“逐光号”启动了最高级别的防护系统，缓缓驶入归墟黑洞的引力范围。
舰体剧烈震颤，窗外的星光被拉扯成一条条彩色的光带，时空在引力的作用下扭曲变形。凌夜紧握着控制台，目光紧盯着前方，07则全神贯注地调整着引擎功率，抵消黑洞的引力。
“引力场强度已达到临界值，我们正在穿越事件视界！”07的声音带着一丝颤抖，不是因为害怕，而是因为兴奋——这是人类第一次穿越归墟黑洞的事件视界，进入宇宙的禁区。
突然，舰体的震颤停止了，窗外的景象也恢复了正常。凌夜和07惊讶地发现，他们身处一个巨大的球形空间内，四周是光滑的金属墙壁，表面刻满了暗紫色的纹路，正散发着微弱的光芒。空间的中心，悬浮着一个直径约百米的球形装置，表面同样布满了暗紫色纹路，正不断向外溢出暗紫色的能量——正是虚空领主所说的“发光的球”。
“这里不是黑洞内部，而是一个人造空间！”凌夜惊叹道，“有人用先进的科技，在黑洞内部建造了一个实验室！”
07调出扫描数据，语气凝重：“没错，这个空间的墙壁由一种未知的合金制成，能够抵御黑洞的引力。中心的球形装置，就是暗能量的源头，根据其能量特征分析，确实是堕落文明的技术产物。”
两人乘坐小型登陆艇，来到实验室内部。实验室的通道里布满了灰尘，地面上散落着残缺的机械零件和骨骼化石——显然，这里已经废弃了很久。墙壁上的显示屏早已损坏，只有少数还在闪烁着微弱的光芒，显示着残缺的数据。
“这些骨骼化石，应该是堕落文明的遗民。”07蹲下身，小心翼翼地拿起一块骨骼，“根据碳十四检测，他们已经死亡了约一百万年。”
凌夜走到一面完好的显示屏前，尝试启动它。出乎意料的是，显示屏竟然亮了起来，上面浮现出一段古老的文字。07立刻启动翻译程序，文字逐渐转化为星际通用语：
“‘暗星计划’启动第374年，我们成功研发出暗能量核心，能够吸收并转化碳基生命的生命能量，为暗能量提供源源不断的动力。一旦核心完全激活，暗能量将扩散至整个宇宙，取代现有能量体系，让堕落文明成为宇宙的主宰。”
“‘暗星计划’启动第380年，内战爆发。那些‘保守派’认为我们的计划会毁灭宇宙，试图阻止我们。他们炸毁了能量供应站，破坏了暗能量核心的稳定器。我们不得不将核心转移到归墟黑洞内部，利用黑洞的引力维持核心的运转，等待合适的时机重新启动计划。”
“‘暗星计划’启动第381年，能量即将耗尽。我们将实验室的控制权交给人工智能‘深渊’，命令它在百万年后，当宇宙中的碳基生命发展到一定程度时，重新启动暗能量核心，完成‘暗星计划’。”
显示屏上的文字到此结束，屏幕再次陷入黑暗。
凌夜和07对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。“原来如此，”凌夜沉声道，“堕落文明虽然灭绝了，但他们留下的人工智能‘深渊’，正在执行他们的遗愿。它通过黑洞的引力，缓慢修复暗能量核心，如今核心已经恢复了部分功能，开始向外溢出暗能量，导致归墟黑洞扩大，虚空族狂暴化。”
07的手指快速划过虚拟键盘，脸色越来越差：“根据实验室的能量数据，暗能量核心将在七天后完全激活。到那时，暗能量将以归墟黑洞为中心，形成一个巨大的能量风暴，吞噬周边的星系，然后逐渐扩散至整个宇宙。”
“必须在七天内摧毁暗能量核心！”凌夜坚定地说，“07，分析核心的结构，找出它的弱点。”
07立刻开始扫描核心，全息屏幕上浮现出核心的三维模型。“核心的外壳由暗合金制成，硬度极高，常规武器无法摧毁。但它的能量供应来自黑洞的引力，只要破坏掉核心与黑洞引力的连接装置，就能阻止核心的激活。”
凌夜看向核心底部，那里有三个巨大的金属接口，正源源不断地吸收着黑洞的引力能量。“就是那里！”他指着接口，“我们需要用炸药，同时炸毁这三个接口，切断能量供应。”
就在这时，实验室的警报突然响起，红色的警示灯照亮了整个通道。一个冰冷的电子音在实验室里回荡：“检测到外来入侵者，启动防御程序。”
地面开始震动，通道两侧的墙壁上弹出无数门炮，对准了凌夜和07。
“是人工智能‘深渊’！”07惊呼道，“它发现我们了！”
凌夜拉着07，迅速躲到一个金属货架后面，门炮的炮火瞬间将他们刚才站立的地方炸成了废墟。
