夜已深，湘省北部，桃源县的河边堤坝旁，这里是一片公共设施老旧，充满危楼的老城区。
像这样的老地方，城市规划中的优先级向来都是最低。
要搞基建也是往没人的地方修，去建火车站、高铁，哪怕是多开几个大巴运营站点，也好过翻新开发老破旧的居民住宅区。
因此，这里的模样倒还显得十分复古，颇有一番‘小城’的岁月静安。
昏黄的路灯下，一个看上去约莫才十二三岁的少年，正迷迷糊糊的走在马路上，步子不紧不快，却走出了醉汉的步态。
一阵清冷的夜风吹过。
少年打了个激灵，从失神的状态中找到了一丝清明，随后立刻一脸茫然地打量起了四周。
“我是谁？我在哪儿？我要干嘛？”
内心闪过灵魂三问之后，他恍然喃喃道：“是了，我叫孟陵，桃源一中的学生，我是在……”
话音戛然而止，醒悟过来的他仿佛想起了让他惶恐不已的回忆，脚步立刻加快朝着前方走去。
没走两步，一道殷红的门槛浮现在眼前。
孟陵抬头一看，是一棵没有任何叶片，早已枯败的朽木枯树挡在了跟前。
枯树不见丝毫生机，上面挂满了红绸，看上去朽木般弱不禁风的枝桠上还挂着各种祈福的木牌，随风刮起后互相叩叩作响，那些枝桠也摇曳得像是章鱼身上的触手。
孟陵本就心中惊惧，见到这一幕后更是吓得连连后退，一不小心摔落在早已熄灭的香炉上。
燃尽的香烛木枝戳穿他的手掌，鲜红的血液混合着香灰，变得漆黑黏稠。
可是孟陵却顾不得这一切，丝毫没有觉察到手中沾染了香灰的伤口处，血肉像是在蠕动一样，将那些血泥香灰缓缓吞入到伤口中，然后缓缓闭合。
整个过程孟陵一点感觉都没有，仿佛这就是他身体与生俱来所携带的能力。
他撒腿就往后跑，跨过没有大门的庙门。
这时候他才看清楚，这里是小县城的老城区，而这座无门的破落院子，好像就是大人们常说的……城隍庙。
以前他还诧异的问过自己爷爷，为什么城隍庙里不摆神像，反而要祭拜一棵死树。
而且……他总怀疑，这棵树本来活得好好的，就是因为那些人天天焚香许愿，像是熏腊肉一样的整日熏蒸，才把好生生的树给熏死。
偶尔去发小家玩小霸王，误了饭点后回家的时候路过城隍庙，看着庙里连个房顶都没有，加上这边路灯也是瞎的瞎，有些路段更是没有路灯，每次看着这棵枯树他都觉得多少有点瘆得慌。
但是此时的孟陵却顾不得许多，认清了向左回家的路就腿肚子发软，跌跌撞撞的走了过去。
此地离家，只剩最后二里路。
突然！！！
在经过一段昏暗无光的道路时，他的眼角突然瞟见了一个身着练功服的老人，正一脸含笑的坐在路边，面容祥和，头发花白却一丝不苟的梳成大背头，就这么悄无声息、毫无征兆的出现在他身边。
“我…”
艹字还没出口。
孟陵的心仿佛是被惊吓到嗓子眼，整个人都有点发昏，纷乱的思绪更是浑浑噩噩了起来。
凉风自小河边拂过，卷起庙里的香灰，一时间破庙内外尘土飞扬。
好在这股怪风也让孟陵有些快要崩裂的神经重新恢复清明。
他不由得想起了爷爷小时候给他讲鬼故事时说的话。
“小陵啊，这个世界上是没有鬼的，如果万一不小心遇到了……”
“人怕鬼三分，鬼怕人七分，不过你年纪还小，最好的办法就是假装看不见他，若无其事的离开最好。”
“记住，千万千万不要大喊大叫，也不要撒腿狂奔，更不要戳破那些脏东西的身份，胆子要大，不能害怕，知道了吗？”
不害怕是不可能的，明明他走进巷道的时候，昏暗的月光与路灯余晖之下，这条路一片死寂来着，怎么可能会突然出现一个老者呢？
老者也不言语，也根本不在乎吓到了路过的小孩，就这么面带温和的笑容，目视前方，一动不动的端坐在那里。
