建安元年（196年）十一月廿五，襄阳，州牧府。
寒冬已至，襄阳城头飘起细雪。州牧府书房内，炭火正旺。刘琦与诸葛亮、庞统、徐庶围炉而坐，面前摊开着荆州、益州、汉中三地的舆图。
“主公，”庞统指着益州方位，他那双炯炯有神的眼睛在火光映照下显得格外明亮，“据细作来报，益州别驾张松已出成都，沿江而下，不日将抵江陵。此行名为贺主公升任荆州牧，实为窥探荆州虚实。”
【庞统属性实时触发：特性‘凤雏’与诸葛亮同在阵营，二人智力各+2，当前诸葛亮智力101，庞统智力99】
诸葛亮羽扇轻摇，接道：“张松，字子乔，蜀郡人。其人短小精悍，然博闻强记，过目不忘。在刘璋麾下任别驾，然常怀不遇之志。前岁曹操征张鲁，刘璋遣张松为使往许昌，曹操以其貌陋，不加礼遇。张松怀恨，归蜀后力劝刘璋结好主公，其意非纯。”
刘琦沉吟：“如此说来，张松此来，或有深意？”
徐庶道：“庶闻张松在益州，与法正、孟达友善。此三人皆怀才不遇，常怨刘璋暗弱。今张松主动请命使荆，必有所图。”
庞统抚掌笑道：“此天赐取川之机也！主公，统有一计：待张松至，主公可先示以强盛，再示以礼遇。张松见主公雄才大略，必生投效之心。届时，可诱其献西川地理图本，以为内应。”
诸葛亮点头：“士元此计大善。然需谨慎。张松虽貌陋，然性傲。主公接见时，需不以其貌取人，待之以诚，敬之以礼，方能动其心。”
刘琦肃然：“我知矣。传令江陵太守，张松至，以上宾礼待，速报襄阳。”
十二月初三，江陵码头。
张松乘官船至江陵。其人果然身不满五尺，形容丑陋，然目光如电，气度不凡。江陵太守率众相迎，礼仪周备。张松暗忖：“刘琦果有礼贤之名。”
在江陵盘桓两日，张松见市井繁荣，仓廪充实，军伍严整，心中暗惊。第三日，襄阳来使，言镇南将军请张别驾往襄阳一叙。
张松乘快船溯江而上，三日至襄阳。船近码头，见岸上旌旗招展，仪仗森严。刘琦率诸葛亮、庞统、徐庶、蒯越、伊籍等文武，亲至码头相迎。
“益州别驾张子乔，见过镇南将军。”张松下船行礼，姿态不卑不亢。
刘琦急步上前，扶起张松，执其手道：“久闻子乔先生大名，今日得见，幸甚。先生远来辛苦，请入城叙话。”
张松见刘琦执手相迎，神色诚挚，毫无轻蔑之态，心中先有三分好感。
入城至州牧府，宴席已备。刘琦请张松坐于上宾位，亲自把盏。席间，诸葛亮、庞统、徐庶等皆与张松交谈，言语间尽显才学。张松对答如流，展现过人之智。
【张松属性展开：
统帅：45
武力：38
智力：91
政治：85
魅力：60（因形貌扣减）
特性：
【过目不忘】(记忆典籍、地图时智力+5，信息处理速度+50%)
【辩才无碍】(外交辩论时智力+3，说服成功率+40%)
【地理精通】(熟知山川地形，行军、设伏时提供准确地形信息，成功率+30%)】
宴罢，刘琦独留张松于书房。屏退左右，只余诸葛亮、庞统二人。
“子乔先生，”刘琦诚恳道，“先生此来，非只为贺琦吧？”
张松目视刘琦，良久方道：“将军明察。松此来，实为益州百万生灵，求一明主。”
“先生此言何意？”
