他们齐声高呼，语气中满是傲然：“不，我们是大国，是屹立于世界之巅的大国!周边的邻国，皆是臣服于我国的臣子。”
檀雪筎心中莫名涌起一股自豪感，随即又满是疑惑地追问：“那这个国家叫什么名字？”
他们依旧只是摇头，没有给出任何答案。
檀雪筎的脑海中满是困惑，就像被一层薄雾笼罩。就算是架空的游戏世界，也会有背景设定。更何况他们对这里如此了解，绝非没有思想的工具人。如果这是另一个时空，必然会有它独特的名字；就算是游戏，也会有精心构建的背景。可这里为什么什么都没有呢？
她抬起头，仔细打量着周围人的衣着，却依旧一无所获。众人皆身着粗布麻衣，样式古朴简单，看不出任何能指向特定时代或地域的特征。
檀雪筎扶额轻叹，暗自思忖：“想这些做什么!我只需完成任务，然后回家便是。这些事都与我无关，我何必好奇呢!？”
檀雪筎指尖轻轻摩挲着指尖，沉吟片刻后，抬眸望向对方，声音带着一丝好奇的试探：“要是逛完这个国家，得花多少年？”
元眠垂眸略作思索，修长的手指无意识地轻敲桌面，语气里带着几分不确定的迟疑：“应该要十几年吧!怎么了？是打算游玩吗？”
檀雪筎弯起唇角，笑着轻轻摇头，发梢随着动作微微晃动：“没有，只是好奇罢了。我没那么多时间闲逛。”她顿了顿，目光望向远方，语气里带着一丝感慨：“这国家真的很广阔。”
元眠脸上露出认同的神色，重重地点了点头，语气笃定：“那是自然，这可是祖祖辈辈打下的江山。”
日头渐渐升高，金灿灿的阳光洒落在大地上。朱云慕举着一把油纸伞，小心翼翼地将伞面倾斜，稳稳地遮住檀雪筎的身影，伞沿随着微风轻轻晃动。
檀雪筎足尖轻点伞面，如踏云般缓步而行，笑着感叹：“你们这集市倒有趣得紧，不单有琳琅满目的吃食，更有好些我见所未见的新奇物件。等回去，我做道鱼给你们尝尝。”
她忽然俯身，纤手一伸便从菜畦里拔起一根翠绿的葱，端详着道：“你竟种了这么多菜。”说罢，指尖翻飞，一颗接一颗地拔着，直到手里攥了四五根，才意犹未尽地停了手。
朱云慕上前，自然地接过她手中的葱，声音温缓如流水：“不多，不过是自己吃的量。你若喜欢什么菜，尽可随意拔取，这片菜园子都是我亲手栽种的。”
远处，元眠蹲在菜畦边，奋力拔起一颗硕大白胖的白菜，直起身时兴奋地高举着，扬声喊道：“快看这颗白菜!长得这般壮实，足够咱们吃好几顿了!”
檀雪筎与朱云慕闻声抬头，只见元眠捧着那棵大白菜，迈着轻快的步子小跑过来，裙角都随着动作轻轻扬起。
朱云慕语气平淡，只淡淡吐出几个字：“那你放心。”
元眠暗自庆幸自己没拔错，心头的紧绷感瞬间消散，长长松了口气。
朱云慕却慢悠悠补了句：“放心，你拔的，可不是我种的。”
“你!”元眠瞳孔骤然放大，难以置信地瞪着他，气得连声音都发颤，接连吐出三个“好”字，“好……好……好你个阿慕!”
朱云慕扬起下巴，朝某个方向指了指。元眠顺着他的指引望去，只见一个手持镰刀的老伯正气势汹汹地朝这边走来，那模样仿佛要将人生吞活剥。元眠心头一紧，莫名生出几分惧意。就在这时，
朱云慕的声音如同恶魔的低语，幽幽响起：“那是他的白菜。”话音刚落，他还悄无声息地往后退了一小步，仿佛要将元眠彻底推到风暴中心。
元眠见老伯的身影越靠越近，眼疾手快地把手中的白菜抛给朱云慕，旋即闪身退到檀雪筎的身边。
老伯走近后，原本凶巴巴的脸瞬间换上了和蔼的笑容，语气也变得十分亲切：“阿慕，你要是想吃白菜，尽管多拔几颗回去。”
朱云慕轻轻摇头，婉拒道：“不用了，一颗就够了。”
老伯的目光落在檀雪筎身上，眼中满是赞赏，开口问道：“这女娃是谁呀？长得可真漂亮!”