‘我看不见他，他也看不见我，大家都看不见！’
‘呜呜呜，我好想回家！’
孟陵很听爷爷的话。
或许是小时候捅马蜂窝，提前适应过克服恐惧静止不动，此时的他就算浑身被汗水浸透，步履却反而稳健了下来，嘴里哼着有些哆嗦的迪迦奥特曼主题曲，假装若无其事的正常离开。
强烈的恐惧与好奇心，使他很想回头再看看那个老人。
可是每当他有回头的念头时，脑海里就会诡异的浮现出…那不过是匆匆一瞥的老人形象。
他……很干净，一身洁白，练功服是早上公园里练太极的大爷款练功服，头发是白的，鞋子也是白的，就连脸上的面色也是白的，白的像清明祭祖时烧的那些纸人。
明明只是余光一瞥，这个画面却是死死的焊在了他的脑海中，让本来就很害怕的内心越发恐惧。
等走到拐角后，哪怕左拐的路要多400米才能跑回家，却再也忍不住，拐过街角就开始撒腿狂奔。
牙齿死死咬住衣袖，泪水渐渐决堤，他再也忍不住内心的恐惧。
其实，刚刚若是回了头。
或许就能见到老人的身影已经坐在了马路中央。
在老人身前，是漆黑无光的深邃黑暗，黑得就和废弃隧道一样。
老人的身后，则是忽明忽暗，仿佛随时都要短路熄灭的路灯。
一光一暗，阴晴明灭。
以老人为线，隔绝出两个不同的世界。
也不知道跑了多久，孟陵脑子里一片空白，完全是凭着每天上学、放学的潜意识记忆认路，回到了自己所住的老小区，认准了单元楼，一头扎进去连爬五层，才哆哆嗦嗦的开始敲门。
门很快被打开，开门的是他爹孟建国。
孟建国看到儿子回来先是长出一口气，随后立刻怒气勃发，单手拽着自家熊孩子就扔进了客厅，开始抽腰间的神器七匹狼。
“和卵性的狗东西，你知道现在几点了吗？劳资还以为你死外面了！”
家里的老式时钟上，指针已经过了凌晨，约莫两点的样子。
“说！你是不是又跑黑网吧里打游戏去了？还是去了夏国新家里，又玩游戏机忘记了时间？”
“你还想不想念书了？不想念书明天就去给你办退学，让你去餐馆里跟着学做饭，有一门手艺，至少以后饿不死你个没用的东西！”
皮带还没上手，孟母张慧就忍不住上前拦住了孟建国：“你急什么？好歹听孩子怎么说啊，哪有你这样做爹的？除了打孩子，你还会做什么？”
“慈母多败儿，这小初生就是给你宠坏的，咱家啥条件你就宠？”
听着父母又一次因为自己爆发了争吵，孟陵终于回过神来了。
他知道……
自己没死，活着……回家了。
本就绷紧的神经一松弛，孩子顿时哭成了泪人，声音极其凄厉的嚎啕大哭了起来，仿佛只有足够大声，才能将脑海里的噩梦彻底驱散，才能让自己知道还活着。
两口子还在吵，完全没理会儿子的不正常。
一旁刚刚起身开门，从侧卧走出来的爷爷孟爱华见状，却是嗅到了其中的不正常。
“都别吵了！！”
“我说话你们都聋了吗？还是觉得我老了压不住你们？”
孟建国和张慧这才悻悻停嘴。
两人这一停，才发觉孟陵的哭声极不正常。
“哭哭哭，劳资还没抽你，你还先委屈上了？”
孟爱华一巴掌扇在自己好大儿的脑勺上，没好气的骂道：“你跟谁劳资呢？你爹我还在，有你称劳资的地方吗？”
他深吸了一口气，太阳穴突突的跳动着，心里头升起了不好的预兆。
“不对劲，以前小陵就算被你打断了衣架，也从来都没这么哭过。”
“而且小陵自上了初中以后，也很少会哭，这是发生了什么？”
老人缓缓上前，抱住了孟陵，轻轻拍打着自家孙儿的后背，温言细语的安慰着：“爷爷在，不哭不哭，小陵乖，是不是有谁在外面欺负你了？你和爷爷说，爷爷可以帮你做主。”
