三日后的清晨，青石镇东市比往常更热闹些。
李记商铺门口，伙计张贵正殷勤地招呼着几个挑拣布匹的妇人，眼角余光却不时瞟向长街尽头，百工坊采买杂物的牛车该经过这里了。
果然，辰时刚过，孙管事便赶着那辆熟悉的旧车“吱呀吱呀”驶来。
车上除了惯常的米面油盐，还多了几捆新削的木料、一袋颜色奇特的矿石粉。
“孙老哥！早啊！”张贵堆着笑迎上去，随手将一把晒干的枣子塞到孙管事手里，“尝尝，老家捎来的，甜得很！”
孙管事憨厚地接过，道了声谢，便指挥跟车的两个匠户卸货。
张贵凑在旁边帮忙搭手，状似随意地问：“哟，这矿石粉颜色怪，蓝汪汪的，做什么用啊？”
“王砚那孩子鼓捣的。”孙管事抹了把汗，“说是什么‘青鳞石’，磨碎了混在桐油里，涂在木器上能防虫。
这不，前些日子库房里有几件半成品被蛀了，林先生就让他试试。”
张贵眼神闪烁：“王砚小哥真是巧手……不过说起来，林先生门下几位高徒，近来好像不怎么在外头走动了？
前阵子还常见苏公子在镇上讲学呢。”
“嗨，忙呗。”孙管事摆手，“文轩正帮先生整理什么‘纲要’，成天闷在房里抄书。
王砚就更不用说了，跟木头石头较劲呢；也就小草……哦，现在叫明心，那丫头还天天在院里静坐。
林先生说孩子心性纯，得多养养，不让多出门。”
语气稀松平常，全是街坊闲聊的调子。
张贵笑着应和，心中却暗暗记下：“林风弟子闭门修文、研器，无异常动向。
新购青鳞石粉，声称防虫。”
待牛车离去，他转身回铺，在柜台最下层的账本夹页里，以炭条极快地写下这行小字。
写完，他走到后院井边，将写字的炭条扔进井中，又从怀里摸出一枚暗黄色的三角纸符，对着纸符低声复述了一遍方才记下的内容。
纸符无火自燃，化作一缕极淡的青烟，飘向镇外西山方向。
同一时刻，百工坊后院暗室。
这间屋子原是堆放旧工具的仓房，如今被王砚收拾出来，门窗内侧都加装了带“导流纹”的厚木板。
此刻，屋中央的木台上，六枚指甲盖大小的“子片”正一字排开。
其中三枚微微散发着暖意。
林风站在台前，指尖文气注入王砚手持的“母片”。
母片表面纹路亮起，投射出三缕极细的、颜色各异的光丝，分别连接着三枚子片。
“红色这缕，对应的是张贵。”王砚小声解释，“他辰时初刻经过铺子后巷时，踩中了藏在砖缝里的子片一号。
光丝颜色深，说明他当时情绪……嗯，有点急切？”
苏文轩在一旁记录：“辰时初刻，李记商铺后巷，张贵，情绪急切。”
“蓝色这缕是赵四。”王砚指向第二枚子片，“他寅时末在西墙柴垛附近停留了约半柱香，光丝波动平缓，应该是在例行蹲守，心神松懈。”
“寅时末至卯时初，西墙柴垛，赵四，例行蹲守。”
“至于黄色这缕……”王砚皱了皱眉，“这是新出现的。
子片六号埋在镇西老槐树下，昨夜子时被触发，光丝颜色很淡，但带着一股子……阴冷感。
不是温度上的冷，是感觉上的。”
林风凝视着那缕淡黄色的光丝，片刻后道：“此人有修为在身，且功法属性阴邪。
他刻意收敛了气息，但子片对能量性质的感应很敏锐。”
苏文轩笔尖一顿：“万魂宗的人来了？”
“未必是正式门人，可能是外围的修士。”林风收回文气，光丝消散，“但此人修为至少炼气中期，且行事谨慎。