张松起身，走至壁前地图，手指益州：“益州险塞，沃野千里，天府之土。高祖因之以成帝业。今刘季玉（刘璋）暗弱，不能任贤用能，北有张鲁之患，内有豪强之忧。益州士民，久思明主。松观天下诸侯，曹操奸雄，孙策骁勇，袁绍骄横，皆非仁主。唯将军乃汉室宗亲，信义著于四海，又得卧龙、凤雏为辅，此真明主也。”
庞统接口道：“子乔兄既知刘璋暗弱，何不劝其归顺朝廷，仍守益州？”
张松叹道：“刘季玉性懦，纵愿归顺，其麾下张任、严颜等将，皆桀骜之辈，必不相从。且东州士人与益州本土士族，矛盾日深。益州之乱，恐在不日。”
诸葛亮羽扇轻摇：“子乔兄之意是……”
张松从怀中取出一卷绢帛，双手奉上：“此乃西川地理图本，详载益州山川险要，府库钱粮，兵马屯驻。松愿献于将军，以为进见之礼。”
刘琦郑重接过，展开细看。图上标注详实，何处有险，何处有粮，何处兵多，何处兵少，一目了然。
【张松触发特性‘过目不忘’，所献地图准确度+50%，信息完整度+80%】
“子乔先生，”刘琦收起地图，深揖一礼，“先生高义，琦感佩。然取川之事，关乎百万生灵，需从长计议。”
张松道：“将军放心。松在益州，有法正、孟达为内应。法正字孝直，有奇谋；孟达字子度，善用兵。此二人皆与松友善，久欲择明主而事。若将军有意取川，松愿为内应，说二人来投。”
庞统眼中精光一闪：“若能得法正、孟达为内应，取川易矣。然需周密谋划，不可打草惊蛇。”
诸葛亮道：“今曹操、袁绍将战，此乃天赐良机。主公可趁此时，整顿兵马，积草屯粮。待北方战事起，便可西图益州。”
刘琦沉吟良久，缓缓道：“取川之事，需从长计议。子乔先生可暂留襄阳，容我思之。先生大才，愿拜先生为治中从事，参赞军机，先生可愿？”
张松跪拜：“松愿效犬马之劳！”
当夜，张松宿于驿馆。刘琦独召诸葛亮、庞统、徐庶密议。
“孔明、士元、元直，取川之事，利弊如何？”
庞统率先道：“主公，益州天府之国，得之可成王业。今有张松为内应，法正、孟达为助，此天赐良机，不可失也。”
诸葛亮却道：“取川虽利，然有三大难处。一，益州险塞，易守难攻。纵有内应，强攻仍将伤亡惨重。二，刘璋虽暗弱，然在益州经营多年，民心未失。若强取，恐失人和。三，若我军西征，曹操、孙策来攻，如之奈何？”
徐庶道：“孔明兄所言甚是。故取川需速，不可久持。且需先安外患。今曹操、袁绍将战，无暇南顾。孙策新败，需时休养。此正是取川良机。然需一上将，统精兵数万，以迅雷之势取之。”
“何人可为将？”
三人对视。诸葛亮道：“关羽沉稳，张飞勇猛，黄忠善战，然皆非统帅之才。取川需文武兼备，能独当一面者……”
庞统忽道：“统有一人荐：魏延。”
“魏文长？”刘琦沉吟，“此人新附，其心未明，且性傲……”
“正因其性傲，欲建功立业，以证其能。”庞统道，“前番合肥之战，魏延劫营有功，可见其勇。且其曾在益州边境为军侯，熟知蜀道。若以其为先锋，统愿为军师，共取益州。”
诸葛亮摇头：“士元兄，取川非儿戏。魏延虽勇，然资历尚浅，恐难服众。不若以黄忠为主将，魏延为副，士元兄为军师。如此，可保稳妥。”
