英灵殿的地下层,全封闭的特别护理室里,元老们和校董们站在救生舱前,透过有机玻璃罩看着里面的昂热。
昂热浑身插满了管子,面容枯槁得像个死人,但管子里的体液和血液仍在缓慢地循环,通过体外的过滤泵之后回到身体里去。
“他的心脏几乎被切成了两半,好在救援队及时赶到,用体外循环装置代替了心脏。”医生说,“眼下还不能说抢救成功,他的半条命还在死神手里,或者说在他自己手里,如果他的求生意志不够强烈,随时可能停止呼吸。”
齐格鲁德拍拍坚硬的舱盖:“你是我们的兄弟,你的心里燃烧着复仇的野火。你的敌人还没有被斩尽杀绝,所以请不要死。”
他们说不上喜欢昂热,但是兔死狐悲物伤其类,看到尸体般的昂热,他们也都心情沉重。
“请我们来这里只是想要我们的祝福么?”贝奥武夫冷冷地问。
“我们都知道事发之前各位和昂热校长在芝加哥喝的那杯咖啡,”伊丽莎白·洛朗女爵说,“校长在他的最后一刻完成了签字。”
“如果各位也在那份文件上签字,就意味着老家族重获校董会的席位。”稚气的夏绿蒂·高廷根补充。
“你们两位也想拉拢我们制衡加图索家?”卡德摩斯说,“你们可得想好,把我们请进去容易,再请出来就难了。”
“在真正的大是大非面前,我想各位元老都知道如何选择,你们是千年历史的卫道者,而加图索家更像是新时代的皇帝。”夏绿蒂轻轻地叹了口气,“不过除了权力之争,我们更担心的是某个究极的诅咒。”
“你说的诅咒是指?”卡德摩斯的脸色微变。
“当然是那个连龙王们都会畏惧的家伙,一切的肇始者和一切的终结者。”洛朗女爵说。
“有什么证据指向他么?那家伙要是真的醒来,直接就是末日,我们恐怕连在这里安静说话的机会都没有。”圣乔治说。
门被人推开了,浓郁的酒味直飘进来,卡塞尔学院如今的负责人姗姗来迟。洗得变形的牛仔外套、破洞连着破洞的牛仔裤、中年发福的肚子,他和衣冠楚楚的元老们并肩而立,感觉像是一头胖骡子和纯血骏马们站在一起,即使那些骏马都老了。
副校长拍打每位长老的肩膀,跟洛朗女爵和夏绿蒂飞吻,最后看了一眼医疗舱里的昂热:“老伙计!今天也要继续加油哦!”
“弗拉梅尔导师,多年不见。”元老们纷纷点头致意。
他们说不上尊重这个老混子,但弗拉梅尔这个姓氏的份量还是很重的。
“各位也都还没死呢?”副校长抱拳,“辛苦各位老哥们老远地赶来助拳,要不咱们弄点小酒边吃边聊?”