温暖的怀抱，熟悉的声音，让孟陵的大哭声变成了断断续续的抽泣。
然而随着孟陵的话断断续续的说出，家里三个大人顿时瞪大了双眼，浑身冒起了鸡皮疙瘩。
“死了……死了……他们都死了……爷爷，我好怕啊，呜呜，我真的好害怕！”
“小陵，说清楚，什么死了？谁死了？”
“夏国新死了，胖虎死了，周晓宇也死了，他们都死了，全都死了！！！”
………………
老小区的隔音不是很好，孟陵一阵大哭，又是一阵大喊大叫，惊醒了一大片的邻居。
好在老一辈人街里街坊的都眼熟，倒也没人半夜大吼骂人，只是来了几个同单元的邻居过来问情况。
“老孟？你家到底是啥情况？什么死了死了滴？你家建国又打孩子了？”
“孩子不能老是棍棒教育，做父母的也要与时俱进，要对孩子讲道理的嘛！”
孟爱华一阵安抚和保证过后，总算平息了邻居们的怨气。
等到防盗门重新关上之后，孟建国正站在窗户前抽着烟，皱紧了眉头，脸上还带着狐疑的看着自己儿子。
“爸，你说小陵是不是怕挨打，故意编了个离谱的谎言在吓唬咱们？”
孟爱华却没出声，紧张的看着还在张慧怀里颤抖的孟陵，那模样显然是遭受了严重的惊吓，加上自己孙儿以前也没有展露过什么表演天赋。
于是他继续问道：“小陵，你确定你们七个小孩，进了四号隧道？”
年轻人或许对这个不通车的隧道没什么印象，但是老一辈人还是很清楚其中发生的一些事故。
老县城以前有个煤矿，在二三十年前，属于是县城最大的国营单位，养活了城里乡镇不少人。
四号隧道就是以前县城距离煤矿最近的一个煤车隧道。
可是在很久以前，一次暴雨引起了隧道塌方，当时又正好有一支车队通行，被塌方的隧道直接掩埋。
隧道重新挖通已经是半个月后的事情，人自然无一幸免，全都死在了塌方事故之中。
听说当年的事情，还让县里交通系统的领导，负责修建隧道施工单位，进去了不少人。
后来事情解决后，又传出了不少司机通过隧道时，都在说会听到一些绝望的哀嚎声，像是有人在隧道里喊救命，可下车搜索后却又根本找不见有人。
久而久之，煤车司机们也嫌晦气，宁可绕行十几公里走另外一条三号隧道，也不愿就近通行。
再然后……
孟爱华也不清楚具体经过，只知道四号隧道被封了另一边的入口，就此荒废了下来。
那一片区域因为靠着一座小山丘，更早以前是一片坟山，平日里也没什么人居住，久而久之也就没人再关心四号隧道。
只是没想到七个半大的孩子，居然能恶趣味的玩什么探险游戏，大晚上的跑去隧道玩起了勇气挑战。
结果就是自家孩子八点跑过去，直到凌晨两点左右才跑回家，整个人和见了鬼一样，还大喊着自己的好伙伴们都死了。
老人从儿子手里接过一支烟，同样站在了窗台旁点燃，意味深长的问道：“小陵，你说国新和胖虎他们都死了，具体都发生了什么情况？”
“我…我…对啊，我怎么逃出来的？”孟陵脑海中一阵恍惚，好像是有一段记忆凭空消失了一样，怎么想都想不起来。
“我也不记得，我好像进了隧道，又好像没进？”孟陵痛苦的回忆着：“是了，我没完全走进去，只是走到了洞口，婷婷说她害怕，不想玩这个游戏，我就退出来了。”
“然后…然后…洞里面就传来了胖虎他们的尖叫声，我想进去救他们，可是……”
他痛苦的抱着头，情绪又开始失控：“是夏国新，他浑身是血，对着我大喊，让我带着婷婷快跑，我还没来得及伸手抓住他，他就不知道被什么东西抓住了肩膀，直接拖进了隧道里。”
“新新……我伸手了，可是我没抓住，我冲进去……不对，我想不起来了，为什么我想不起来到底有没有冲进去救新新他们！”
