那一日，磐石堡被血洗，磐石龙王，格鲁姆被虐杀致死，当帝国的猎魔团赶到时，纷纷被下手者的狠辣所震惊。
猎魔团，这是帝国为了处理愈发严重的恶魔事件，特别拨款，成立的部门，直接对元循负责，实力至少也是弱二阶。
而且，这种“弱二阶”，必定是有着特殊的一技之长。
实际上，猎魔团的绝大部分成员，都是真二阶的强者。
“又一个‘深渊恶魔’...”
领头的猎魔官，检查着格鲁姆几乎不成形的残躯，那上面不仅有撕裂的痕迹，更形成诡异的，像是被彻底榨干的萎缩。
其中一名成员不由得咂舌道：
“这手法...不会是魅魔吧？”
“想什么呢？”
猎魔官狠狠斥责道：
“立刻上报，此事相当异常，大部分恶魔，都只会游荡在他们的信仰区，极少出现这种，外来恶魔杀死领主的事件。”
“是！”
下属立刻挺直了腰背。
......
微光纪元，第一百零四年。
“正义”恶魔的传闻，开始在帝国疆域中传播，据说，那名恶魔从来不伤害普通的民众，而是专挑作恶的领主大盗下手。
这种行为，为其在帝国民间，取得了很高的名气，甚至于有人为其树立神像，在其面前祈祷，请求“正义”恶魔的帮助。
尽管帝国官方，多次明令禁止，此类信仰的传播，但却依旧是屡禁不绝。
龙蛇之都。
路边的酒馆里，人影错落，一个打扮得像是吟游诗人，但腔调和内容，却更接近说书人的家伙，正唾沫横飞地讲述着：
“...说时迟那时快！只见‘判官’大人身影一闪，那恶贯满盈的磐石龙王，连惨叫都没来得及发出，便被钉死在了宝座上！啧啧，真是大快人心啊！”
“判官万岁！正义永存！”
几个喝得面红耳赤的酒客，高举着木杯吼叫着。角落里的听众也跟着叫好。
楼上的包厢，窗户微开，恰好能将，那位“判官”的故事尽收耳底。
池缺斜靠在软椅上，视线落在龙蛇之都窗外，那灰蒙蒙的天际线上。在
他的身旁，沧溟穿正扒着二楼的窗户，像听童话一样听得津津有味。
“尊主大人！”
她兴冲冲地转过头：
“他们说得好厉害呀！唰唰就干掉坏蛋领主！感觉比我处理潮汐还要帅！”
池缺收回目光，看向沧溟那张写满好奇的脸，嘴角扯了扯，却没多少笑意：
“他离死不远了。”
瞬间，包厢里的空气仿佛凝固了。
沧溟脸上的兴奋，立刻如潮水般褪去，取而代之的是一丝惋惜。
“污染。”
她沉默片刻，轻轻吐出这两个字。
池缺点点头，再次转向楼下，那个仍在描绘“判官”如何伸张正义的说书人。
沧溟垂下眼帘，她当然知道“污染”意味着什么，作为灵境的远海之主，她见证了间隙的诞生，目睹了它的可怕侵蚀。
那些变异成“深渊恶魔”的领主们，那些被扭曲的龙兽，皆是前车之鉴。
“他的‘正义’，其实是用自己点燃的短暂焰火，而下面这些人，他们越崇拜，越传播，本质是在加速火焰燃烧。”
沧溟叹了口气，小声道：
“那，那块被污染的龙鳞呢，尊主？您难道一点都不担心吗？”
“担心？”
池缺终于侧过头，看向沧溟，他眼中没有焦急，反而近乎漠然：
“那块鳞，你觉得它是什么呢？”
沧溟被问得一愣，努力回忆着：
“它不就是古龙之鳞吗？龙兽争夺的至宝，能赋予持有者化龙的可能...”
“是。”
池缺微微颔首：
“但也并非全然是，它更是一枚种子，一枚渴望‘化龙’的种子。”
沧溟更迷惑了：
“化龙？它本身就是龙鳞啊。”
池缺的语气平淡：
“但是，它的本能不是成为谁的工具，或是被谁熔炼吸收，它在做的，是借宿主的杀戮，不断收集气血，力量乃至精神，那是它重塑自身所需的‘柴薪’。”
沧溟倒吸一口凉气：
“它是在...利用每一个宿主？最终目的是让自己...活过来？”
“没错。”
池缺微微颔首：
“它在挑选，在等待，在积蓄，无论宿主正义还是邪恶，是强大还是弱小，最终都只是，它通往‘化龙’之路的薪火。”
他顿了顿，望向窗外的灰色天空：
“所以，我为何要担心？它不愿为他人做嫁衣，有着明确的目标——化龙，这个过程本身就是一种进化，一种挣扎着‘存在’下去的努力，从这个角度看...”
池缺收回目光，再次落到沧溟身上，眼神平静无波，却又蕴含着笃定：
“也挺好的。”
沧溟怔住了，她看向池缺淡然的侧脸，突然明白，尊主并非漠视苍生，而是理解着，那名为“存在”本身的深沉。
“它只是...不愿为他人做嫁衣。”
池缺端起桌上温热的茶水，轻轻呷了一口，再放下杯子时，他开口道：
“况且，三阶，也是时候诞生了。”
沧溟的眼神徒然瞪大：
“您的意思是...？！”
她瞬间明白了池缺的所指：
“真正的，古龙？”
池缺却摇了摇头。
......
微光纪元，第一百零七年。
寒风刮过裂谷城的城垛，在这座以酷刑闻名，被领主“铁爪”帕洛格统治的堡垒内，浓重的血腥味几乎凝成实质。
石堡深处的餐厅，炉火熊熊燃烧，与窗外的严寒形成两个世界。
帕洛格，正用他那“铁爪”粗暴地撕扯着，一大块烤得焦黑的兽腿肉，油脂顺着他的下颌，滴落在昂贵的皮毛地毯上。
他对面的地上，跪着一名浑身是伤的年轻蛇裔，这是今天的“典型”。
“矿坑塌了...再挖下去...大家都会死...”
年轻的蛇裔泣不成声，他并不奢求，自己能够活下来，只希望能停止挖掘。
帕洛格咧嘴一笑，显然，对于这名蛇裔的请求不为所动，甚至有些嗤之以鼻：
“死？死是一种解脱，小崽子，你应该...感激！”
他扬起铁爪，就要落下。
但就在这时。
一个削瘦的身影，出现在了门口。