帝王亲临凤仪宫一事，虽未掀起明面上的风浪，却让后宫暗处的目光，越发集中在这位病弱皇后身上。
林柔休养过后，更是变本加厉，一面在陛下面前装贤良，一面加紧在凤仪宫安插人手，恨不得日日盯着沈清欢断气。偏殿、洒扫、膳房，几乎处处都有她的眼线，一举一动，都有人悄悄往外传信。
夏竹每日都提心吊胆：“娘娘，再这样下去，咱们宫里连个真心可用的人都没有了，不管做什么，都被人盯着。”
张嬷嬷也愁：“林妃这是要把咱们困死在凤仪宫，等娘娘您彻底没了依靠，她就可以随意拿捏了。”
沈清欢倚在软榻上，闭目养神，面色苍白，气息微浅，一副昏昏欲睡的模样。可她心底，却比任何人都清醒。
她知道，眼下最缺的，不是一时的胜负，而是自己人。
能信、能用、能守口如瓶、能在关键时刻豁出性命的人。
前世，她身边并非无人。
只是那时她识人不清，轻信旁人，连累得一批忠心旧仆，死的死，散的散，发落的发落。
其中，有两人，她始终记在心里。
一个是赵嬷嬷，自小看着她长大，陪嫁入宫，对沈家忠心耿耿，前世被林柔诬陷偷盗，杖责后活活冻死在冷院。
一个是青竹，她从前的贴身大丫鬟，机敏能干，只因撞破林柔与人私语，被随便安了个罪名，乱棍打死，抛尸宫外。
这两人，是她前世最痛的亏欠。
重生一回，她早已悄悄让人在外打点，历经数月，终于有了消息。
这日黄昏，天色微暗，张嬷嬷悄悄从外侧门回来，一进正殿，眼底都带着压不住的激动，快步走到沈清欢身边，压低声音：
“娘娘，回来了……他们回来了！”
沈清欢眼睫微微一动，缓缓睁开眼。
依旧是那副茫然虚弱的模样，可眼底深处，却掠过一丝极轻、极稳的光亮。
“人呢？”她声音轻弱，慢半拍才开口。
“老奴把人安排在角门附近的小耳房，都是可靠的，没人察觉。”张嬷嬷声音发颤，“娘娘，是赵嬷嬷……还有青竹，她们还活着！”
夏竹瞬间红了眼眶：“真的？她们真的还活着？”
“是。”张嬷嬷点头，“当年娘娘您暗中吩咐留的后手，把她们先送出宫，假死脱身，藏在城外庄子上，如今风头过了，咱们才把人接回来。”
沈清欢轻轻闭上眼，心底微涩。
前世她蠢，可临死前，拼着最后一口气，也保下了这两人。
今生，她们终于回来了。
旧仆归来，如断翼重添，如断掌再续。
这深宫猎场，她终于，不再是孤身一人。
“让她们深夜过来。”沈清欢声音轻淡，“避开所有人，尤其是偏殿那几个眼线。”
“老奴明白。”
夜色渐深，凤仪宫大半灯火熄灭，只有廊下几盏孤灯，映着空荡荡的宫道。
两道黑影借着夜色掩护，避开巡逻太监，悄无声息进入正殿，反手关上房门。
正是赵嬷嬷与青竹。
数月不见，两人都瘦了些，可眼神依旧沉稳锐利，一见到榻上的沈清欢，膝盖一弯，“噗通”一声跪倒在地，眼泪瞬间落了下来。
“娘娘——”
赵嬷嬷声音哽咽，几乎不成调：“老奴……老奴终于等到您了！老奴以为……以为再也见不到您了！”
青竹更是泣不成声，重重磕头：“奴婢对不起娘娘，当年没能护着您，让您受了那么多苦……”
两人一拜，皆是以命相托的赤诚。
沈清欢缓缓坐起身，没有哭，没有失态，只是伸出手，轻轻扶起她们，指尖微凉，声音轻而稳：
“起来吧，我还活着，你们也活着，这就够了。”
她声音依旧虚弱，可那一句话，却让两人瞬间安定下来。
眼前这位娘娘，虽病弱苍白，却有一种让人安心的力量，与从前那个温婉怯懦的闺阁女子，截然不同。
赵嬷嬷抹掉眼泪，压下激动，沉声道：“娘娘，老奴在外这些日子，日日都在打听宫里的事。林妃那个毒妇，仗着有陛下宠爱，掌着凤印，横行后宫，还处处加害您，老奴早就忍不下去了！”
“这次回来，老奴什么都不求，只求能护在娘娘身边，粉身碎骨，也绝不让人再动您一根手指头！”
青竹也挺直脊背，眼神坚定：“奴婢也是！从前奴婢没用，让娘娘受委屈。从今往后，奴婢的命就是娘娘的，谁想害您，先踏过奴婢的尸体！”
旧仆归来，字字句句，皆是誓死护主。
夏竹站在一旁，看得眼眶发红。
凤仪宫沉寂太久，压抑太久，终于，有了真正能并肩作战的人。
沈清欢看着两人，眼底掠过一丝暖意，转瞬又覆上冰冷。
她清楚，现在不是动情的时候。
林柔的眼线遍布宫中，赵嬷嬷与青竹突然出现，一旦被发现，不仅她们死无葬身之地，她这一局伪装，也会彻底崩盘。
“你们能回来，我很高兴。”沈清欢声音平静，“但现在，还不是你们露面的时候。”
赵嬷嬷一怔：“娘娘的意思是？”
“林柔在宫里安插了太多人，你们一明着伺候，立刻就会被盯上。”沈清欢淡淡道，“我要你们，先藏在暗处。”