子片只捕捉到一闪而逝的接触，说明他路过时极其小心，甚至可能察觉到了子片的异常，只是未能识破其作用。”
王砚紧张起来：“那我们要不要换个地方埋子片？或者加强伪装？”
“不必。”林风摇头，“子片已被触发，若贸然回收反而打草惊蛇。况且——”他看向窗外，“刘道长那边，应当也有收获了。”
话音未落，门外传来玄尘刻意加重的脚步声：“林先生，我师兄新得了半斤好茶，请您过去品鉴！”
这是约定的暗号，刘守静有要事相告。
客院厢房内，茶香袅袅。
刘守静布下隔音结界后，从袖中取出一卷素纸。
纸上以朱砂画着简易的路线图，多处标有蝇头小注。
“这三日，老道以‘纸鹤寻踪’与‘灵鼠夜行’之术，探查了林先生所标三处。”老道神色凝重，“确有收获。”
他指尖点向图中镇南一处院落：“张贵居于此。
此人每日辰时上工，戌时归家，看似寻常。但每隔两日，子时前后，他会悄悄出院，到屋后荒地处，对着一枚埋入土中的黑色符牌低声汇报。
符牌气息阴冷，与那日山中洞窟残留的邪气同源。”
林风微微颔首：“传递消息的方式呢？”
“符牌传讯。”刘守静道，“他说完后，符牌会微光一闪，消息应是被传走了。
老道尝试以神识追踪那微光去向，却被一层污秽屏障挡回，对方很谨慎，传讯线路加了防护。”
“无妨。”林风平静道，“知道他是‘传声筒’，便够了。”
刘守静又指向镇西棚户区：“赵四、钱四合租一间陋屋。
这两人作息与张贵错开，白日补觉，夜间轮值盯梢。
但他们每日卯时交接时，会到棚户区东头的废井边，将写有盯梢记录的纸条塞进井壁一道石缝里。
半时辰内，必有人取走。”
“取走者何人？”
“一个跛脚老乞丐。”玄尘接口道，“师弟我亲自盯的。
那老丐每日在镇上行乞，辰时前后必经过废井，佯装取水，实则取走纸条。
我以灵鼠暗中跟随，发现他最终进了镇北的山神庙。”
“山神庙……”林风眯起眼，“那是处荒庙吧？”
“正是。”刘守静沉声道，“庙中并无香火，平日只有些流浪汉偶尔歇脚。
但老道昨夜以纸鹤夜探，发现庙后地下有空洞，内有微弱阵法波动。
是简单的隐匿阵与隔音阵。阵中有一人，正是林先生所说‘气息阴冷者’。”
线索串起来了。
张贵是明线上的眼线，以符牌直接向上汇报；赵四钱四则是暗线上的盯梢，情报经老丐中转，汇于山神庙中的那个修士。
双线并行，互为补充，甚至可能互相验证。
“倒是谨慎。”林风评价了一句，听不出喜怒，“庙中那人修为如何？可曾与外界联络？”
“修为在炼气六层左右，功法阴邪，灵力驳杂，应是散修出身，后被万魂宗招揽。”
刘守静道，“他每日会收到老丐送来的纸条，看后即焚。
偶尔会以传讯符向外发送消息，但频率不高，内容不明。”
林风沉思片刻，忽然问：“道长可能判断，此人主要负责什么？”
刘守静捻须：“依老道看，此人更像是个‘中转站’与‘评估者’。
他接收眼线报来的零碎信息，加以甄别整理，再择要上报。
至于更高层的决策与行动，应不归他管。”
“也就是说，”苏文轩恍然，“他只是个外围小头目，甚至可能只是个‘观察哨’？”
“应是如此。”林风站起身，在屋内踱了两步，“万魂宗行事诡秘，不会轻易让核心人员暴露在一线。
