第九章舆图定策
光和三年，仲春，周宸书房。
晨光透过新糊的碧纱窗，在书房地面投下清晰的光格。空气中浮动着淡淡的墨香与樟木箱笼散发的、略带辛辣的清气。周宸已换上一身便于远行的浅青色细麻襜褕，头发以青玉环束于顶，正立于一张新铺开的大幅素帛前。素帛之上，墨线勾勒，乃是自会稽乌伤，西向经吴郡、丹阳，过江至庐江、九江，再折向西北，最终抵达颍川郡的大致路线图。笔触略显稚嫩，山川城池仅以简略符号标示，但道路脉络、主要津渡、关隘已清晰可辨。
这不是官颁舆图，而是他根据父亲书房中那幅秘图记忆，结合这几日刻意向过往商旅、门客打探，再凭前世模糊地理知识修正，连续两晚绘就的“游学路线草案”。图旁另置一叠麻纸，以工整的隶书记录着沿途重要节点、可拜访人物、注意事项，甚至粗略估算了行程日期与资费。
“吱呀”一声，书房门被推开。周昕踱步而入，身后跟着面带倦色却眼神清亮的周喁。显然，昨夜密室之议后，叔侄二人又进行了一番深谈。
“父亲，喁叔。”周宸转身行礼。
周昕的目光落在素帛地图上，眼中闪过一丝讶色，随即化为赞许。他走近细看，手指沿着墨线缓缓移动：“哦？宸儿已自行拟定路线了？且说来听听。”
“是。”周宸拿起手边一根细竹竿，指向地图起点，“孩儿计划自乌伤出发，先西北行，经诸暨，入会稽郡治山阴。此地为郡中枢，文教稍盛，可稍作停留，一来拜会郡中几位与我家有旧、或薄有文名的长者，如告老还乡的前会稽郡丞魏公，听闻其家中藏书颇丰，尤重《礼》学；二来，可于山阴市井，感受郡治风貌，亦能补充些路途所需。”
周喁点头：“魏公确与我周氏有旧，其子现为郡中户曹史，可为你引荐。在山阴略作盘桓，于礼数、于人脉，皆有必要。”
竹竿继续西移，划过一道弧线，避开直接西进山越活跃的山区：“出山阴，不西走太末、乌伤山区，恐道路不靖。转而北上，渡浙江（钱塘江），入吴郡富春。此地有孙氏，虽非经学世家，然孙文台（孙坚）以勇烈闻于郡县，年岁虽较孩儿为长，然既游学，当广交各地英杰，或可一见，观其风采。”周宸语气平静，心中却知，那位未来的“江东猛虎”，此时尚是县中一小吏，但名声已显。此行未必能深交，但混个脸熟，略知其人，总是有益。
“孙坚？”周昕沉吟，“确是一方豪杰，然其性刚烈，非诗文之士。结交可，需留意分寸。”
“孩儿明白。”周宸应道，竹竿指向西北，“过富春，至钱唐，由此循浙江（钱塘江）水道西北行，或走陆路，经余杭、由拳，抵达吴郡郡治吴县。吴县乃江东第一大都会，顾、陆、朱、张四姓根基所在，文风鼎盛，胜于会稽。此地当多留时日。”
他指向旁边麻纸上的名录：“顾氏有顾雍（元叹），年未弱冠，然已师从蔡伯喆（蔡邕），琴书双绝，名重乡里。陆氏有陆康（季宁），现任郡府门下掾，以孝义、干练著称。朱氏、张氏亦有才俊。孩儿拟持父亲与贺先生书信，尝试拜会，不求深谈，但求闻其言论，观大姓风范。此外，吴县市肆繁华，江东物产汇聚，亦能亲见工商之盛。”
周昕与周喁对视一眼，皆看到对方眼中的满意。吴郡四姓是江东士族领袖，周宸若能以文会友，留下些许印象，对其将来在江东士林立足大有裨益，也能为周氏与这些顶级大姓建立初步联系。
“过了吴县，便是此程第一处关键。”周宸竹竿重重点在丹阳郡治宛陵（后世宣城）附近，“由此西行，经故鄣，入丹阳郡。丹阳多山，民风劲悍，素有‘丹阳精兵’之称。然亦多山越，道路时有不安。需依仗家中护卫，择官道而行，尽快通过。若能得郡府通行文书，或借某家商队同行，更为稳妥。”
周喁接口：“此事我可设法。丹阳郡中，我有一旧识在郡府为奏曹史，可修书一封，请其关照，至少保你在郡治宛陵一带平安。至于同行商队，家中在吴郡、丹阳有几家相熟的货栈，安排起来不难。”
“多谢喁叔。”周宸接着指向长江，“出丹阳，至牛渚（后世采石矶）或历阳渡江，便入九江郡。九江郡治阴陵，地处淮南，已近中原文化圈边缘，风气与江东又自不同。此地可拜访者，有历阳名士周景（字仲飨）之族裔，或许能攀些同宗之谊。更重要的是，”他顿了顿，“九江再往北，便是沛国、谯国。谯国谯县，有曹氏……”
他没有明说“曹操”，此时曹操年方二十余，因其父曹嵩买官至太尉，曹操亦被举为孝廉，入洛阳为郎，现任洛阳北部尉，以执法严猛闻名，尚未有后来那般显赫。但谯县曹氏、夏侯氏乃是当地大族，若能经九江北上，或可顺道拜访曹氏庄园，了解中原豪强风貌。不过此非必行，他仅在地图上标出，并未写入必访名录。