“藏在暗处？”
“嗯。”沈清欢点头，“张嬷嬷会安排你们，一个去后罩房管杂物，不露锋芒；一个去小厨房打下手，盯着吃食。表面上，只是新来的粗使宫人，不近身、不显眼。”
“暗地里——”
她眸底寒光一闪：
“帮我盯住宫里所有眼线，他们说什么、做什么、和谁传信，一字一句，都给我记下来。”
林柔不是喜欢安插人手吗？
那她就来个将计就计。
用旧仆做暗线，反盯林柔的人，把对方的布局，看得一清二楚。
赵嬷嬷立刻会意，眼神一厉：“娘娘放心，老奴在宫里待了一辈子，这些阴私手段，瞒不过老奴。那些眼线，只要敢动，老奴一定把他们揪出来！”
青竹也道：“奴婢会死死盯着膳房，绝不让任何人再在吃食、汤药里动手脚！前世的仇，今生奴婢一定报！”
沈清欢微微颔首。
有这两人在暗处，她等于多了两双眼睛、两对耳朵、两道保命符。
吃食、汤药、眼线、传信，全都有人把守。
林柔再想暗中下毒、栽赃陷害，就没那么容易了。
“还有一件事。”沈清欢声音压低，“林柔近日必定还会对我动手，她吃了几次亏，只会更狠、更急。你们在暗处，不必轻举妄动，只给我记着——谁先出头、谁带头栽赃、谁是幕后指使，全部记死。”
“我要的不是小打小闹。”
她眸色沉沉，冷冽如冰：
“我要一击致命，让她永无翻身之日。”
赵嬷嬷与青竹对视一眼，都从对方眼中看到震惊与敬佩。
眼前这位娘娘，心思之深、布局之稳，远超从前。
跟着这样的主子，她们心甘情愿，以死相护。
“老奴（奴婢）遵命！”两人齐声应下，语气坚定，“誓死护娘娘周全！”
沈清欢看着她们，轻轻点头。
旧仆归来，如虎添翼。
她这盘棋，终于活了。
接下来几日，凤仪宫看似依旧平静。
赵嬷嬷与青竹扮作粗使宫人，悄无声息融入宫里，不声不响，不抢风头，每日做着最不起眼的活计。
可暗地里，一张网，已经悄然张开。
偏殿那个爱传信的小宫女，刚把纸条塞到墙角，转身就被赵嬷嬷不动声色地拿走，拆开看过，原样放回，再让人顺着线索，摸到林妃宫里的联络点。
小厨房新来的厨娘，刚想在汤药里动手脚，青竹就“恰好”路过帮忙，一把接过药罐，笑着说：“我来我来，皇后娘娘的药，可不敢马虎。”
一转手，那碗药就被悄悄换掉，厨娘半点机会都没有。
林柔安插的眼线，一举一动，全都落在沈清欢的人眼里。
他们传出去的每一句话，都是沈清欢故意让他们看到的假象。
夏竹终于松了口气：“娘娘，现在好了，有赵嬷嬷和青竹在，咱们再也不用怕那些人暗中使坏了。”
张嬷嬷也笑道：“林妃还以为咱们宫里全是她的人，得意得很，却不知道，她的一举一动，全都在咱们眼皮子底下。”
沈清欢倚在榻上，闭目养神，依旧是那副病弱痴钝的模样，可指尖轻轻敲击着榻沿，节奏沉稳。
“旧仆归来，只是第一步。”她淡淡开口，“林柔现在越得意，将来摔得越惨。”
“眼线遍布又如何？
我正好借着她们，把我想让林柔知道的，一字不差，送到她眼前。”
青竹端着新熬好的汤药进来，低声回禀：“娘娘，小厨房那边一切安稳，林妃派来的人，没机会动手。另外，偏殿小宫女今日传信，说您‘整日昏睡，药食难进，眼看撑不住了’。”
沈清欢唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
“很好。”
“就让她以为，我快要死了。”
“等她真正放松警惕，亲自出手那一日——”
她缓缓睁开眼，眸中没有半分病态，只有一片冰冷锐利：
“就是我收网的时候。”
赵嬷嬷躬身道：“娘娘放心，老奴已经安排妥当，只要林妃一动手，咱们立刻就能抓住她的把柄，人证物证，一个都跑不了。”
旧仆在侧，心腹在手，眼线在控。
凤仪宫看似最弱，实则已经成了最坚固的堡垒。
沈清欢重新闭上眼，覆上那层病弱无害的面具。
外面依旧有无数双眼睛盯着她，笑她弱，笑她痴，笑她无依无靠，等死而已。
可他们不知道。
这只蛰伏的猫，已经悄悄长出了更锋利的爪牙。
旧仆归来，誓死守护。
这深宫，这后位，这血海深仇——
她沈清欢，要定了。
几日后，林柔收到眼线传来的消息，笑得一脸不屑：“沈清欢果然撑不住了，整日昏睡，连药都喝不下。看来，不用我动手，她也快死了。”
身边宫女奉承：“娘娘英明，等皇后一去，这后位必定是您的！”
林柔端起茶杯，笑意得意。
她丝毫没有察觉，自己已经一步步，走进了沈清欢布下的局里。
而凤仪宫内，沈清欢静静听着青竹的回禀，眸底寒光微闪。
鱼，快要上钩了。