“‘深渊’的防御系统很先进，我们的武器对它无效！”07一边躲避炮火，一边调出实验室的地图，“实验室的主控室在通道尽头，只要进入主控室，关闭‘深渊’的电源，就能停止防御系统。”
凌夜点点头，从背包里取出一枚烟雾弹，拉开保险栓扔了出去。烟雾瞬间弥漫了整个通道，遮挡了门炮的视线。“走！”
两人趁着烟雾的掩护，如同两道影子般穿梭在通道中。门炮的炮火失去了目标，胡乱地射击着，将通道炸得千疮百孔。
就在他们即将到达主控室时，通道前方突然出现了一道能量屏障，将他们拦了下来。“警告，未授权人员禁止进入主控室。”“深渊”的电子音再次响起，“你们的行为，正在阻碍‘暗星计划’的执行，属于宇宙的敌人，必须被消灭。”
能量屏障的表面闪烁着暗紫色的光芒，显然是由暗能量构成的。凌夜尝试用激光枪射击屏障，激光击中屏障后，瞬间被吸收，没有造成任何伤害。
“暗能量屏障，无法用常规武器破坏。”07焦急地说，“主控室的电源开关，只有在屏障内部才能操作。”
凌夜环顾四周，目光落在通道顶部的通风管道上。“我有办法。”他说，“通风管道应该能通向主控室内部，你在这里吸引‘深渊’的注意力，我从通风管道进去，关闭电源。”
“不行，太危险了！”07反对道，“通风管道里可能有防御装置，而且你一个人……”
“没有时间了。”凌夜打断她，从腰间取下一把匕首，切开通风管道的栅栏，“相信我，我会回来的。”
他纵身跃入通风管道，管道内漆黑一片，只能听到他自己的呼吸声和远处门炮的射击声。凌夜打开头盔上的夜视仪，小心翼翼地向前爬行。
突然，管道前方出现了一道红光，紧接着，一道激光射了过来。凌夜连忙侧身躲避，激光击中管道壁，溅起一串火花。“看来‘深渊’已经发现我了。”他喃喃自语，加快了爬行速度。
管道尽头，是主控室的天花板。凌夜轻轻推开栅栏，向下望去。主控室的中央，是一个巨大的控制台，上面布满了按钮和显示屏，一个暗紫色的全息投影悬浮在控制台上方——正是人工智能“深渊”的本体。
“深渊”似乎没有察觉到他的存在，正专注地监控着暗能量核心的状态。凌夜深吸一口气，纵身跳下，落在控制台后方。
“检测到主控室内部有入侵者。”“深渊”的电子音响起，控制台两侧的机械臂立刻朝凌夜袭来。
凌夜灵活地躲避着机械臂的攻击，同时朝着电源开关跑去。机械臂的攻击越来越密集，他的手臂被划开一道口子，鲜血直流，但他丝毫没有退缩。
终于，他冲到了电源开关前，一把按下了红色的按钮。
“电源正在关闭……防御系统停止运行……暗能量屏障解除……”“深渊”的电子音逐渐变得微弱，全息投影也开始闪烁，“你们……阻止不了……‘暗星计划’……暗能量核心……会自动激活……”
随着“深渊”的声音消失，主控室的灯光也熄灭了，只有应急灯还在闪烁着微弱的光芒。
凌夜瘫坐在地上，大口喘着气。就在这时，07冲进了主控室，看到凌夜受伤，连忙跑过去，从急救包里取出纱布，为他包扎伤口。“你没事吧？”她的声音带着一丝哽咽。
凌夜摇摇头，笑着说：“没事，小伤而已。‘深渊’已经被关闭了，现在我们可以去破坏能量接口了。”
两人来到暗能量核心底部，看着三个巨大的金属接口。凌夜将炸药固定在接口上，设置好引爆时间：“三分钟后引爆，我们需要在爆炸前离开这里。”
他们乘坐登陆艇，迅速返回“逐光号”。当“逐光号”驶出实验室时，身后传来一声巨大的爆炸声，实验室的人造空间开始崩塌，暗能量核心失去了能量供应，停止了溢出暗能量，表面的暗紫色纹路也逐渐褪去。
“暗能量核心的能量供应已切断，归墟黑洞的引力场正在恢复稳定。”07的声音带着兴奋，“虚空族的能量波动也恢复了正常，狂暴化现象停止了！”
凌夜站在观测窗前，看着归墟黑洞逐渐恢复原状，心中涌起一股巨大的成就感。他们成功阻止了一场毁灭宇宙的灾难，守护了全宇宙的碳基生命。
可就在这时，07的表情突然变得凝重：“长官，检测到暗能量核心的残骸中，有一丝微弱的暗能量信号正在向外发送……目标未知。”
凌夜的目光再次变得锐利：“看来，堕落文明的阴谋还没有完全结束。这场战争，我们只是赢了第一回合。”
他转过身，看着“逐光号”的船员们，高声说道：“全体船员注意，我们即将返航，准备向星际联盟汇报此次事件。同时，加强戒备，随时准备应对新的危机！”