弗拉梅尔也算一个家族,但它传承的不是血统,而是知识。初代的弗拉梅尔本是一个巴黎的抄书匠,此人从失落的资料中重现了古代的炼金术,陡然变为炼金术的宗师。他在15世纪初加入了秘党,他的继承者们也都是秘党成员,每一代的弗拉梅尔都会把这个名字传给自己最器重的学生。因为担心力量被滥用,弗拉梅尔们没有把炼金术的全部秘密跟秘党分享,但他们谨守当年的承诺,始终为秘党提供服务。持有校董席位的高廷根家族也是传承炼金术的宗家,但他们也承认弗拉梅尔导师在炼金理论方面的认知在他们之上。
“用餐就算了,请弗拉梅尔导师给我们讲讲目前的情况。”卡德摩斯说。
“对学院和昂热那家伙自己可真是糟透了,可对我个人来说倒未必不是机会,该轮到我当校长了吧?我总算能办卡塞尔学院女子裸泳锦标赛了吧?”副校长叹气,“可没昂热陪我看,也怪没意思的。EVA同学,给大家说明一下昂热遇刺的过程。”
莹蓝色的光束在副校长的身后投下,少女浮空而立,身体晶莹得近乎透明,长发和裙摆波浪般起伏。
“校长遇刺是在跟元老们分开之后,前往奥黑尔机场的路上,四辆不明身份的大型车辆把他驾驶的玛莎拉蒂跑车夹在中间,还在车身表面喷洒了大量的强力胶,把车门和车窗都封死。校长的车被强行引导到一条1.6公里长的隧道中央,然后隧道的两头被封住。我本以为刺客们是要炸毁那条隧道,但结果超出了我的预料……”
全息光束从四面八方射来,交织成一张网,随着这张网快速扫过,周遭的环境完全变了。所有人都站在了那条漆黑的隧道里,道路中间停着一辆残破的玛莎拉蒂跑车,唯一的光源是那辆车的大灯,昂热坐在驾驶座上喃喃自语。人们听不清他在说什么,只听见不知何处的通风扇发出嗡嗡的噪音。
人们围着那辆玛莎拉蒂转圈,这真是身临其境的感受,每个细节都非常真实,但当他们试图触碰那辆车的时候,手就会毫无障碍地穿透影像,只留下淡蓝色的干扰波纹。
“诸位现在看到的画面不是现场录制的,当时隧道两侧都被封死,我跟昂热校长的通讯已经中断。但他后来一直开着车内和车外的摄像头,我根据那些影像资料做了三维模拟复原。复原的结果未必精确,但幸亏了那些摄像头,否则校长的遭遇可能永远都是谜。”EVA的声音在周围回荡,“请注意,这个时候,超出常识的事情发生了……”
隧道里忽然下起了小雨,昂热愣了一下,缓缓坐起,黄金瞳亮了起来。
围观的众人也都恐惧地瞪大了眼睛,黄金瞳纷纷亮起,他们体内的龙血开始高涨。
“夏绿蒂你应该能理解这件事的对吧?”副校长说,“有人带着自己的领域侵入了隧道。”
“炼金术中最容易使用的介质之一就是水,那个空间正在被渗透!可这种事情,”夏绿蒂低声说,“是至尊的特权!”
车里的昂热打开了折刀,反握在手中。他降低了座椅靠背,降低到接近放平的程度,然后跳上座椅,像是即将发力的豹子那样紧紧地蜷了起来。透过前窗玻璃,他死死地盯着车前方,好像他的敌人已经抵达战场,胜负就在接下来的一刀之间。
围观的众人也都紧张地盯着被车灯照亮的那个区域,但他们什么都没看见。雨越来越大,从淅沥沥的小雨到瓢泼大雨到沉重的水幕往下砸, 不过是区区十几秒钟的时间,隧道里的积水很快就没过了脚背,还能听到隐隐的雷声。雷声越来越大,渐渐逼近,似乎有人以雷声为脚步,正缓步走来。
夏绿蒂吓得瑟瑟发抖,洛朗女爵伸手把她抱进怀里。贝奥武夫双肩一振,从眼角处开始生出了白色细鳞组成的纹路,齐德鲁格则本能地抓紧了那口几乎从不离身的黑色提箱。
一道电光闪过,伴随着尖利的啸声,感觉有一道极细极锐利的风从隧道里经过,昂热的身躯在那一刻微微地震动了一下,但没有动。尽管心里清楚眼前所见只是全息重演,但坚毅如洛朗女爵也不由得抱紧了夏绿蒂,圣乔治绅士风度地踏上一步,把她们遮挡在身后,金色的双瞳中似乎要喷出火焰来。
雷声渐渐远去,隧道里的雨也停了,紧张的气氛就此消散,围观者们茫然地四顾。
“就这些?”卡德摩斯不解地问。
“他的折刀!”齐德鲁格惊呼,“他的折刀不见了!”