派这么个炼气中期的散修坐镇，既足以掌控几个凡人眼线，又不会因损失而心疼。”
他停步，看向窗外山神庙的方向：“而他的任务，就是评估百工坊的‘价值’与‘威胁’值不值得动手，何时动手，如何动手。”
屋内一时寂静。
王砚忍不住问：“那咱们现在怎么办？等着他们评估完，然后打上门来？”
林风转身，脸上露出一丝极淡的、近乎冷冽的笑意：“等？为何要等。”
他走回桌边，执笔蘸墨，在刘守静那卷路线图上添了几笔。
“他们不是想看吗？”林风笔下线条流畅，很快勾勒出新的路径，“那便让他们看见‘该看见的’。”
他先点在百工坊位置：“从明日起，文轩每隔三日，于镇中公开讲学一次。
内容以‘养性修心’为主，多讲‘仁恕’‘克己’，偶尔可感叹一句‘修行不易，争斗更非我辈所长’。
讲学时，可‘无意间’透露些坊内近况，比如王砚研制‘安神佩’屡屡失败，比如明心静坐时偶尔会‘头晕’，比如我近日在研读某本艰深古籍，进展缓慢。”
苏文轩心领神会：“示敌以弱，麻痹其心。弟子明白。”
林风又点向王砚的工坊区域：“王砚，你那些真正有用的文器，全部转入地下研制。
明面上，你可大张旗鼓地试验几种华而不实的小玩意。
比如会发光的笔筒、能自动翻书的架子、诵读时能放出香气的书签。
试验可以失败，可以闹出些无伤大雅的笑话，让眼线们觉得你‘心思奇巧但于战力无益’。”
王砚咧嘴：“懂了！我就当个‘奇技淫巧’的匠人呗。”
“至于明心，”林风看向安静坐在角落的小女孩，“你每日继续静坐，但可以‘偶尔’在收功时，表现出些微疲态。
甚至可让孙婶‘不小心’说漏嘴，说你近日‘心神消耗大，需多休养’。
若有人问起心光异象，便说那是‘偶然得之，时灵时不灵’。”
明心乖巧点头：“嗯，我就当个时灵时不灵的灯。”
安排完这些“镜面”上的表演，林风笔锋一转，落在山神庙位置。
“而镜后，”他声音低沉下来，“我们要做的，是斩断他们的‘眼睛’和‘耳朵’。”
他看向刘守静：“道长，烦请您与玄尘道长，这两日以‘巡查镇中阴邪之气’的名义，在镇北山神庙附近多走动几次。
不必刻意靠近，但要让他们知道，有修士在关注那片区域。”
刘守静点头：“打草惊蛇，令其不敢妄动？”
“不止。”林风眼中闪过一丝锐光，“我要他们紧张，要他们加快评估节奏，甚至……要他们犯错误。”
他又看向苏文轩：“文轩，你这两日借采购笔墨之名，去李记商铺多走动几次。
与张贵闲聊时，可‘无意间’透露一个消息，就说过几日，我可能要带明心去一趟后山，说是寻一种‘定心安神’的草药，为她调理。”
苏文轩眼神一凝：“老师，您这是……要引蛇出洞？”
“只是备一手。”林风淡淡道，“若他们足够谨慎，便不会轻动。
但若他们贪功冒进，觉得这是掳走明心的良机……那便是他们自己将刀递到了我们手里。”
王砚倒吸一口凉气：“可、可这会不会太冒险了？万一他们真动手……”
“所以需要准备。”林风从怀中取出三枚新制的木质令牌，分给三人，“这是我以文气重炼的‘应急令’。
若遇突发袭击，捏碎此令，可瞬间激发一道护身文罩，并向我示警。此外——”
他取出一张叠好的符纸，递给刘守静：“道长，此为我以文气摹画的‘镇邪符’，虽不及道门正宗符箓，但对阴邪之气有奇效。若真有变故，可配合道术使用。”