檀雪筎面对长辈，心里有些害怕，不自觉地低下头，一时之间竟不知该如何回答。
朱云慕见状，温和地解释道：“她是我的远房亲戚。”
檀雪筎轻轻颔首，乌黑的发梢随着动作微微晃动。
老伯布满皱纹的脸上绽开笑容，他重重地点了点头，眼中满是赞赏，感慨道：“哎呀，真是漂亮!”他稍作停顿，布满老茧的手朝着菜地的方向摆了摆，语气热情又真诚：“我那儿还有别的菜呢，小女娃，你要是想吃，尽管去摘。”
檀雪筎连忙摇了摇头，脸上带着几分歉意与客气，婉拒道：“不用了，我们带的菜已经够多啦，再多的话根本吃不完的。”
老伯听了，也不强求，只是笑着说道：“那行，下次想吃了你就去摘。我得去割草喂牛了，就不跟你们多聊啦。”说罢，他背着手，迈着不紧不慢的步子转身离去，身影很快融入了远处的田埂间。
檀雪筎望着老伯离开的背影，这才悄悄松了口气，紧绷的肩膀也放松下来。
元眠不知何时已悄悄溜开，此刻他手里捧着一块刚挖来的姜，快步走到檀雪筎面前，将姜递过去，眼神里带着几分关切与询问：“这个量，够吗？”
檀雪筎低头看了一眼，而后缓缓开口，声音轻柔：“够了。”
刀锋如一道利落的银弧，精准地划开鱼腹。那双纤细却灵巧的手，三下五除二便将鱼的内脏清理得干干净净。接着，将鱼放在清水中仔细冲洗，随后娴熟地在鱼身上改出花刀，把处理好的鱼盛放在洁白的瓷盘里。做完这些，又取来葱姜蒜，利落切碎，分别装入不同的小碗中，一切准备就绪。
“好了，你来做鱼吧，剩下的菜我来负责。”朱云慕说着，将手中的菜刀轻轻搁在砧板旁，动作间带着一种从容的笃定。
檀雪筎坐在不远处的椅子上，目光追随着朱云慕的身影。看着他处理食材的动作行云流水，一气呵成，心中不禁涌起一阵佩服。原本这处理鱼的活儿是她打算自己来做的，却被他抢先一步。听到他说“我把食材都准备妥当，你再动手”，檀雪筎只觉得心头一暖，暗自感慨：会干活、眼里有活的男人，真的很有魅力。
元眠那边，好不容易才将火点着。他的衣服上沾满了灰尘，双手也被熏得黑漆漆的。当看到火苗腾腾燃起，他的眼里瞬间闪过一丝欢喜，连忙抬手拍去手上的灰尘，仿佛刚才的辛苦都随着这跳动的火焰消散了。
朱云慕瞥了一眼元眠，脸上露出嫌弃的神情，语气带着点调侃道：“怎么这么久才把火点着，动作也太慢了。”
元眠语气带着几分不满，嘟囔道：“能把火点着，就已经很不错了。”
檀雪筎全然不理会两人的争执，径直拿起锅铲，准备煎鱼，同时朝一旁示意：“油在那边。”朱云慕取来陶瓷器皿，轻轻提起盖子，将其放置在灶边。
檀雪筎用铲子挖起一团雪白的猪油，放入滚烫的锅中，瞬间，滋滋的油花便在锅里飞溅开来。她又放入姜片，刹那间，浓郁的姜香便弥漫在空气中。随后，她把鱼倒进锅里，待鱼的两面都煎至金黄，便加入调料，转小火焖煮起来……
两人在桌前坐定，不多时，朱云慕便端着两盆精心烹制的菜肴走了出来。
檀雪筎望着桌上那四五个香气扑鼻的菜肴，忍不住咽了咽口水，心中狂喜：“终于不用吃草了!还好我机灵，没说自己是牛化形的，不然端上来的指定是草。”
朱云慕刚坐下，她便迫不及待地拿起筷子，夹了块自己做的鱼，想检验下厨艺是否生疏——毕竟上了大学后，她下厨的次数屈指可数，在学校要么吃食堂，要么点外卖；假期回家更是瘫在床上，饭菜全靠妈妈张罗。
檀雪筎把鱼肉送入口中，缓缓咀嚼，心中瞬间像绽放了烟花一般，暗自赞叹：“这么多年没做，味道居然还这么好!”