昂热还保持着之前的动作,但他的手中已经空空如也。
齐德鲁格的话音未落,玛莎拉蒂的前后风挡玻璃同时炸裂,昂热的心口处也爆出巨大的血花,仿佛开出了一大丛红艳的玫瑰。
画面停顿在这一刻,EVA说:“这就是刺杀的全过程,只是那个瞬间极短,我现在用最慢的速度回放。”
一直存在于角落里的虚拟时钟往前跳了五秒钟,围观者们亲眼看着炸裂的玻璃恢复原状,昂热胸前的血花以慢速收了回去,仿佛时间真的在倒流,回到了那道电光出现的瞬间。围观者们这才发现电光中站在一个黑色的身影,之前他没有被发现不是围观者们不够敏锐,而是他可能只现身了短短的零点零几秒,这个时间甚至不够画面在视网膜上成形。
在那瞬间他挥动了手臂,昂热也挥动了手臂,昂热在那一瞬间的激烈动作简直像是要冲破挡风玻璃跳出车子,但他把所有的力量都灌注在了折刀上,把它掷了出去,和黑影掷出的一件东西在空中碰撞,刚才众人听到的尖细风声就是这两件高速武器割裂空气发出的声音。昂热的折刀被弹开了,黑影的武器却笔直地穿透了玛莎拉蒂的前挡风玻璃,再是昂热的胸口,再是玛莎拉蒂的后挡风玻璃。
随即电光熄灭,黑影就此消失,好像他从来都没有来过这里。
EVA在跑车背后的隧道壁上做了一个亮绿色的标记,把那个东西放大,人们这才看清那是一张银色的卡片,大半截都没入了隧道壁,粘稠的鲜血正沿着卡片边缘缓缓滴落。
“那就是凶器么?”圣乔治低声问,“昂热用的那把折刀,据我所知是连龙王都能杀死的武器,可对方杀他连把正经的武器也不用?”
“是的,对方所用的凶器是路明非的学生证。”EVA回答。
“昂热的言灵是时间零,那时候他必然已经启动了时间零,但对方的速度跟他不相上下!”卡德摩斯说,“他看破了昂热的时间游戏!”
“让昂热校长休息吧,”洛朗女爵说,“英灵殿会议厅已经准备好了,今天是我们最高决策委员会的第一次会议。”
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英灵殿会议厅,元老和校董们端坐在高高的靠背椅上,少数教授得以列席旁听。
老家族的代表们终于回到了这张会议桌前,本该由衷欣慰,但这种情况实在不宜展露任何笑容。
副校长例外,他面前摆着一只烤鸡和一杯啤酒,正好是午餐时间,看来是不想为了开会耽误吃饭。
EVA刚刚播放了两段令人不安的视频,一段是路明非在被催眠的状态下忽然睁眼,压制了富山雅史,他的脸上写满了愤怒,就像是刚从王座上走下来的君王,要挥舞着权杖制裁什么人;另一段是在通往冰窖的通道里拍到的,黑影隔着画面与委员们对视,漆黑的身影桀骜而挺拔,赤金色的双瞳亮同明灯,两行白牙闪闪发光。
冰窖里有数不清的摄像头,但入侵者留下的影像就这么一张,模糊得连脸都看不清。他划了路明非那张S级的学生证,所以安全系统没有及时报警,当一个监控摄像头转过来对准他的时候,他抬起头看了摄像头一眼,摄像头里的芯片立刻过载了,接着整个监控系统都死机了。没人知道他是如何带走龙骨的,渊墟的储水池里存放着足足1200吨水银,龙骨就被浸泡在那池水银里,水银对龙王们来说也是蚀骨的剧毒。
“我们需要路明非的资料,最完整的版本。”贝奥武夫说。
EVA立刻把路明非的形象投影在会议桌的上方,旁边是一行行的数据:
路明非(别名或曾用名:Ricardo M. Lu)
学号: AI071721S/执行部档案号: 071721S/代号:零号病人
年龄:23岁/身高:178 cm/ 体重 :68kg/发色:黑/瞳色:深褐
专业:龙族谱系学/导师:古德里安(终身教授)
血统等级:S/言灵:暂无/类型:战斗中坚/危险程度:无法评估
远程武器掌握:73%/格斗武器掌握:65%/驾驶技能评估:47%
担任执行官次数:47/战场生存率偏差值:2650%
标准武器配置:改造版沙漠之鹰*2/炼金古刀*2
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