刘守静接过符纸，入手温润，其中文气中正平和，却隐含着某种凛然不可犯的意志。
他深深看了林风一眼：“林先生早有准备。”
“谋定而后动。”林风平静道，“他们想看戏，我们便搭台；他们想伸手，我们便备刀。只是这刀何时出鞘、斩向何处——”
他望向窗外，暮色渐合，远山轮廓模糊。
“得由我们说了算。”
当夜，子时。
山神庙地下密室。
昏黄的油灯下，一个身穿灰袍的削瘦男子正皱眉看着手中的纸条。纸条上是老丐傍晚送来的最新汇报：
“百工坊近日无异常。林风闭门读书，弟子或修文或研器，皆不涉战力。
唯一有天赋之幼女明心，近来精神不济，林风似有意寻药调理。另，青云宗执事前日曾路过镇外，未入镇。”
灰袍男子手指轻叩桌面，沉吟不语。
他面前摊开着厚厚一叠过往记录，全是关于百工坊的观察。
从文碑立起，到收徒，到前几日林风公开讲授……点点滴滴，事无巨细。
一切都指向一个结论：这个突然冒出来的“儒道”，似乎真的只是个偏重教化、修心的新流派。
林风实力不明，但最多不过筑基；几个弟子更是稚嫩；唯一有威胁的，或许是那个“心光”天赋的小女孩，但现在看来，那天赋也不稳定。
“价值……”男子低声自语，“心光之体，确是上等魂引。若能得手，献给宗内，赏赐绝不会少。但风险……”
他想到了白日里在镇北感知到的两道修士气息，是那两个在百工坊做客的道士。他们似乎在巡查什么。
“青云宗的人也路过……是巧合，还是？”
犹豫良久，他从怀中取出一枚黑色传讯符，注入灵力。
符面亮起幽光，一个沙哑的声音直接在他脑海响起：“何事？”
“青石镇观察目标‘明心’，近日出现精神不济迹象，其师林风有意为其寻药调理。
灰袍男子快速汇报，“此为潜在动手时机。
但镇中有两名道士活动，青云宗执事近日也曾现身附近。是否行动，请上使示下。”
传讯符沉默片刻，那沙哑声音再度响起：“继续观察，确认那两名道士与青云宗的动向。
若确为巧合，且林风真带幼女离镇寻药……可伺机动手。记住，要干净，不留痕迹。”
“是。”
传讯符光芒熄灭。
灰袍男子收起符纸，眼中闪过一丝贪婪。
心光之体……若真能得手，或许他能凭此功劳，摆脱这外围跑腿的苦差，正式进入万魂宗门墙。
他起身，走到密室角落，从暗格中取出一只巴掌大的黑色陶罐。揭开罐盖，内里是一团缓缓蠕动的、半透明的灰雾，散发出阴冷气息。
“再等几日……”他低声对灰雾道，“若机会来了，你便是头功。”
灰雾似乎听懂了，微微颤动，发出无声的尖啸。
密室外，夜风穿过破败的山神庙，吹得残破窗纸哗啦作响。
月光透过窗洞，照亮神台上那尊早已看不清面貌的泥塑神像。
神像低垂的眼睑，仿佛正冷漠地俯视着地下涌动的暗流。
而十里外的百工坊，林风独立于文碑前，仰头望向夜空。
星辰疏朗，明天该是个晴天。
他袖中，一枚温润的木制母片正微微发烫，就在刚才，又有一枚子片被触发了，位置在镇北山神庙外百步处的老槐树下。
触发者气息阴冷，与三日前那道黄色光丝同源。
“忍不住了吗……”林风轻声自语。
他转身走回屋内，在灯下展开一张崭新的宣纸，提笔写下四个字：
请君入瓮。
笔锋如刀，墨迹未干，在灯下泛着冷硬的光。