徐庶亦道：“黄汉升老成持重，用兵谨慎，可当此任。”
刘琦思忖良久，决断道：“就依孔明先生。然需待时机。今先整顿兵马，囤积粮草，遣细作入川，联络法正、孟达。待曹操、袁绍战事起，便可西征。”
“主公英明。”
十二月十五，邺城，大将军府。
袁绍大会文武，议讨曹操。堂下谋士分为两派：田丰、沮授主缓，言“曹操善用兵，未可轻敌，宜先固守，待其粮尽自退”；郭图、审配主急，言“明公兵多将广，正当一举破曹，以定中原”。
袁绍犹豫不决。忽报吕布使者至，言“温侯已起兵三万，出徐州，攻兖州，以应明公”。
逢纪道：“吕布既动，张绣亦将动。明公此时不起兵，更待何时？”
袁绍遂意决，传令整军三十万，以颜良为先锋，文丑为副，自统中军，南下攻曹。
消息传至许昌，曹操聚众议事。
荀彧道：“明公，袁绍势大，不可轻敌。宜先破吕布，再战袁绍。”
郭嘉咳道：“文若兄所言虽是，然袁绍已动，若先攻吕布，恐袁绍长驱直入。不若分兵拒之：令夏侯惇守官渡，阻袁绍；明公自率精兵，先破吕布，再回师战袁绍。”
曹操从之，令夏侯惇、于禁率军五万守官渡，自率十五万精兵，东击吕布。
十二月廿，徐州，下邳。
吕布闻曹操亲征，大惊，问计于陈宫。陈宫道：“曹操远来，利在速战。将军可深沟高垒，坚守不出。待其粮尽，自当退兵。届时与袁绍夹击，可破曹操。”
吕布从其计，闭城坚守。曹操围城半月，不能下。忽报袁绍大军已至官渡，夏侯惇告急。曹操进退两难。
此时，郭嘉献计：“明公，可遣使往荆州，请刘琦出兵攻袁绍后。刘琦新得益州内应，必欲取川，恐不愿出兵。然可许以重利：表其为骠骑将军，领益州牧，假节钺。如此，刘琦必动。”
曹操疑道：“刘琦若得益州，其势愈大，岂非养虎为患？”
“不然。”郭嘉道，“刘琦得益州，需时整顿。届时明公已破袁绍、吕布，可挟大胜之威，南下图荆。刘琦新得益州，根基未稳，两线作战，必败。”
曹操从之，即遣满宠为使，往荆州。
十二月廿五，襄阳，州牧府。
满宠至襄阳，呈上曹操书信。信中许刘琦为骠骑将军，领益州牧，假节钺，请其出兵攻袁绍后。
刘琦召众谋士议事。诸葛亮道：“此曹操驱虎吞狼之计。主公若出兵，则与袁绍结仇，且损兵折将，延误取川。若不出兵，则失信于曹操，予其口实。”
庞统道：“可虚应之。遣一偏师，出宛城，佯攻袁绍后。实则按兵不动，待曹操、袁绍两败俱伤。”
徐庶道：“还需防孙策。若我军西征，孙策袭后，如之奈何？”
诸葛亮羽扇轻摇：“可遣伊籍再往江东，重申旧盟。孙策新败，需时休养，必不敢轻动。且亮闻孙策近日染疾，江东军政，暂由周瑜代理。周瑜多谋，然稳重，必不妄动。”
刘琦决断：“就依士元先生之计。令文聘率水军五千，出汉水，佯攻袁绍粮道。云长、翼德整军备战，伺机取川。元直，你赴江东，见周瑜，重申盟好。孔明、士元，整顿内政，筹备西征。”
众人领命。满宠得刘琦回书，言“愿出兵助曹”，归报曹操。
曹操得书，虽疑刘琦诚意，然亦无奈，只得先战袁绍。
建安二年（197年）正月，官渡。