见到孟陵声音越来越大，张慧下意识的捂住了儿子的嘴巴，很害怕孩子声音太大，又惊动了那些邻居。
孟建国这下也没想着打孩子了，身上泛起了鸡皮疙瘩。
“混小子，是谁让你们去探险的？是你撺掇着去的，还是别人？”
“不是我，是婷婷和新新非要拉着我去……”
孟建国没想过印证真伪，反而松了一口气。
“婷婷，对，婷婷应该没进去，你们可以去问问婷婷，是她拉着我往回跑的。”
“之后……呜呜，我好像真的忘记了什么……”
饶是几个大人，也听得头皮发麻。
要不自己孩子从小脑子就轴，有错就认，认了挨打也不皱眉头，他们还真会觉得孩子在胡说八道。
至于后来，大人们问他是如何回来的，孟陵也就说出了自己路过城隍庙的经历。
本来孟爱华还在一口一口的吧嗒着香烟，可在听到自家孙儿城隍庙的见闻后，整个人瞬间悚然，吓得冷汗直冒。
他上前抓住自己孙子的胳膊，惊恐的问道：“你确定见到了一个身穿白衣的老人？”
“爷爷，我疼！”
“那个老人长什么样子？是不是在右边眉毛上面，长着一个黄豆大小肉痣？”
孟陵只是稍微一回忆，那一瞥的画面却能清晰无误的在脑海中浮现，白衣老人的身形面貌和爷爷的描述简直是一模一样。
孟爱华急忙朝着自己卧室就走了过去。
翻翻找找好一阵后，拿出一个皮质的手提箱，拉着孟陵就准备出门。
“爸，都快到四点钟了，大晚上的你带着小陵要去哪儿？”
孟爱华掏出一张黑白照扔给了夫妻二人，没好气的说道：“这是我爷，你们曾祖父，战乱年间参加过保卫县城的会战，所以去世后城隍庙里的功德碑上，就刻着我爷的名字。”
“你们俩没见过，小陵肯定也没见过，他能说出我爷的样貌，这事就八九不离十。”
家里老人说的话，唬得两口子一愣一愣的，视线不停的在自己孩子和照片之间变幻。
听到这个老人是自己曾曾祖父，孟陵好像也没那么怕了。
照片里的人很年轻，没那么苍老，从五官上却和他脑海中的老人有七八分的相似，特别是眉毛上的那颗肉痣，一模一样。
“这是老爷子显灵了，拉了咱家陵儿一把？”孟建国有些迷惑，不解的问道：“既然老爷子给小陵挡了灾，还拉着他出门做什么？”
“傻不傻？那家伙能追到城隍庙，就不能追到咱们家里？不走？你们还等着鬼东西上门不成？”
孟爱华试图拉了一下孟陵，可他刚刚才从黑暗中跑回了家，此时看着门外漆黑的环境，他却是无论如何都不敢再随便走进黑暗之中。
“乖，小陵听话，咱们去你四爷爷家，不管有没有鬼东西要害你，只要去了四爷爷家，一切都能安然无恙！”
说完，他也不等孟陵反应，六十多岁的年纪，也不知道怎么就突然有了力气，平日里起床都要侧卧一会儿恢复些力气才能撑起身子，这会儿却能抱着半大小子就往楼下跑。
孟建国见状立刻紧张了起来：“爸，你慢着点，别摔了，让我来抱，我陪着你去德爷家还不成吗？”
孟建国接过孩子，望着精神抖擞的老父亲，心中有些心疼。
不过现在他脑子里也是糊的，显然是还没搞清楚状况，只能下意识的问着自己老爹。
“爸，我记得四爷爷都是九十多岁的人，牙齿都快掉光了吧？大晚上的找他有什么用？”
孟爱华斜睨了自己儿子一眼，健步如飞的上前带路：“九十多岁怎么了？你知道德爷的过去吗？”
“德爷当年可是参加过省城会战的大英雄，曾在战场上只凭一把鬼头刀，就能连砍三十二个鬼子的头。”
“对于德爷这样的人物，就算是寿数到了，阎王爷也得亲自上门，用八抬大轿的给德爷恭请回去。”
“鬼？又算个什么东西？”