑。那“郢州大木”之说，与曹禺私记中的“北地奇木‘阴沉’”明显不符。桓祎是当真不知，还是有意遮掩？曹禺私记中提到的需要打点的“水门刘”、“关隘李”，又是何人？与建康城的水门守吏、或某处关隘的守将有关？
此案的关键，或许不在密室杀人的手法多么精妙，而在于曹禺所卷入的这桩巨木交易，究竟牵扯多深，触动了谁的利益。杀人，或许是为了灭口，或许是为了警告，也或许……两者皆有。
“侍郎。”青墨的声音打断他的思绪，“此处有一笔记录，有些蹊跷。”他捧着一卷帛书快步走出。
诸葛无忧接过，见是两个月前的一批“青膏泥”（一种优质建筑粘合材料）的入库记录。数量、供料商、承运人、验收人（曹禺签押）皆清晰。但青墨指着旁边一行小字注记：“此批青膏泥于八月丙寅（约二十日前）自广陵（今扬州）水运抵京，入库西山仓。然三日前（即曹禺死前两日），曹署令批条，从中提走十车，用途记为‘华林园急用’，但华林园近旬物料录入中，并无此十车青膏泥的接收记录。”
“十车青膏泥，去向不明？”诸葛无忧目光一凝。
“是。且提货人非将作监惯常的力役，据仓吏回忆，是几名操北方口音的壮汉，持曹署令手令提走。仓吏曾疑，因手令无误，便放了行。”
北方口音，十车足以涂抹大量墙壁地面的青膏泥，在曹禺死前两日被提走，下落不明。这绝非寻常。
“手令可还在？”
“仓吏说，货出之后，手令便被那几名壮汉索回，言要回衙署核销。”
诸葛无忧沉吟。曹禺私记中付给“西市胡肆”的三十万钱，与这批消失的青膏泥，是否有某种联系？西市胡肆，乃是建康城西市里胡商聚居贸易的坊区，人员混杂。
“备车，去廷尉寺。”他当机立断。谢诚之此刻应已到了，曹禺那具焦尸，或许能提供更多线索。而这两日间发生的种种，那密室焚尸的诡谲，失踪的青膏泥，神秘的北商与胡人，还有曹禺私记中那句“此木不祥”……种种迹象，已隐约勾勒出一张模糊而危险的网。
就在他步出将作监衙署大门，即将登车之际，一名身着褐色短衣、仆役打扮的青年男子，自街角疾步而来，在距犊车数步外停下，恭敬行礼：“敢问可是诸葛侍郎当面？”
诸葛无忧驻足：“正是。”
那仆役从怀中取出一枚蜡丸，双手奉上：“我家主人命小人将此物呈送侍郎，言或对侍郎所查之案有所助益。”
“你家主人是？”
仆役低头：“主人吩咐，侍郎看过便知。”说罢，将蜡丸塞给一旁警惕的青墨，转身匆匆离去，很快没入街巷人流。
青墨捏碎蜡丸，内里是一小卷素帛。展开，上面只有一行简洁的小字：
“戌时三刻，秦淮河‘流霞舟’，天字舱，静候君临。知‘阴沉木’与‘黑铁令’事。”
无署名。
诸葛无忧盯着那行字，眸色转深。流霞舟，正是曹禺宴请北商之地。“阴沉木”是曹禺私记中所载，而“黑铁令”……是丁曹禺书房门缝下发现的那枚锦缎残片上，可能存在的纹样暗示？还是另有所指？
对方显然对曹禺之事知之甚详，且主动找上门来。是敌是友？是提供线索，还是请君入瓮？
“侍郎，此约恐有诈。”青墨低声道。
诸葛无忧将素帛缓缓卷起，收入袖中。秋日短暂的阳光从云隙漏下，照亮他清隽的侧脸，也照亮他眼中沉静的锐色。
“便是龙潭虎穴，也要去闯一闯。不过，”他抬眼望了望天色，“赴约之前，需先弄明白，曹禺究竟是怎么被烧死在那个密室里的。去廷尉寺，见谢医博士。”
犊车再次驶动，车轮碾过湿漉漉的御道石板，发出辘辘声响，向着廷尉寺方向而去。车帘垂下，隔绝了外界渐起的暮色与市井喧嚣。诸葛无忧闭目，脑海中再次过那密室中的每一处细节：紧闭的门窗，诡异的焚痕，指向棋枰的焦黑指骨，窗纸上那不自然的色泽，还有那淡淡的、似有若无的苦杏仁气息……这一切，必须有一个合理的、人为的解释。
而谢诚之，或许就是解开这第一道锁的关键之人。