袁绍大军三十万，驻于官渡北岸。夏侯惇、于禁率军五万守南岸，深沟高垒，坚守不出。袁绍遣颜良挑战，夏侯惇不出。
相持半月，袁绍粮草不济，军心浮动。谋士许攸献计：“明公，可遣一军，绕道袭许昌。许昌空虚，若下之，曹操必溃。”
郭图反对：“分兵则力弱。不若全力攻官渡，一举破敌。”
袁绍犹豫不决。此时，忽报荆州文聘率水军袭粮道，焚粮船数十艘。袁绍大怒，分兵往救，攻势暂缓。
消息传至下邳，曹操知时机已至，猛攻城池。吕布粮尽，部将侯成、宋宪、魏续叛变，开城降曹。吕布被擒，陈宫死节。
曹操速破吕布，即回师官渡。时袁绍久攻不下，士气低落。曹操以精兵袭乌巢，焚袁绍粮草。袁军大乱，曹操乘势猛攻，袁绍大败，仅率八百骑逃回邺城。
官渡之战，曹操以少胜多，威震天下。
二月初，襄阳，州牧府。
官渡战报传至，刘琦与众人议事。
诸葛亮道：“曹操大胜，其势愈炽。然此战袁绍虽败，未死，河北根基尚在。曹操欲定北方，仍需时日。此乃主公取川良机。”
庞统道：“张松在襄阳，已两月有余。其屡次催促取川，言法正、孟达已在成都准备。今曹操新胜，无暇西顾，正当取川。”
徐庶自江东归，禀道：“周瑜应盟，言孙策病重，江东暂无意动兵。然需防其反复。”
刘琦起身，走至地图前，凝视益州方位良久，决然道：“取川！以黄忠为主将，魏延为副，庞统为军师，率兵三万，西取益州。关羽守江陵，张飞守襄阳，文聘守江夏，甘宁、周泰守合肥。孔明、元直随我坐镇襄阳，总筹全局。”
“诺！”
庞统眼中闪过兴奋之色：“统必为主公取益州，以成王业之基！”
诸葛亮叮嘱：“士元兄，益州险塞，刘璋虽暗弱，然民心未附。取之需以迅雷之势，不可久持。得地之后，需安抚士民，不可妄杀。”
庞统笑道：“孔明兄放心，统自有分寸。”
当夜，刘琦密召张松，授以密信，令其先归益州，联络法正、孟达，以为内应。
张松拜别：“松必不负主公所托！”
二月十五，襄阳校场。
三万精兵列阵，旌旗招展。黄忠银甲白袍，按剑立于阵前。魏延黑甲长刀，侍立左侧。庞统一袭青衫，羽扇纶巾，立于将台。
刘琦亲至校场，为将士饯行。
“汉升将军，”刘琦执黄忠手，“此番西征，关乎大业。将军老成持重，必能克敌制胜。”
黄忠慨然：“忠必竭尽全力，为主公取益州！”
又对魏延道：“文长勇烈，然需谨记：为将者，不独恃勇，更需用智。凡事多听士元先生之谋。”
魏延拜道：“延谨记主公教诲！”
最后，刘琦执庞统手：“士元先生，西征之事，全赖先生谋画。望先生保重。”
庞统肃然：“统必不负主公重托！”
三声炮响，大军开拔。三万精兵，浩浩荡荡，西出襄阳，沿江西进。
刘琦立于城头，目送大军远去，直到旌旗消失在远方山峦之后。
诸葛亮、徐庶侍立左右。
“主公，”诸葛亮轻声道，“取川若成，则三分天下有其一。然此非终点，乃起点。曹操定北方后，必南下图荆。孙策若病愈，亦将北进。天下之争，方兴未艾。”
刘琦望向北方，目光深远。
“待益州定，当取汉中，连凉州，结孙权，抗曹操。汉室中兴，在此一举。”
寒风凛冽，襄阳城头，“刘”字大旗猎猎作响。
一场改变天下格局的西征，就此拉开序幕。