她唯独红烧鱼做得极为拿手，其他菜的水平都很一般。耳边随即传来两人的赞叹：“好吃!太美味了!”
元眠尝了一口鱼肉，眼睛瞬间亮了起来，他朝着檀雪筎竖起大拇指，语气里满是赞叹：“雪筎，你做的鱼……真的太美味了!”说着，筷子又迫不及待地往盘中的鱼肉伸去，一下接一下地夹着。
檀雪筎被这毫不吝啬的夸奖弄得心头一甜，脸上也泛起几分得意的神色，她扬了扬下巴，语气带着点小骄傲：“那是自然，我做的红烧鱼，在这世上可找不出第二份更好吃的!”可话音刚落，她的目光就有些不自在地在席间来回游移——毕竟眼下是和两个不太熟悉的男人一同用餐，虽说这是系统设定的游戏场景，但一切都逼真得过分，那种陌生感还是让她的动作不自觉地拘谨起来。
正吃着，檀雪筎的视线忽然飘向院子，只见原本还有些生气的院落此刻空荡荡的，那些动物全都没了踪影。她停下筷子，带着几分疑惑问道：“那些动物都去哪儿了？”
朱云慕闻言，抬手指向一旁的墙壁，语气平淡地解释道：“都在那面墙的后面呢。我这院子，一半用来住，另一半就辟出来养那些动物了。”
檀雪筎望着那面墙上的一扇小门，心中满是疑惑：自己是从这扇小门出去的吗？她不自觉地皱起了眉头。
朱云慕看着她困惑的模样，嘴角勾起一抹温柔的笑容，解释道：“你不是从这扇小门出来的，你是从大门出来的。这里和另一半的布局是一样的。”
檀雪筎的眉头缓缓舒展开来，难怪回来的时候总觉得有些奇怪，心里总像是缺了点什么。
元眠把嘴塞得像一只小竹鼠，想要说话，却连忙嚼了几口，才缓缓开口：“阿慕的十一生肖，好看吗？？”他的目光一顿，随即摇摇头纠正道：“不对，是十生肖了，他把牛卖了。他以前可宝贝他的十一生肖了，也不知道因为什么突然就卖了。”
他的目光如同皎月的丝线般停留在檀雪筎的脸上，嘴角勾起一抹笑意：“是因为你的缘故吧!”
朱云慕语气严厉地打断：“不是。”他的眼神如淬了冰的刀子般锋利地盯着对方，无声的警告似在空气中蔓延，示意对方不必再多言。
的确是因檀雪筎而起——那头牛的真身便是她。她心头骤起慌乱，暗自揣度着：他该不会是看穿了吧？
元眠沉默片刻，忽而笑道：“莫不是为了养活你，才把牛卖掉的？”
檀雪筎僵在凳子上，一时竟不知该摇头还是点头，只下意识地往嘴里塞着饭。片刻后，她才扬起一抹笑，回应道：“的确是为了我。”
朱云慕的目光里满是疑惑，他望着檀雪筎，心底暗自思忖：难不成她不打算隐瞒身份了？
檀雪筎语气坚定，带着一丝懊恼说道：“是我让他卖的，哪想到他还有个这么有钱的朋友。早知道就不卖了，留着养着玩也好。”她顿了顿，想转移话题，便问道：“你怎么这么有钱，他却没什么钱呢？”
元眠一脸自信，扬了扬下巴说道：“我家有钱呀!”
檀雪筎继续追问，眼神里满是好奇：“那你们俩是怎么玩到一块儿的，一个这么有钱，一个却没什么钱。不会云慕也是……”
元眠摆了摆手，笑着解释道：“他和我不一样啦，至于我们为什么能玩在一起，因为我们从小就认识，一直玩到现在呀。”
檀雪筎恍然大悟，脱口而出：“哦，原来你们是青梅竹马啊。”
元眠又气又急地反驳道：“‘青梅竹马’用在我们身上不合适吧!我们应该叫‘总角之交’，下次用词可得准确些。”
檀雪筎在心里默念了一遍“总角之交”，才放缓语气，略带歉意地说道：“不好意思，我习惯这么说了。”