周昕微微颔首，明白儿子之意。谯县曹氏虽非经学高门，但财势雄厚，朝中有人，亦是一方势力。让周宸知晓此类家族存在，并无坏处。
竹竿最后坚定地指向西北方向：“渡江后，主道应是经九江郡，过汝南郡东部，最终抵达此行之核心目的地——颍川郡，阳翟县。”
“颍川……”周喁眼中泛起神往之色，“天下文枢，名士渊薮。荀氏、陈氏、钟氏、韩氏……皆海内仰望。文震，你选此地，可谓得其所在。”
“正是。”周宸目光灼灼，指向麻纸上另一份更详尽的名单，这是他根据记忆与近期打探，反复斟酌列出的，“颍川阳翟，首重荀氏。荀淑（季和）有子八人，时人称为‘八龙’。其中荀爽（慈明）最为博学，然其常年在外游学、为官，恐难遇。其次荀靖、荀彧（文若）等，皆在乡中。荀彧年方弱冠，然少有才名，清秀通雅，有王佐之风评，乃孩儿首要欲见之人。此外，颍阴荀氏（与阳翟荀氏同宗）之荀谌（友若），亦以才识见称。”
“陈氏，以陈寔（仲弓）为尊，年高德劭，为士林楷模，有‘陈太丘’之美誉。其子陈纪（元方）、陈谌（季方）亦俱贤。拜访陈公，非为求学问疑，实为瞻仰风采，聆听教诲，于修身立德大有裨益。”
“另有颍川名士，如钟繇（元常），精于书法律令；杜袭（子绪），少有才名；辛毗（佐治）等，皆一时之选。若能得入颍川郡学，或拜于某位大儒门下，与彼等共学切磋，胜读十年书。”
周昕听着儿子如数家珍，对颍川人物了若指掌，心中感慨更深。这绝非临时抱佛脚能得知，必是平素留心天下人物，早有志向。他问：“颍川之后呢？可有意往雒阳？或南阳？”
周宸摇头：“父亲，颍川学问，已足够孩儿沉潜数载。且颍川地处中原腹心，消息灵通，既可潜心向学，亦可观望天下风云。南阳虽有名士（如黄承彦、司马徽等），然距颍川不远，若有缘，游学期间自可前往拜访。至于雒阳……”他略一迟疑，“帝都繁华，冠盖云集，然亦是非之地，党争酷烈。孩儿年幼，声名未显，贸然前往，恐如滴水入海，难有回响，反易卷入无谓纷争。不若先于颍川立稳根基，待学有所成，名渐显露，再图入京不迟。”
“稳妥。”周昕赞道，“不慕虚名，脚踏实地，方是求学正理。如此，往返路线，大致便是：乌伤→山阴（会稽）→富春→吴县（吴郡）→宛陵（丹阳）→渡江→阴陵（九江）→汝南→阳翟（颍川）。途中依情拜访各地人物。预计单程便需两三月之久，若在颍川盘桓，少则一二年，多则……看机缘学业而定。”
“父亲明鉴。”周宸拱手，“此路线，避开了徐州、青州等目前动荡最烈、流民最多的区域，尽量沿官道、经郡治安稳之处行走。然千里迢迢，变数仍多。故孩儿恳请父亲，所选护卫，除忠诚勇武外，最好有曾往来此道、熟悉各地风情、通晓江湖门道者。另，需备足钱帛，不仅用于沿途开销，亦需准备束脩、贽见之礼，颍川名士多清高，礼不必过厚，却需雅致合宜。此外，医药、防身之物，亦不可少。”
周昕抚须，对周喁道：“喁弟，护卫人选，你可与周闯仔细斟酌，挑二十名精锐，要机警能干、弓马娴熟、能应对突发状况的。领队之人，尤为关键。”
“兄长放心，喁省得。”周喁应下，“必挑选最得力者。领队……我看周烈沉稳干练，曾多次押货往来吴郡、丹阳，熟悉江东道路人情，或可当此任。再配一副手，需年轻机变、略通文墨，以便与各方交接。”
“可。”周昕点头，又对周宸道：“钱帛之事，你无需操心。为父自有安排，必不使你于外困窘，堕了我周氏颜面。贽见之礼，我会让你昂叔留心采办，吴中丝绸、会稽越纸、山阴铜镜、乃至海外珍奇，总要备些拿得出手的。至于医药，家中蓄有良医，可配些常用丸散，并指一略通医术的仆役随行。”
他走至地图前，凝视那条蜿蜒西去的墨线，良久，沉声道：“此行千里，关山重重。你虽聪慧，终是年幼。外间人心险恶，非坞堡之内可比。遇事需三思，多听护卫、伴当之言。学问固然要紧，然安危更是第一。家中诸事，有为父与你诸位叔伯，你无需挂念。只需记得，你是我周氏麒麟儿，此去，是砺玉，是寻路，更是为我周氏，开一眼于天下！莫负此身，莫负此行！”
“孩儿……谨遵父亲教诲！必当勤勉向学，慎独修身，广交英杰，洞察时势，以求不负父亲厚望，不负家族养育之恩！”周宸肃然长揖，声音清朗而坚定。
春阳愈高，光华满室。素帛上的墨迹线条，在光中仿佛活了过来，延伸向不可知的远方。游学的蓝图已然绘就，少年的征程即将启幕。前方，是名士风流的中原，是学问浩瀚的颍川，是英雄并起的末世，也是这个穿越者，正式踏入历史长河的第一个脚印。
（第九章完）