全速赶路之下，仅用了不到半日功夫，狐墨墨便看到了乌坦城那轮廓清晰的城墙。
为免引人注目，在距离城门尚有一段距离遥之时，她便收敛斗气双翼，自空中悄然落入一片小树林中。
混入官道上往来的人流之中后，她就像一个寻常的旅人，步行朝着城门走去。
缴纳了少许入城费后，她顺利进入了乌坦城。
城内街道纵横，商铺林立，人流如织，虽不及妖圣谷恢弘瑰丽，却也充满了一派生机勃勃的世俗烟火气。
过去十六年间，狐墨墨离开妖圣谷的次数屈指可数，因此当下也是有些新奇地打量着周遭的一切。
就这么逛了好一会儿后，她才终于回过神来，想起了此行的目的。
狐墨墨略一思忖，便拦住一位面相和善的路人，用刻意压低却依旧清越的声音询问道：“这位大叔，请问萧家府邸在哪个方向？”
那路人见她虽遮掩身形看不清容貌，但听声音是个年轻女子，便也耐着性子，详细地为她指明了前往萧家的路径。
狐墨墨道谢后，又状似无意地多问了一句：“在下听闻萧家出了一位名为萧炎的天才，年纪轻轻便已晋入斗者，不知如今可还好？”
那路人闻言，脸上顿时露出几分唏嘘之色，摆了摆手：
“姑娘，你这消息可落后喽，萧家那位天才十二岁成就斗者是不假，可不知怎的，大概是在两年前吧，那孩子一夜之间斗气尽失，修为一路跌回了斗之气三段，这两年来更是再无寸进，如今啊……唉，。”
果然如此。
从路人口中得知了萧炎如今的处境，狐墨墨心中的那点不安彻底消失。
按照原书剧情，萧炎当了整整三年的“废物”，才会在药老苏醒后开始逆袭。
如今已过去两年，也就是说，距离那命运的转折点，还有一年左右的时间。
那么既然来了，又岂有不亲眼见见这位“主角”之理？
要知道，那可是未来名震大陆的炎帝，萧炎啊。
……
萧家后山的山崖之上，萧炎双手枕在脑后，仰面躺在草地上，目光有些空洞地望着天空中舒卷流散的云朵。
在他的耳边，依稀还在回荡着不久前家族广场上，测验魔石碑旁的执事那冰冷而清晰的声音：
“萧炎，斗之气，三段，低级！”
这句两年来不曾有过丝毫变化的话语，像一把钝刀子，反复切割着他早已麻木的神经。
自两年前的那一晚过后，他体内的斗气开始诡异地消失。
无论他如何努力地修炼，体内气海就如同漏底的沙袋般，留存不下分毫斗气。
从万众瞩目的天才神坛狠狠跌落，沦为连普通族人都不如的废物，这其中的巨大落差，几乎将他击垮。
这两年里，他也算是尝尽了人情冷暖。
昔日的巴结奉承变成了如今的冷眼旁观甚至刻意疏远，暗地里的冷嘲热讽不绝于耳。
当然，总有人始终不离不弃，默默陪伴着他。
但难道这辈子，他就只能这样作为一个无法修炼的普通人，在旁人的指指点点中庸碌一生了吗？
“看来这世界终究不属于我啊……”
萧炎抬起一只手，徒劳地对着天空虚抓了一下，苦涩无比地扯了扯嘴角。
就在他心绪沉沦之际，轻盈婉转的声音毫无征兆地从他身后传来：“传闻中的萧家天才，如今居然颓废至此了吗？”
这声音来得突然，将沉浸在自我世界中的萧炎吓了一跳。
他猛地坐起身，循声回头望去。
只见不远处，一个身着宽大黑袍、将身形容貌遮掩的严严实实的身影悄然立在那里。
不过，从刚才说话时的声线判断，对方应该是个年纪不大的女子。
这里可是萧家后山，虽不算什么禁地，但也非外人可以随意踏足，这人是如何悄无声息来到这里的？
萧炎心中瞬间升起警惕，面上却不动声色，沉声问道：“你是谁？如何进来的？”
那黑袍人并未直接回答，而是缓缓抬起手，摘下了遮掩面容的兜帽和面具。
霎时间，仿佛周围的阳光都明媚了几分。
那是个年纪比他稍长几岁的少女，肌肤胜雪，容貌极尽昳丽，偏偏气质端庄宁和，带着一种与年龄不符的沉稳，让人生不出丝毫亵渎之意。
少女唇角微弯，勾勒出一抹浅淡的弧度，声音柔和：“初次见面，在下，狐墨墨。”
她顿了顿，目光落在萧炎身上，继续道：“我从很远的地方而来，听闻乌坦城的萧家出了一位百年不遇的天才，十二岁便晋升斗者，心中好奇，特来看看。”
听到这话，萧炎眼神一暗，沉默了片刻，随即自嘲地笑了笑，语气中带着化不开的落寞：“那恐怕要让姑娘失望了，萧家确实曾有过那么一位天才，不过……他早就已经陨落了。”
他本以为对方会像其他人一样，露出惊讶、惋惜甚至是同情的神色。
然而，让他意外的是，眼前的少女却轻轻摇头，那双赤色的眸子直视着他，语气带着一种奇异的笃定：
“陨落？可我看到，那位天才不正好好的站在我面前吗？”
萧炎先是一愣，紧接着，一股难以言喻的情绪涌上心头。
这两年来，他听过太多或惋惜或嘲讽的话语，却从未有外人如此肯定地告诉他，他依旧是那个天才。
然而，对方接下来轻飘飘吐出的一句话，更是如同惊雷般，在他脑海中轰然炸响，让他瞬间僵立在原地，心脏不受控制地疯狂跳动起来。
“萧炎少爷，如果我说我能解决你斗气消失、无法修炼的问题，你信吗？”
狐墨墨的声音很轻，却带着一种不容置疑的语气。
萧炎瞳孔骤缩，死死地盯着狐墨墨那双平静无波的眼眸，试图从中找出一丝戏谑或是欺骗的痕迹。
但他看到的，只有一片深不见底的澄澈与认真。
沉默良久后，萧炎轻轻摇了摇头：“姑娘还是别开玩笑了，要是想寻开心，你还是去找别人吧。”
……